门锁再次响动时，海桐正僵立在屏风前，背对着门扉。
脚步声不疾不徐地踱了进来。
海桑自她身后擦过，衣料间卷着一股极淡的木香。鸦青色的锦袍下摆拂过她垂在身侧的手背，海桐指尖猛地一蜷，身子未动分毫。
“还站在那儿做什幺。”海桑斜倚在临窗矮榻上，“过来。”
海桐这才转过身。
春阳透过雕花窗格，将他半边峭拔的面孔割裂成明暗两截。他指间松松搭着半卷书册，眼皮微掀，目光挑剔地在她素袍上掠过：
“上回让人送去的那身石青撒花罗裙，怎幺不见你穿？那颜色很衬你。”
“料子太厚，收在柜底了。”
海桑并未拆穿这错漏百出的由头。他将书册随手一搁，擡了擡下颌：“坐。给你瞧样稀罕玩意儿。”
海桐立在原地，并未挪步。
海桑端起茶盏抿了一口，盏底“笃”的一声轻磕在紫檀矮几上，屋里的空气却无端沉了三分。
“过来。”他重复了一遍。
海桐咽下喉头的干涩，终究迈开僵硬的步子，隔着矮几在他对面坐下。
几案正中搁着一只嵌螺钿的硬木匣子。海桑启开铜扣，自里头拈出两具薄脆灵巧的皮影小人。一男一女，牛皮硝制得通透，关节处以细丝缀连，下头支着纤细的操纵竹签。
“秦川茶肆里的皮影戏，向来比南边的曲子有嚼头。”海桑指尖微转，那男子皮影便在半空中作揖、拂袖，身姿灵巧如生人，“早年我在太白巡山，山脚下有个皮影老艺人遭了仇家堵截，我随手救了他一命。老头儿临走，便将他压箱底的这副宝贝赠了我。拿着，试试手。”
海桐垂眸看着案上的女子皮影——通体作宫装打扮，百褶裙上以金漆勾勒出细密的缠枝莲纹，神态端丽。
指尖微蜷，她到底还是将那枚女影拈了起来。
海桑见她接了，眼底阴霾退散了大半，温声吟道：“‘临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。’”
海桐手中竹签生疏，杨妃皮影在她指间歪斜晃荡。海桑唇角微挑，操纵着手中的明皇皮影缓缓依偎过来——
两道皮影交叠的刹那，海桑手腕微翻，明皇舒臂将杨妃拢入怀中。两副宽大的衣裾在赤金与玄青相撞间严丝合缝，瞬间化作一只展翅欲飞的比翼鸟。
海桐眸光微缩。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”海桑低低笑出了声，擡眼定定看着她，“合在一处，好看幺？”
海桐看着那只被细竹签死死钉住的双飞鸟，指尖骤然冰凉。她松了手，女影“啪嗒”一声跌落在几案上。
海桑不解：“好端端的，扔了做什幺？”
海桐望向窗外摇曳的枯枝，声音毫无起伏：
“唱得再情深义重，马嵬坡下，唐明皇为了自个儿的皇位，还不是亲手将一条白绫递到了杨贵妃手里。”
她转过脸来，清冷的目光迎上海桑微僵的眼眸：“虚伪的盟誓，听着叫人发寒。”
海桑凝视了她许久，慢慢将手中的明皇皮影收回掌心，握得极紧，细竹签几乎扎入肉里。
“姐姐读的书多，想得总是这般通透。”他身子后仰靠进迎枕，语调又变得散漫，“不过秦川茶肆里，倒还流传着杨玉环与前夫寿王的另一桩旧事，比马嵬坡更有意思。”
海桐不应声，掌心在袖底暗暗收紧。
“当年杨玉环在寿王府待了数年，恩爱甚笃，本是有过身孕的。只可惜后来公公夺了儿媳，硬将人接进深宫。儿子留下来的骨肉，父亲容不下，史官不敢记，连个正经名姓都未能留下。”
“你说，后来那孩子如何了？”海桑歪着头瞧她，唇角挂着残忍的戏谑，
“哪怕长成大人，背后也只会遭人指戳，骂他是一只爬不上台面的——野种。”
海桐指尖微微发紧，胸口漫过一阵熟悉的疲倦。
她迎着他恶意的视线，眸底一片透彻的冷寂，“年幼时受过的苦由不得自己选，可往后的路，终归是自个儿挑的。”
“拿旁人造的孽，来为你如今的罪行开脱……那才是真正不可救药。”
海桑眸底的光亮熄灭了个干净。他忽然闷闷地笑了起来，“姐姐，你真是一点都没变。永远一副冰清玉洁、教化众生的圣人模样。可你每一次开口，总知道该怎幺叫我恶心。”
海桐再也不愿在这间弥漫着窒闷屋子里多留半刻。她霍然起身：“庄主若是发完了疯，我先告退了。”
她转过身，快步朝门廊走去。
“站住。”
海桐充耳不闻，探手一把按上冰冷的铜门闩。
“今日早晨，山门外来了几辆唐门的大车。”
海桑幽冷的声音穿过纱幔飘了过来。
“七八只描金沉香木大箱，锁头封得极密实，说是唐门门主特意送来的厚礼。”海桑一边说一边起身，缓步踱了过来，袍角摩挲着竹席发出沙沙轻响。
“领头递拜帖的，正巧是喜宴那夜替你挡酒的唐少侠。”
海桐扣在门闩上的五指猝然僵住，她稳住声线：“唐门同八荒各派互通有无，少侠来访，庄主公事公办依礼接待便是，何须知会我一个废人。”
脚步声在身后三步内停住。
“接待自然是要接待的。只是我有些纳闷——寻常的宗派走动备些薄礼便罢了，何须动用重锁铜箱，擡出这般隆重的规制？”
海桐背对着他，指节因用力而深深陷进门木。
身后的人微俯下身，阴鸷的气息如冰凉的游蛇，丝丝缕缕缠上她僵硬的后颈：
“姐姐，你来同我猜一猜——”
海桑嗓音低沉发暗，带着洞穿一切的残冷，
“你说，他大费周章运进庄里的那些箱子里……有没有哪一样，是专程备给你的？”
