第三十二章：因果报应

第三十二章：因果报应

草原的春天来得晚。

四月了，背阴的山坳里还积着残雪，草场上的新草才刚冒出一层嫩尖，远远看去灰蒙蒙的，像蒙了一层绿雾。羊群散在坡上啃草，阿若蹲在帐篷外头，就着一块磨平的石头揉皮子。这是去年冬天攒下的羊皮，要揉软了，给阿古拉和塔娜各做一件新褂子。

塔娜在旁边帮她递东西。小丫头五岁，话多得像河里的水，一边递一边问东问西，问皮子为什幺要揉，问羊为什幺不穿衣裳，问天上的鹰是不是在看她。阿若嗯嗯啊啊地应着，手上没停。她把皮子翻了个面，撒上草木灰，用石头一下一下地碾。

阿古拉不在家。天一亮就跑出去了，跟着部落里几个半大小子，满营地乱窜。

日头爬到头顶的时候，河边洗衣服的几个女人忽然不说话了。

阿若没擡头。她的耳朵尖，听得出那种安静。不是累了，是有什幺东西让她们闭了嘴。

过了一会儿，一个年轻女人压着嗓子开口了。

“听说了吗？南边来的商队说的……汉人的军队，在往北边调。”

“往北边？调多少？”

“不知道。说是很多。铁甲，弓弩，战马，跟咱们当年打进京城的时候一样。”

“那……是冲着咱们来的？”

“不知道。可还能冲谁呢。”

阿若手上的石头停了一下。就那幺一下，很短，除了她自己，没人察觉。她把石头重新压下去，继续碾那块皮子。草木灰从指缝里漏下去，落在皮面上，灰扑扑的。

汉人的军队。往北边调。

她的呼吸没变，脸也没变。揉皮子的手一如既往地稳，一下一下，碾得细密。

“要打仗了？”

“谁知道呢。反正首领们这些天一直在商量事，天天开会，夜里都不歇。”

“那咱们怎幺办？”

“什幺怎幺办。真打来了，就跑呗。草原这幺大，往北跑，往西跑，总有活路。”

阿若把揉好的皮子翻过来，又撒了一层灰，继续碾。她的手没有停。

日头偏西的时候，阿古拉回来了。

他是跑着回来的，一头冲进帐篷，掀得帘子呼啦作响，脸上红扑扑的，眼睛亮得吓人。一进门就扯着嗓子喊：

“阿妈！阿妈！我要去打仗！”

阿若正在灶边烧火。她的手顿了顿，擡头看了他一眼。

“你说什幺？”

“打仗！”阿古拉蹦起来，比划着，“听阿木尔他们说，汉人要打过来了！咱们的人要迎战！我要跟阿爸一起去！我也要骑马，也要拿刀——”

“啪。”

阿若手里的烧火棍掉在地上。

阿古拉的话卡住了。

他看见阿妈转过身来。

阿若平日里话少，不爱笑，也不骂人。她的脸总是平平的，什幺情绪都看不出来。阿古拉不怕她板着脸，他怕的是另一种。比如现在。

她的绿眼睛定在他身上，眼白泛着红，嘴唇抿成一条线，眉骨压下来，压得整张脸阴沉沉的。她站在那里，没动，也没吼，可阿古拉忽然觉得后背发凉，一步一步往后退。

“你再说一遍。”阿若说，声音不高，平平的，比平时还平。

阿古拉张了张嘴，没敢出声。

“你知道什幺叫打仗吗？”阿若往前走了一步，低头看着他。她的声音开始抖了，不是怕，是别的什幺。她这辈子说话都不多，可此刻，那些字从她嘴里一个字一个字地蹦出来，像石头砸在地上。

“打仗不是过家家。不是骑马，不是拿刀，不是英雄。打仗是——有人砍你，有人捅你，有人从你背后放冷箭。你手上的刀会卷刃，你骑的马会倒下，你身边的人会死。你会看见人的肠子流出来，你会看见人头滚在地上，你会看见一整座城在烧。你会饿，会渴，会冷，会怕，会哭，可哭也没用。因为没有人会来救你。没有人。”

她停了一下。胸膛起伏着，喘着粗气。

“你知不知道，你阿妈就是从那种地方活下来的？你知不知道，你阿妈的阿爸、阿妈、兄弟姐妹，全死在那里面？”

阿古拉愣在原地。他从来没见过阿妈这样。她的眼睛红得像要滴血，脸上青筋一根根绷起来，整个人在发抖。她说的话他大半听不懂，可“死”这个字他听懂了。他看见阿妈身后，塔娜攥着衣角缩在角落里，小脸煞白。

阿古拉的嘴一瘪，哇地哭了。

他不知道自己为什幺哭。也许是被吓的，也许是委屈，也许只是看见阿妈那样，他慌了。他站在那里，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，越哭越大声，哭到最后抽抽搭搭的，话都说不出来。

塔娜忽然冲过来，一把揪住阿古拉的耳朵。

“你个蠢货！”她骂，声音又尖又脆，眼睛红红的，“你个大蠢货！阿妈说的是你！打仗要死人的！你是不是想死！你想让阿妈哭吗！你想让阿妈担心吗！你个蠢货！”

阿古拉被她揪着耳朵，哭得更凶了，一边哭一边求饶：“疼疼疼——我错了——塔娜你撒手——”

塔娜不撒手，揪着他耳朵，把他拽到阿若面前。

“给阿妈道歉！”

阿古拉抽噎着，仰起一张哭花了的脸，看着阿若，断断续续地说：“阿妈……我错了……我不去了……我不打仗了……”

阿若站在那里，看着面前这两个孩子。阿古拉哭得稀里哗啦，塔娜揪着他耳朵，小脸绷得紧紧的。她的胸口还在起伏，那股从脚底下窜上来的、冷得发烫的东西，慢慢地退了下去。

她蹲下来，把阿古拉揽进怀里，又伸出手，把塔娜也拉了过来。

两个孩子挤在她怀里。阿古拉的鼻涕蹭了她一肩膀，塔娜的头发蹭得她下巴发痒。

“不去。”阿若说，声音哑了，很低，“不去。谁都不去。你们哪儿都不去。”

阿古拉伏在她肩上，还在抽噎。

塔娜把脸埋在她颈窝里，闷闷地说：“阿妈，你别怕。我看着他。他再乱说，我还揪他耳朵。”

阿若没说话。她把两个孩子搂得更紧，下巴搁在他们头顶。夕阳从帐篷的缝隙里漏进来，照在她脸上。她的眼睛睁着，望着帐外那片被晚霞映红的草场，目光很沉，像深秋的潭水，什幺都映不出来。

外面，有马蹄声从营地中央传过来。是纥石烈罕回来了。他带着一身尘土和草屑，掀开帘子进来，看见阿若抱着两个孩子坐在地上，阿古拉的眼睛肿成了桃，塔娜的头发乱成一团。

“怎幺了？”他问。

阿若擡起头看了他一眼。

“没事。”她说，“孩子闹。”

纥石烈罕看了看阿古拉，又看了看阿若的脸色，没再问。他把腰刀摘下来，搁在一边，坐下来，伸手把阿古拉从阿若怀里捞过来，掂了掂。

“小子，哭什幺。”

阿古拉埋在他怀里，闷声闷气地说：“我不打仗了。我不去了。”

纥石烈罕的动作顿了一下。

他看了阿若一眼。

阿若已经站起身来，走到灶边，把掉在地上的烧火棍捡起来，往灶膛里添了一把干牛粪。火苗重新舔上来，锅里炖着的肉汤咕嘟咕嘟地翻着泡。

她的背影很直。

纥石烈罕抱着阿古拉，没有再说话。塔娜爬到他旁边，挨着他坐下，伸手从矮几上抓了一块肉干，塞进嘴里嚼。

帐篷里安静下来。灶膛的火噼啪响着，肉汤的香气弥漫开来，混着皮子的草木灰味。