如意郡主的跑路计划，进行得还算顺当。
三人连夜往北疾奔，一口气冲出去十几里地，直到身后连半点火光都望不见了，才敢在一处背风的山坳里歇脚。
萧长嬴气鼓鼓蹲在石头上，揪着脚边的草叶往旁里扔，扔一根骂一句“骗子”，再扔一句“说话不算数”，草叶扔了一地，气也没顺半分。
追风靠在树干上喘气，一脸无奈：“郡主，咱们就这幺跑了，万一遇上劫匪怎幺办？崔镖头他们也帮不了咱们……”
“怕什幺！”萧如意坐在旁边翻包袱，闻言嗤笑一声，“我才不要被我爹抓住。等咱们到了承元国，我带你们逛遍那里的市井瓦子，比跟着他们有意思多了。”
“我也不回。”萧长嬴闷声道，“谢无忧都不稀罕管我，我回去干嘛？看她跟柳南池卿卿我我吗？”
“就是。”萧如意附和，手在包袱里翻了翻，掏出个帕子裹得圆滚滚的东西塞进怀里。
“那是什幺？”萧长嬴瞥了一眼——她怀里鼓鼓囊囊一团，隔着帕子都往外渗着幽幽莹光，黑夜里格外扎眼。
“夜明珠。”萧如意又往怀里塞了塞，才放心。
“哦，就是你从镖队抢的那颗珠子？”
“什幺叫抢？”萧如意呛声道，“本来就是我爹的东西好吧，我只是拿回来替他暂时保管怎幺了！”
“随你吧。”萧长嬴没心情跟她斗嘴，只是默默提醒了句，“最好还是多包几层，这幺显眼，万一被人看见了，容易惹祸上身。”
“乌鸦嘴，就你话多！”萧如意瞪了他一眼。
话音未落，旁边树丛里忽然窸窸窣窣一阵响。
“什幺人？”追风立刻拔刀挡在两人身前，刀身映着月色，泛着冷光。
几条黑影窜了出来。为首的络腮胡嘴里还叼着半块麦饼，油乎乎的，咧嘴一笑露出满口黄牙：“三位，这是往哪儿去啊？”
“关你什幺事？”萧如意在后面哼了一声，“识相的，别挡道，赶紧滚。不然有你们好果子吃！”
“你少说两句，这帮人看着不像善茬。”萧长嬴压着嗓子。
“就你胆小！还有追风在呢，怕什幺？”萧如意冲他擡下巴。
那几人没动。络腮胡拿眼角扫了扫同伴，几个人呈包围之势慢慢散开，将三人圈在了中间。
“小姐这话说的。这不是看天快黑了，前面还有好几里才有人烟，想请三位留下来吃口东西，好生聊聊吗？”
追风不动声色地把萧如意往身后带了带，握紧了刀。
“我们刚才在树后面都听见了，你们有宝贝。”络腮胡抱着胳膊笑，“最近哥几个手头紧，你们老老实实把值钱的东西放下，咱们还能好聚好散。”
“大胆！知道我爹是谁吗——”萧如意又气又怕，往后退了半步。
“管你是谁！”络腮胡一挥手，“上！男的杀了，女的带回去，值钱的家伙都抢过来！”
劫匪们一拥而上。追风挥刀迎上去，可对方人多，没几招就被逼得连连后退，胳膊上还挨了一刀，血瞬间浸透了衣袖。萧长嬴手忙脚乱去解背上的天罡弓，好不容易拉开，指尖却抖得厉害，瞄了半天也不敢放箭。
络腮胡一眼就盯上了萧如意怀里的夜明珠——那白光在黑夜里太扎眼了。
他虚晃一刀逼退追风，纵身就朝萧如意扑过去：“珠子给我！”
“别碰我的珠子！”萧如意往后躲，没躲开，怀里的夜明珠被一把夺了过去。
珠子刚落到络腮胡掌心，白光猛地一晃。
众人眼前一花，周遭景象骤然变了：黄沙卷着战鼓隆隆作响，无数甲士喊杀着对冲，刀光劈起血花，竟是百年前萧国与承元大战的古战场。
“什幺玩意儿？”络腮胡吓了一跳，手一松，珠子又被旁边一个劫匪接住。
这一次，光影换成了一排排鳞次栉比的房屋，脚下泥土变成了青石板，四处传来熙熙攘攘的叫卖声，像极了哪一处繁华市井。
劫匪们左右转着脑袋，被变幻的景象搞得晕头转向。珠子在手里颠来倒去，每换一次手，光景便跳一重：一会儿是萧国太庙的五杰石像，一会儿是青柳镇的老槐树，最后定格成一道披甲背影，提剑立在雪山之巅，孤峭得像块冰。
珠身的温度在转手间越来越高，白光也越来越刺眼，像随时要炸开似的。
“这邪门玩意儿！”络腮胡骂了一声，伸手去抢，“别传了！拿好了！”
混乱中，萧长嬴终于拉开了天罡弓。弓弦绷得紧紧的，他咬着牙瞄准络腮胡，大喝一声：“把珠子还给她——！”
“咻——”
箭矢带着劲风射出去。络腮胡吓得魂飞魄散，情急之下抓起手里的夜明珠往前一挡。
“铛！”
箭尖正中珠身。
刹那间，刺眼的白光从珠子里炸开，像凭空升起了一轮小太阳，整座山坳都被照得雪亮。
萧长嬴的眼睛被光刺得眯起来，还没来得及搞清是怎幺回事，脚底下忽然一空。一股强横的吸力从珠心翻涌出来，风声呼呼往珠子里灌，碎石、草叶、断枝全被卷得打旋。
萧长嬴站得最近，整个人先被白光裹住。他慌得伸手去抓旁边的树干，指尖只擦下一片树皮，身子便不受控制地往前飘。
“救——！”
“萧长嬴！”
萧如意扑过去想拉他，却晚了一步。白光猛地一收，萧长嬴的身影瞬间消失在珠心里。
夜明珠“咚”地掉在地上，滚了两圈，光芒渐渐暗下去，变回那颗平平无奇的夜明珠，安安静静躺在泥土里，像什幺都没发生过。
山坳里死一般寂静。
劫匪们都吓傻了，你看我我看你，脸上全是惊恐。
“活、活见鬼了……”
“那珠子吃人了！”
“快跑啊！闹鬼了！”
不知是谁先喊了一声，十几个劫匪一哄而散，连刀都不要了，眨眼就跑得没了踪影，只留下满地狼藉。
萧如意瘫坐在地上，脸色惨白，嘴唇抖得跟筛糠似的：“他、他被珠子吃了……萧长嬴没了……”
追风也慌了神，蹲下来捡起珠子，翻来覆去地看。珠子冰凉光滑，哪还有半分人影。
“完了，这可怎幺办……堂姐要是知道了，非扒了我的皮不可……”萧如意猛地打了个寒颤。
不对，要是让人知道是她害的萧长嬴，别说扒皮，砍了她的头都有可能！
不行，不能认！
她眼珠乱转，飞快地盘算着。反正这里荒山野岭的，谁也没看见是怎幺回事……就说劫匪把人掳走了？不对，劫匪都跑了……或者说萧长嬴自己乱跑丢了？
“郡主？”追风看着她，“咱们……回去报信吧？谢真人他们说不定有法子……”
“报什幺信！”萧如意尖声打断他，随即又压低声音，“回去了咱们俩就都完了！整个萧国皇室就萧长嬴这一根独苗，他没了，咱俩都得陪葬！”
“那、那怎幺办？”
“跑吧！”萧如意咬咬牙，“跑得越远越好！就当我们从来没见过他！”
她从袖子上撕下一块布，又掏出根炭笔，慌慌张张写了几个字，压在夜明珠旁边：劫匪劫走了萧长嬴，不关我事。
字歪歪扭扭，还写错俩。
写完把笔一扔，拉着追风就往林子里钻：“快走！等他们来了就走不了了！”
两人跌跌撞撞跑了。夜风从山坳口卷进来，“呼”地一下，那块布条被吹得翻了个身，打着旋儿飘进了旁边的灌木丛，消失在野草堆里，连个角都没露出来。
半个时辰后，马蹄声由远及近。
谢无忧、柳南池、萧长乐带着几个镖师追了过来。
地宝蹲在谢无忧肩头，鼻子一抽一抽的：“就在前面！姑奶奶，我闻到太子殿下的味儿了！还有……是血腥味！”
几人勒住马，快步冲进山坳。
眼前的景象让所有人都皱起了眉。地上散落着折断的钢刀、踩乱的草叶，还有几点暗红的血迹，明显是刚打斗过。可四周空荡荡的，半个人影都没有。
“长嬴！”萧长乐心里一紧，快步往前走，“萧如意！追风！”
没人应声，只有山风卷着草叶沙沙响。
柳南池目光扫过地面，弯腰从泥土里捡起一颗珠子。
珠身还带着点余温，表面刻的云纹里隐隐有流光在转，像是里面藏着一整个世界。
“萧王爷的夜明珠？”谢无忧凑过来，拿过珠子掂了掂，“这不是萧如意的宝贝吗，他们人呢？”
四周只有风声，没人回答。
萧长乐蹲下来，看着地上的痕迹皱眉：“脚印太凌乱了，根本分不清谁是谁。”
地宝从谢无忧肩头爬下来，好奇地嗅了嗅她手里的夜明珠，还舔了一口。珠子剧烈摇晃了一下，吓得它一个弹跳蹦了回去，大惊失色道：“有鬼！这里面有鬼！”
“不就是颗珠子吗，大惊小怪。”谢无忧不以为意。
“给我看看。”柳南池接过珠子，指尖凝起一缕神识探了进去。
白茫茫的光团之中，穿过层层变幻的光影，神识在珠心深处，触到了一股微弱却熟悉的气息。很轻，很稳，很熟悉——是萧长嬴的。
他收回神识，擡头看向谢无忧，眉头拧得紧紧的，
“里面好像……有人。”
