马蹄声在谷口缓了下来。
凌霜勒紧了马缰放慢速度沿着石径向谷内走去。她在心底反复对自己说着冠冕堂皇的理由：不过是刚好路过，顺便来再拿点后续的药材，顺便看看那个行踪诡秘的柳先生究竟发生了什幺事。
可少女的心，跳动的却比进山前急促了不知多少倍。
来到竹居前，她翻身下马，将缰绳仔细系在树干上。木屋的门虚掩着，并没有落锁。纤细的指尖有些微微发颤地敲了两下，深吸了一口气高声问：“柳先生在家吗？”
回应她的，只有山风掠过竹林的沙沙声，屋里空无一人。
她推门而入，屋内依然很整洁，药炉安静地搁在原处，墙上挂着几串晒干的草药。小小的竹帘后他的床铺叠得方方正正。空气里弥漫着那股独特的、淡淡的草药清香——与一个月前她和小师妹离开时几乎没有什幺变化。
可主人，确实不在。
桌上既没有留下只言片语，也没有任何多余的痕迹。一切看起来，倒不像是久出未归，反而更像是主人只是临时出门，随时都会推门而入。
凌霜在屋内静静地站了很久。
她放轻了脚步，绕着房间缓缓走了一圈，指尖拂过药炉边缘那一层极薄的灰烬，又在床沿边坐了片刻。随着夕阳渐渐沉向西山，山谷里的光线一点点黯淡下来，变得又冷又薄。直到此时，她不得不承认一个事实：今晚，那个男人应该是不会回来了。
天黑之前，她将马匹妥善安顿好，从自己的随身包袱里取出干饼，又用屋里的炉子煮了一小锅白粥。慢慢喝下几口温热的粥水，那种奇异的踏实感悄然漫上了心头。
夜色渐深，山风呼啸。确定主人今日不会回来后，她走向门口，将厚重的木栓仔细插好。
屋内的药香在夜里愈发浓郁，带着一种让人能静下来的安抚意味。
她解下外袍，小心翼翼地躺在那张属于柳随风的单人床上。山里的夜晚透着丝丝寒意，她只能将他的薄被展开盖在身上，侧耳听着屋外连绵的风声。明明这是一个和她并没有很深渊源的男人住处，明明主人并不在屋里，可那股男人留下的气息却像是一双无形的手，一点点抚平了她连日来紧绷的神经。眼皮开始不受控制地发沉。
意识彻底坠入黑暗的边缘，她迷迷糊糊地想着：若是他在的话，这会儿大概会坐在门边，像那晚一样，用那种不紧不慢的语气讲一些有的没的的江湖旧事，可能他也会躺在床的另一边，呼吸声能清晰的传入到自己的耳中。
这个念头冒出来，让她的浑身微微发烫。
随后，她沉浸在那股熟悉的药香里，沉沉地睡了过去。
然而，凌霜并不知道，柳随风其实一直都在附近。
从她策马进谷的那一刻起，当马蹄声打破山谷的宁静时，他就静静地站在对面山坡的树影里，负手俯瞰。他看着她推门而入、看着她在屋里徘徊不安、看着她最终选择卸下防备留宿，甚至看着屋内的灯火由亮转暗。
他没有出现。
他要让她扑个空，要让他的气味、他的房间、他的痕迹今夜先包裹着她，让她自己在空无一人的房间里，把那些在剑宗被拼命压抑、说不清道不明的心思再翻来覆去地咀嚼一遍。他不急于走近，他要让姑娘自己一步步卸下心防，心甘情愿地走进他的世界里。
第二日白天，柳随风依旧没有现身。
他远远地看着凌霜在小屋附近四处徘徊，却始终没有踏上离开的归路。其实他早已做好了打算，如果她今天选择离开，他便会在下山的必经之路上与她“偶遇”——只有这种看似天意般的巧合，才能让她始终认为是自己在掌控着所有的局面。
但凌霜最终还是决定再等一个晚上。
女子的爱洁天性让她在午后烧了满满一大锅热水，在简陋的木屋里仔仔细细地清洗了一番，那个柜子里女儿们的小衣还在，她又拿出来看了又看，很多款式都很大胆，她脸红的想像自己穿上男人看她会是什幺眼神。
直到傍晚时分，暮色渐渐合拢，将百花山谷染上一层朦胧的黛色，柳随风才背着药箱，从一条幽深的小径上不疾不徐地走了回来。他的步伐沉稳而自然，看上去真的就像是刚刚结束了一场远行。
木屋的门大开着。
凌霜正坐在门口的石阶上，怀里横抱着长剑，目光出神。听见脚步声，她猛然擡头。
四目相对，姑娘脸上有些不自然。
柳随风的脸上先是浮现出一丝恰到好处的惊讶，随即他抢在她说话前说道：
“凌姑娘？你什幺时候来的？我以为再也见不到你了。”
这句话带着说不清的暧昧，让凌霜的耳根已经迅速漫上一抹绯红。
她握着剑柄的手指下意识地紧了紧，声音维持着平日的清冷与平静：
“药……快见底了。我正好到附近办事，顺便来索点药。”
“原来如此。”柳随风点了点头，“老夫这两日正好去了趟北边的老林子里采药，让姑娘白等了这幺久，是我的不是。”
他说得云淡风轻，眼神坦荡而干净。
看着他平静的面容，凌霜心底那点因为扑空而产生的空落与懊恼，在这一刻终于找到了着落，安安稳稳地落了地。她甚至没有察觉到，自己的嘴角和眉眼在这一瞬间带着多幺热烈的深情。
“我……可以再住一晚吗？”她开口问，声音比平日里不知软了多少分，“明日再走。”
“自然。”柳随风侧过身子让开门口，“里面简陋，女侠莫要嫌弃。”
晚饭很简单，柳随风煮了一锅温热的野菜粥，配了几片晒干的肉脯。
两人隔着一张矮桌相对而坐，中央只燃着一盏昏黄的油灯。凌霜平日里饭量不大，今晚却破天荒地将碗里的粥喝得干干净净。待吃得差不多时，柳随风从角落里取出一个不起眼的小陶壶，拿过两个陶杯，倒出了两杯散发着淡淡草木香的淡黄色液体。
“自己酿的药酒。度数不高，正好驱驱山里的寒气。女侠若是不喝，老夫便自己用了。”
凌霜看着眼前那杯温热的酒水。
她素来严守门规，极少沾染酒水。可今夜不知为何，鬼使神差地，她竟伸出纤手将酒杯接了过来。
第一口入喉，辛辣之中带着一股浓郁的果香，顺着食道滑进胃里，随之而来的是一股温热的酥麻感。
“好喝吗？”他隔着昏暗的灯光问她。
“……还行。”
她没有停顿，顺理成章地端起了第二杯。
随着酒精在体内化开，她的双颊开始微微发热。耳尖、面颊，甚至连眼尾都漫上了一层浅浅的酡红。在摇曳的灯火映衬下，她的眼神渐渐褪去了白日的凌厉，染上了一层迷蒙的水雾，整个人仿佛被温泉浸润过一般，连说话的语调都软了下来，再无半点冰冷。
柳随风仿佛看穿了她的心事，自然而然地为她倒了第三杯。
这一次，她没有再推辞，顺从得像个孩子。
当微醺的酒意彻底上涌时，凌霜终于放下了手中的杯子。她擡起眼帘，直直地迎上他的目光。那双眸子里已有些许迷离，还透着一股豁出去般的放浪：
“我的肩……还是会隐隐发作。今天正好来了，你用原来的治疗法子，能不能……再做一次？”
本章总结：凌霜重回百花谷扑空后留宿，在室内男人的气息中卸下防备；在微醺的药酒作用下，凌霜放下矜持，主动向柳随风提出了再次“疗伤”的请求。
下章预告：旧地重演，情难自禁，这场借着“治疗”名义的暗夜欢愉，又将掀起怎样彻底沦陷的春潮？
