城南的“醉仙楼”是青溪县独一份卖烈酒的铺子。门楹上悬块黑底金字大招牌，左右一副对联写得气势磅礴：上联“三杯通大道”，下联“一斗合自然”，字里行间都像是透着股酒气。
谢无忧站在门口仰头看了半天，凑到柳南池耳边嘀咕：“喝三杯就能通大道，那把溯光珠泡在酒坛子里，萧长嬴是不是自己就能从珠子里蹦出来了？”
“要是珠子里的人能喝到的话。”柳南池淡淡道，擡手推开了木门。
铺子里酒香扑鼻，柜台后头摆着七八口盖着红布的大酒缸，摞得半人高。伙计是个麻脸小年轻，正拎着酒提子给客人打酒，看见两人进来，麻利地招呼：“二位打酒？散装还是坛装？散装便宜些，坛装送人好看。”
“来一坛千日春。”谢无忧把碎银子往柜台上一拍。
伙计一顿，低头扫了眼桌上那几颗可怜巴巴的碎银子，又擡头看了眼谢无忧，脸上的笑客气得敷衍：“客官，千日春一坛五十两银子。您这些……真要买的话，只有这幺点。”他两根手指捏在一起，比了个指甲盖大的距离。
“这幺点……是多少？”谢无忧学着他的样子皱眉，一脸认真。
“就是……”伙计尴尬笑笑，“一指甲盖的意思。”
“一指甲盖？！”谢无忧提高了嗓门，“你这酒是金子酿的？”
“诶嘿，姑娘识货！”伙计擦着酒碗，笑得一脸得意，“这酒是我们店招牌，还真是用三百年陈曲酿的。整个青溪县就我们家有，别处您寻不着。”
谢无忧把银子收回来数了数，又扭头看柳南池。他从袖中摸出几枚铜板，两人凑一块儿重新数了一遍，加起来还不到一两，差得十万八千里。
“能不能便宜点？”谢无忧不死心，扒着柜台跟伙计磨嘴皮子，“你看我们大老远跑来的，诚心买，你给个实价，以后常来照顾你家生意。”
“客官，明码标价，童叟无欺。”伙计指了指柜台后墙上贴的价目表，“千日春是陈酿，三年才出一窖，老板定的价，我做不了主啊。”
“那……八五折？”
“不行。”
“九折？”
“客官别为难我了。”伙计摆摆手，“这酒统共就三坛，都是预定给县里大户的，我私自卖您一坛都算破例了。您若嫌贵，出门左转，那边有两文钱一两的烧刀子，够劲还便宜。”
谢无忧磨了磨后槽牙，眼角余光瞥见墙角堆着几个空酒坛，坛身上贴着红纸标签，写的正是“千日春”三个字。眼珠一转，她心里有了主意。
“行，不买就不买。”她装作悻悻的样子，指尖点了点空坛子，“那这空坛子卖不卖？我拿回去腌咸菜。”
伙计愣了愣，随即嗤笑一声：“空坛子？五文钱一个，随便拿。”
谢无忧爽快地扔了五文钱，抱起一坛空的，冲柳南池使了个眼色：“走，回去。”
出了酒肆，小六子从街口迎上来，见他俩抱个空坛子出来，一脸懵：“谢真人，这……没买到酒啊？”
“买了坛子就行。”谢无忧笑得狡黠，“去左边杂货铺打两斤最便宜的烧刀子，要最冲的那种。”
柳南池眉头微蹙：“你想糊弄他？”
“不然呢？”谢无忧耸耸肩，“那老道醉成那样，舌头都麻了，哪能尝得出来。先把法子哄出来再说，等救了人，再给他补真酒就是了。”
她说得理所当然，柳南池看着她眼底的小算计，没再反驳，只是无奈地弯了弯嘴角。
半个时辰后，破庙里。
谢无忧把兑了水的烧刀子倒进空酒坛，晃了晃，拿红布一盖，蹲到醉老道身边，戳了戳他胳膊：“老道，醒醒！千日春给你买来了！”
醉老道的鼻子抽动了两下，迷迷糊糊睁开眼。看见酒坛，眼睛先是一亮，一把搂进怀里，凑到坛口狠狠闻了闻。
脸上的喜色慢慢收了。
他又闻了一下，擡起头，醉眼朦胧地盯着谢无忧，眉头皱得能夹死苍蝇。
“这什幺玩意儿？”
“千日春啊。”
醉老道提起酒提子，抿了一小口，咂了咂嘴，然后“呸”地吐在了地上。
擡起头时，脸上的表情又委屈又愤怒：“这分明是烧刀子兑水！你糊弄谁呢！”
谢无忧的笑容僵在脸上：“你、你怎幺尝出来的？”
“老子喝了一辈子酒，真假一口就知道。”老道把酒坛往旁边一扔，翻个身面朝墙，拿袖子蒙住脸，“不教了不教了。骗人。”
谢无忧深吸一口气，把坛子捡回来，耐着性子又凑上去：“道长，我这不是手头紧嘛。您先教我破解之法，回头我凑了钱给您买十坛千日春——”
“一百坛也没用。”醉道士蒙着脸，声音闷闷的，“老头子我不喝假酒。你走吧，等凑够了钱再来。”
任凭谢无忧再怎幺推、怎幺喊，老道都睡得死沉，连哼都不哼一声。
“这老酒鬼！”谢无忧气得跺脚，恨不得一脚踹上去。
柳南池在旁边轻轻拉了拉她袖子，摇了摇头：“别把人逼急了，万一他胡乱说个法子，害了萧长嬴更麻烦。”
三人蹲在庙门口发愁。
“还差多少？”谢无忧问。
“算上之前花掉的，咱们身上剩的连一指甲盖都买不起。”柳南池把荷包翻了个底朝天，倒出最后几枚铜板，叮铃滚在地上。
谢无忧正要骂娘，旁边忽然凑过来一个穿灰袍、尖嘴猴腮的男人，冲她挤眉弄眼：“二位，缺钱啊？”
谢无忧警惕地扫了他一眼：“你谁？”
“鄙姓侯，黑市里跑腿的，大家擡举叫一声侯哥。”男人搓着手，笑得殷勤，“方才二位在酒肆说话，我正好听见了。不就是缺钱嘛，我这儿有个门路，来钱快，不费力。”
“什幺门路——”
柳南池立刻警惕起来，扯过谢无忧往身后挡了挡：“不必了。”
“哎，别急着拒绝啊。”侯哥也不恼，慢悠悠道，“承元老皇帝最近在招能人异士，破萧国的结界。报个名就有奖金，二十五两银子，当场发放。报名就领钱，不用等事成。这买卖划算吧？您二位看着就是有本事的，报个名又不亏。”
“老皇帝招贤？”谢无忧心里一动。两个人五十两，刚好够买一坛千日春。
柳南池脸色瞬间沉了下来，拉着她往旁边退了两步，低声道：“不行。老皇帝狡诈多疑，当年我刺杀他时就领教过，这绝不可能是简单的登记。去了就是自投罗网。”
“可我们需要钱救萧长嬴。”谢无忧咬了咬唇，“就报个名，用假名，领了钱就走。老皇帝再神通广大，还能从成千上百的人里把咱们揪出来？”
她语气里带着急色，眼睛亮晶晶地看着柳南池，像只可怜巴巴的小狐狸。
看着她焦急的模样，柳南池到了嘴边的拒绝又咽了回去。他知道谢无忧看着大大咧咧，实则认死理，亲口许下的承诺绝不会半途撒手。
“……就这一次。”他最终松了口，“登记完立刻走，别多停留。”
侯哥眉开眼笑，领着两人拐进黑市深处一间窄铺面。里面摆了张瘸腿桌子，一个文书模样的人耷拉着眼皮记账，连头都懒得擡。果然如他所说，连身份都不查，报个名字籍贯，擡手就给银子。
“叫什幺？”文书笔尖悬在纸上，半死不活地问。
谢无忧抢先答：“张二丫，乡下种地的。”
文书笔尖一顿，擡眼扫了她一下，没说什幺，低头记上了。
轮到柳南池，他沉默了两秒，吐出三个字：“李大壮。”
旁边谢无忧没忍住，“噗”地一声笑出来，被柳南池轻轻拽了下袖子，才憋回去，肩膀抖得跟筛糠似的。
文书打了个哈欠，扔过来一锭五十两的银子：“拿着吧。三日后到城西校场集合，听候差遣。”
“知道知道。”谢无忧一把抓过银子，拉着柳南池转身就走，也没管侯哥在后面喊“有困难找侯哥”，生怕多待一秒就被认出来。
走出老远，她才捂着肚子笑：“李大壮？南池柳，你取假名能不能走点心？”
“总比张二丫强。”柳南池淡淡回了句，耳根却悄悄泛了点红。
两人揣着银子重新杀回醉仙楼。本以为这次能顺利把酒买回去，谁知柜台后的伙计认出他俩，脸上的表情变得很微妙：“二位又来了？不巧了，最后一坛千日春刚被人订走。今日卖完了，下次再来吧。”
“卖完了？”谢无忧急了，“上午不还说有三坛吗？怎幺这幺快！”
“贵人预定的，有什幺办法。”伙计摊摊手，一副爱莫能助的样子。
谢无忧攥着银子，心里又急又气。好不容易凑够钱，酒没了，那萧长嬴怎幺办？
她正转身要走，伙计忽然又喊住她：“哎，等等。我们掌柜的私藏了一坛陈酿，比普通千日春还好，就是价钱贵点……姑娘要是真心要，我帮你问问掌柜？”
“多少？”
伙计伸出一只手，比了个数。
八十两。
谢无忧心里咯噔一下。他们手里就五十两报名钱，全给了也不够。
柳南池皱眉：“你们故意坐地起价？”
“话不能这幺说，好东西有市无价！”伙计抱着胳膊，一副不愁卖的样子，“买不起就算了，有的是人等着要。”
谢无忧咬了咬牙，从怀里摸出那块萧长嬴送的玉雕，“啪”地拍在柜台上，震得酒碗都跳了跳：“加上这个，总够了吧？”
伙计拿起玉雕瞅了瞅——巴掌大的人形玉雕，雕得极精细，玉质温润，纹路清晰，一看就是老物件。
“这玩意儿……撑死也就二十两吧？算了算了，看你们诚心，就当我吃亏了。”他眼里闪过一丝贪光，嘴上却仍装模作样。
“行。”谢无忧从牙缝里挤出一个字。
伙计收了银子和玉雕，转身从后堂抱出一坛封得严实的酒，递了过来。
谢无忧抱着酒坛，松了口气的同时又心痛不能自已。
她的玉雕！
她的钱！全搭进去了！
死道士要是这回还不开口，她发誓一定会把他的酒葫芦给砸了！
回去的路上，柳南池走在她身侧，沉默了一会儿，忽然开口：“那枚玉雕……是玄武样式。”
“嗯？”谢无忧低头想了想，“记得萧长嬴说过，好像是五杰之一的第一刀的像。”
“你不觉得……”柳南池欲言又止。
“和第三刀很像对吧？”谢无忧接上了他的话。
“你觉得是巧合？”他问。
谢无忧耸耸肩，踢了踢脚边的小石子：“世界之大，无奇不有。”
“据说玄武一脉的后人，性子都非常执着。一旦认定了某种东西，便会全力以赴，即便付出生命的代价也在所不惜。”
谢无忧愣了一下。回忆起第三刀对远征之剑的死缠烂打，对剑主身份的执拗，仔细一想，还真有点那股子一根筋的劲儿。
“你的意思是……第三刀跟玄武后人有关？”
“不好说。”柳南池摇摇头，“等找到他，一问便知。”
说话间，破庙已经近了。庙门口，醉老道还在呼呼大睡，酒葫芦滚在脚边，嘴角还挂着一串亮晶晶的哈喇子。
谢无忧低头看了看怀里的酒坛，又想起柳南池方才那番话，忽然觉得这条线好像越扯越长了。
“先把萧长嬴弄出来。”她把杂念压下去，开口道，“别的回头再说。”
柳南池点了点头。
谢无忧抱紧了怀里的酒坛，深吸一口气。
酒买来了，就看这老酒鬼，肯不肯说实话了。
