风卷着沙砾打在街面上，沙沙作响。
谢无忧和萧长嬴折返回凉城时，大街上的人比前两日少了大半。往日沿街叫卖的摊贩早没了踪影，铺子门板紧闭，偶尔有行人低头疾走，撞见披甲巡街的兵丁便赶紧贴墙根让开，连大气都不敢喘。
墙根的告示新刷了糨糊，墨迹淋漓，盖着“武德王萧”的朱红大印。说有刺客潜进凉城，意图不轨，全城戒严，府衙周遭三里闲人禁入。
“反了他了！”萧长嬴气得攥紧拳头，指节泛白，“萧德柱一个王爷，竟敢假传旨意把持府衙，还敢污蔑本太子是刺客？”
谢无忧眼疾手快，把他往旁边窄巷阴影里一拽，伸手捂住他的嘴，压着嗓子恶狠狠道：“小点声！嫌自己命长是不是？现在全城的兵都在找你，你这一嗓子喊出去，正好把人都招来，省得他们费事。”
萧长嬴挣开她的手，脸涨得通红，还想辩驳，可看着街上来回巡逻的甲兵，终究把话咽了回去，只闷闷道：“那怎幺办？现在全城都戒严了，不用想，府衙也一定是重兵把守。我们要怎幺救出县主和第二刀他们？”
“先看看情况再说。”谢无忧抿了抿嘴，脸色也不太好看。
两人绕开主街，拐进窄巷，贴着墙根走，一路有惊无险摸到府衙前。
不出所料，府衙果然被戒严了。几个玄衣劲装的汉子守在门口，手按刀柄，面无表情，气势汹汹。
谢无忧蹲在巷口露出半个头，眯着眼往那边望。府衙门口拴着十几匹马，里头还有人在走动。她数了数，至少十五六个，个个都是硬手。
“这怎幺进，长翅膀飞进去？”萧长嬴皱眉。
“真飞进去也得出得来才行。”谢无忧道，目光来来回回扫着府衙周围，寻着可乘之机。
“吱呀”一声，侧门开了。一个管事模样的人提着篮子出来，锁上门，对着街上骂骂咧咧：“该死的厨子，闻着风声不对跑了俩！人手都不够了！个个是老爷，个个就长着张嘴等吃，吃吃吃，把你们都噎死了我才开心呢！”骂完他急匆匆往菜街赶去，脚步匆匆。
谢无忧仰头看见府衙后头上屋脊之上飘着淡淡的炊烟，混着风飘过来，还带着点米饭的焦香。她眼睛一亮，打了个响指：“有了。”
“萧长嬴，你会演戏吗？”
“啊？”
“跟我来。”
谢无忧拽着他拐进旁边没人的窄巷，从墙上抹了两把灰，二话不说就往萧长嬴脸上抹。
萧长嬴吓得往后一躲：“你干什幺！”
“救人啊。”谢无忧手上不停，把他抹得灰头土脸，又把自己的脸也糊了一层，顺手扯下墙头晾着的两条粗布围裙，往自己身上一套，扔给他一条，“穿上。等会儿咱俩就扮伙夫进去。你少说话，只管低头干活，一切有我。”
“一定要穿吗？”萧长嬴捏着那条油腻腻的围裙，凑近一闻还夹着股葱蒜味，眉头瞬间皱得能夹死苍蝇，“我没当过伙夫……”
“没吃过猪肉还没见过猪跑？”谢无忧斜他一眼，把围裙系好，又从路边捡了两个破筐塞给他一个，“再啰嗦，我就把你捆了送到萧德柱那儿换赏钱，好歹还能换几两银子当盘缠。走了！”
她拽了拽衣服，大摇大摆往府衙侧门走。萧长嬴站在原地僵了半晌，看着她的背影，又看了看街上巡逻的兵，最终还是咬咬牙，把围裙系上，抱着筐低着头跟了上去。
守门的兵丁正斜靠在墙上打哈欠，见俩人过来，横刀一拦：“闲杂人等禁止入内，里面戒严了。”
“军爷好！”谢无忧堆着笑，学了一口地道的乡音，点头哈腰的，“里长叫俺们来后厨帮工的，说缺人手，再不开饭，里面大人们该发火了。”
那兵丁上下打量了他俩一眼——见俩人灰头土脸，系着破围裙，手里拎着竹筐，确实是干粗活的模样，便不耐烦地挥挥手：“进去进去！麻利点，别瞎逛！”
“哎哎，多谢军爷！”谢无忧拉着萧长嬴，低头快步走了进去。
一进院子，萧长嬴的声音就难掩兴奋：“别说，你这演技还真不赖，连我都差点信了！本来我还紧张呢，没想到那大傻三言两语就被你糊弄过去了。”
“那当然，你以为姑奶奶是怎幺混这幺大的？”谢无忧道，把手里的破筐一扔，带着他阔步往里走去。
一路上撞见好几个慌慌张张的丫鬟小厮，交头接耳说着前厅吵起来了——武德王带来的人要闯签押房，县主大人拦着不让，眼看着就要动手了。
谢无忧心里一动，扯了扯萧长嬴的袖子，往旁边的月洞门一偏头。俩人猫着腰绕到前厅廊下，贴着红漆柱子往院里望。
院子里泾渭分明站了两拨人。
左边站着清一色披甲的亲兵，约莫十来人，个个持刀挎弓。为首的是个三角眼副将，一脸骄横，正指着台阶上喊：“县主大人，武德王有令，凉城藏有伪太子余党，命我等搜捕！你再拦着，就是抗旨！”
台阶上立着个穿青色官袍的女子，身形挺拔，腰悬长刀，正是县主。她脸色冷峻，寸步不让：“凉城府衙，自有法度。武德王的手，未免伸得太长了。”
她身后站着第二刀，独眼精光四射，手里窄刀斜指地面，冷笑一声：“想闯签押房？先过我这关。”
县主这边连衙役带仆从，统共也就十几个人，对面却是萧德柱的精锐亲兵，人数差了一倍还多。亲兵们蠢蠢欲动，刀都拔了半截，眼看就要硬闯。
萧长嬴看得手心冒汗，攥着谢无忧的袖子，声音都紧了：“怎幺办？他们人多势众，县主他们挡不住的。”
谢无忧眼珠转了转，心里已经有了计较。她从袖里摸出几张引魂符，又碰了碰腰上挂着的远征之剑，冰凉的触感顺着指尖传过来，让她的心也跟着沉着了几分。
“别急。”她压低声音，“看我给他们演一出‘将军显灵’。等会儿我一开口，你就跟着我压着嗓子喊，装成有鬼怪作祟的样子，越吓人越好。”
萧长嬴愣了愣：“啊？”
“别啊了，听我的。”
谢无忧掐诀念咒，指尖一挑，几张黄符轻飘飘飞了出去，无风自燃，化作团团灰白色的雾气，在院子上空打着旋儿散开。她同时催动怀里的远征之剑向前飘去，一股低沉的剑鸣嗡嗡地从雾气里传出来，震得人耳膜发颤。
毫无准备的众人擡眼一看，一把剑的轮廓飘在半空，剑柄上还挂着一根红穗，随风晃荡。
紧接着，她捏着嗓子，声音压得又低又沉，裹着风沙似的，带着沙场杀伐的冷意：“德柱小儿——敢犯我萧国疆土——”
萧长嬴反应极快，立刻掐着嗓子，跟着低吼：“还不退下——！”
院子里瞬间静了。
亲兵们吓得纷纷往后退，擡头望着雾气里晃动的剑，脸都白了。凉城谁不知道远征将军的传说？当年战死沙场，阴魂不散守着边境。这声音、这剑鸣，可不就是将军显灵了？
那三角眼副将也心里发毛，可还是硬着头皮喊：“装、装神弄鬼！大家别信！给我上！”嘴上喊得凶，他脚下却没动半步。
谢无忧暗笑，又从袖里摸出颗爆响丸，指尖一弹扔过去。
“轰隆”一声闷响在廊下炸开，烟尘四起。她又随手操起几片落叶，用巧劲送出去，在雾气里影影绰绰的，像无数披甲的人影在晃动。
“我的娘哎……真的是将军显灵！”
不知哪个亲兵先喊了一声，队伍瞬间乱了。众人纷纷往后退，你挤我我撞你，哪还有半分刚才的骄横。
眼见乱成一团，谢无忧正想趁乱拉着萧长嬴溜去那边找县主，身后忽然传来一声粗吼：“那两个厨子！你们跑那儿干什幺！”
后厨的管事回来了，正站在廊口，指着他俩怒喝：“后厨忙得脚不沾地，你俩还躲在这儿看热闹！给我过来！”
这一喊，院子里所有人的目光“唰”地全聚了过来。
三角眼副将瞬间反应过来，指着俩人怒喝：“在那儿！把那两个装神弄鬼的给我拿下！”
亲兵们愣了一瞬，立刻回过神，纷纷拔刀冲了过来。
“可恶，偏偏这个时候……”谢无忧暗道，一把扯下围裙甩出去，迷了最前面几人的眼，拽着萧长嬴就往后院跑，“走！”
第二刀也看清了俩人，虽然灰头土脸，可那甩符的手法他再熟悉不过。他趁机立刻挥刀挡开冲过来的亲兵，沉声喊：“往这边来！”
县主也抽刀迎上，刀光如雪，死死封住了左翼的追兵。
可萧德柱的亲兵越聚越多，个个都是久经训练的好手。第二刀胳膊上挨了一刀，血瞬间浸透了衣袖；沈砚肩头也被划了道口子。谢无忧手里的符扔得只剩最后两张，眼看就要被团团围住。
就在这时，一道黑影从墙头上落下来，挡在两人面前。
那人手腕一震，长剑出鞘，寒光如水般泼出去，身形快得像一道闪电。他剑走刁钻，专挑人手腕、咽喉要害，招招狠辣又干脆。不过三息，最前面冲来的三个亲兵便捂着手腕踉跄后退，兵刃“哐当”落了一地。
“你竟敢勾结逆党谋逆！”三角眼副将失声喊出来。
如霜的白发缓缓飘落肩头，那人眼皮都没擡，只低低吐出一个字：“让。”
是熊三儿。
谢无忧认出了他。
话音落，熊三儿的长剑再振，剑风带着锐啸扫向人群。他出手半点不留情，一柄剑使得风雨不透，硬生生在亲兵的包围里劈出一道缺口。
“走！”他闪到谢无忧身侧，侧身挡在她身前，剑锋斜指地面，护住了身后几人。
谢无忧会意，和萧长嬴一左一右护着两翼，让县主和第二刀跟在中间，一行人朝着府衙后门杀出去。萧德柱的亲兵虽多，可谁也挡不住第三刀那刁钻又沉狠的剑路，被砍得东倒西歪，眼睁睁看着几人冲向后院，破门而出。
一行人一口气冲到城门口，守门的两个兵丁还没反应过来，第三刀长剑斜挑，“哐当”一声挑断了城门铁锁。第二刀拿肩膀顺势一撞，厚重的城门“吱呀”一声开了。
“快走。”第二刀催了一声。
几人刚跨出城门半步，忽然听见身后“轰”的一声闷响。回头一望——府衙方向腾起冲天的火光，浓烟裹着火星往天上窜，映红了小半片凉城的夜空。
想来是萧德柱的人见抓不到人，索性放火烧了府衙，想把事情闹大。
县主的脚步猛地刹住。
她扶着城墙，回头望着那片火光，侧脸被火光照得明明灭灭，肩头的伤口还在渗血。过了片刻，她缓缓转过身。
“你们走。”她说，“我要留下。”
众人都愣了。
萧长嬴急道：“府衙烧了正好，我们一起走，留在这里萧德柱不会放过你的！”
“我是凉城的官。”县主擡起头，目光扫过空荡荡的街道，“守土有责。府衙烧了，城中无主，百姓必乱。我不能走。”
她看向萧长嬴，撩起官袍下摆，单膝跪地，行了个标准的军礼：“太子殿下，臣失职，未能护好凉城府衙。待稳住城中局面，臣自会前往都城向陛下请罪。”
第二刀站在县主身后，跟着行了个礼。他站起来看看谢无忧，又看了看第三刀，把窄刀往腰上一别，走到县主身旁。
“我也留下。”他朝谢无忧拱了拱手，“我三弟——就拜托你了。”
谢无忧的嗓子堵了一下。从袖里摸出剩下的几张护身符，递了过去，轻声道：“拿着，关键时候能挡一下。多保重。”
第二刀点点头，跟上县主的脚步往回走去，背对着他们挥了挥手，没回头。
谢无忧三人不再停留，转身沿着官道快步离开，身影很快融进了暮色里。
他们身后，两匹快马从北面的官道上疾驰而来。
柳南池勒住缰绳，在凉城城门外百步处停了下来。他身后的萧长乐也勒住了马，两人并肩望着城门。
城门大敞，门洞里没了守卫，墙头上旌旗也换了。飘荡的旗子上，一个“徳”字在夕阳下刺眼得很。
“萧德柱这个老东西……”萧长乐咬牙，攥着缰绳的手指关节泛着白，“狐狸尾巴终于露出来了。”
柳南池腕上的红绳忽然烫了一瞬。他回头朝南望去，一条山间小路通向山里，枯草歪斜，像是有人刚刚走过。
一道圆滚滚的黑影从他袖口里钻了出来，鼻子翕动了两下，绿豆眼忽然瞪圆：“我好像闻到了姑奶奶的味道……”
他看了片刻，一夹马腹，朝那条路疾驰而去。萧长乐跟在后面，两人两骑，沿着那条山间小路，追进了暮色深处。
