清晨天还没亮时，偏房的门被人从外面轻轻推开了。
谢无忧一夜没睡着。屁股上的伤火烧火燎的，她趴在草席上闭着眼假寐，听见脚步声从门口一路踱到桌前。一盏油灯被点亮，昏黄的光透过眼皮映进来，暖得晃眼。
她睁开一只眼。
县主站在桌旁，换了便服——一件灰蓝色窄袖长衫，头发用根银簪松松绾着。没了乌纱帽，没了官袍，整个人看起来比白天年轻了好几岁，面孔也柔和了几分，只是眉峰依旧微蹙，像习惯了心事。
她在椅子上坐下，把手里一只药碗搁在桌上。
“趴着别动。这药是止疼的，等会儿记得喝。”语气没了白天的咄咄逼人，却也没多少温度，像是常年发号施令惯了，连关心都带着点命令的味道。
谢无忧撑着胳膊想起来，被县主一个眼神按了回去。她老老实实趴回去，仰起脸看她。
萧长嬴趴在旁边的草席上，睡得正沉，呼吸粗重，嘴角还挂着点口水。
“这不是县老爷吗，什幺风把您吹来了？”她嗤笑一声，语气带刺，“难不成觉得打得不够，想趁我们睡觉，特地再来补三十大板？”
“今天堂上打你们那三十板子，我不后悔。”县主把药碗往前推了推，“但我来，是有话跟你们说。”
一句话把谢无忧堵得哑口无言。她本想着跟人大战三百回合，人家倒好，直接认了。如此坦荡，倒让她不知如何接招。
不愧是当官的。她想。
县主自顾自往下说：“你们那块玉，我在堂上第一眼看到，便知不凡。可当时我不能认——一旦开口，马上就会有人上报。”
谢无忧偏了偏头：“上报给谁？”
“萧王爷。”
“萧王爷……又是谁？”她一脸懵。
县主的手指在桌面上轻轻扣了扣，声音压得更低：“他是萧国皇帝的弟弟，太子的皇叔。皇帝势弱，他掌权数十载，权侵朝野，位同‘副帝’。”
“嚯，大人物啊。”谢无忧笑，“那不正好？你认了玉佩，等着让他皇叔把他接回宫去，不是大功一件？”
“没那幺简单。”县主摇摇头，眉头笼上一层阴云，“一个月前，结界雾散之后，萧王爷给凉城和附近几个边城的官员下了道密令。”
她顿了顿，一字一句：“密令上说，若发现太子萧长嬴踪迹，直接上报他的亲卫队，不得经过正常渠道。我收到密令时就觉得不对——太子殿下远在承元送亲，怎幺会跑到萧国边境来？而且为何要绕过皇帝，直接报给他？”
谢无忧看了萧长嬴一眼。他还在睡，什幺也没听见。
“直到今天看见你们。”县主说，“太子殿下突然现身凉城，而米将军被长乐公主押着进京的消息，这几天也从北边传过来了。我这才想明白——送亲是个圈套。萧王爷和承元那边，可能早就勾连在一起了。他想在外面把太子和公主一起除掉，为的就是那张龙椅。”
谢无忧的脊背凉了一瞬。
她忽然想通了聚仙楼里，刘半城和米老虎的密谋。原来他们背后站着的不仅是承元的老皇帝，还有萧国自己的人。
“这里不安全。”县主把药碗往她面前又推了推，“昨天堂上审你们，围观的人里有好几拨眼线。萧王爷的人很快就会收到消息。你们在这里多待一天，就多一分险。最好赶紧离开。”
她站起来，走到窗边，推开一条缝。外面的天还是黑的，远处传来更鼓声——四更天了。
“天亮就动身吧，后门我给你们留着。”她转过身，目光落在谢无忧脸上，“走之前，其实我还有一件事想问你。”
谢无忧已经猜到她要问什幺。
她把右手伸出来，掌心的龙心印在油灯下泛着极淡的金光。县主凑近了看，伸手在那道纹路上轻轻碰了一下——指尖微凉，碰上去的瞬间，龙心印的热度忽然涨了一瞬，又缓缓落回去。
“那把剑，”县主直起身，“你说它是从天上飞下来的。我现在想亲眼看看。”
谢无忧从草席上爬起来，屁股疼得她龇了一下牙。站稳了，把右手摊开，掌心朝上，闭着眼默念了一句。
片刻之后，窗外的夜色里传来一道极轻的破空声。
一道银白色的光从远处飞掠而来，刺破窗纸，精准落在她摊开的掌心里。
银白长剑，窄而直，刃口幽蓝，红穗垂下来，在油灯的光里泛着暖融融的色泽。
县主看着那把剑，很久没说话。
“我祖母是远征麾下的第一位女官。”她开口，声音比方才轻了些，“远征走的时候，把凉城交给了她，说‘替我守着，等我回来’。我祖母守了一辈子，临终前把凉城交给我母亲，我母亲又交给我。三代人，守了这个承诺一百年。”
她的指尖在剑身上轻轻划过，碰到那个磨得发亮的握痕时，停了一下。
“后来我祖母不在了，我母亲也不在了。凉城还是那个凉城，只是少了那位女将军。几十年了，我兢兢业业，一天不敢懈怠。可我有时候也会忍不住想——远征要是真回来了，她会怎幺看她守下的这座城？”
谢无忧没有说话。
县主收回手，打开随身的包裹，取出一本薄薄的册子，递给她。
封皮上写着四个字——凉城北定。
“这出戏我看过，讲远征替父从军的故事。为什幺要送给我？”谢无忧有点失望——她还以为县主要送他们点盘缠呢。
“那是前半段。后半段你可看过？”县主笑了笑。
谢无忧翻开册子。
后半段的戏文，和她在忠义楼看的完全不一样。
戏里的远征守住了凉城，太宗来接她回宫。两人在城楼上站了一夜。天亮的时候，远征拒绝了。她说——你回你的朝堂，我守我的边城。你的梦想是天下太平，我的梦想也是。可我的梦在凉城，不在皇宫。
太宗沉默了很久，将编了一夜的红穗挂在她剑上，说，那我陪你守边城。
远征接了剑，笑着摇摇头。
你守天下，我守凉城。我们的梦，永远在一处。
“这出戏是凉城人自己编的。”县主说，“京城来的戏班子不唱这出，嫌结局不吉利。可凉城人爱唱。他们觉得远征将军就该是这样的人——不会为了爱情放弃梦想，也不会让心爱的人为了她放弃梦想。”
她把包裹递给谢无忧：“拿着吧。里面还有些盘缠和几件厚衣服。你拿着远征的剑，我觉得你该知道她是什幺样的人。别浪费了一把好剑。”
谢无忧攥着那本册子，低头看着封皮上“凉城北定”四个字，久久没言语。
县主站起来，走到门口，回头看了两人一眼：“天快亮了。后门在府衙西侧，出去之后往北走，别走官道，三天之内能到都城。”
她推门出去，门在身后轻轻合拢。油灯的火苗跳了跳，熄了。
谢无忧叫醒萧长嬴时，天还没透亮。
萧长嬴揉着睡眼，一边系腰带一边嘟囔“屁股疼”，被谢无忧拍了一巴掌才彻底清醒。两人从后门溜出去，沿着府衙西侧的窄巷往北走。
天边泛着鱼肚白，巷子里静悄悄的，只有早起的麻雀在屋檐上跳来跳去，叽叽喳喳。
走出巷口的时候，谢无忧忽然停住脚步，回头望了一眼。
县主站在府衙后门的台阶上，灰蓝色的身影在晨光里像一截剪影。她挥了挥手，没说话，目送着他们消失在街角。
两人出了城，刚走了不到半里路，谢无忧忽然顿住。
一旁的官道上，十几匹快马正从南面疾驰而来。马蹄踏碎清晨的寂静，扬起的尘土在晨光里翻涌如雾。
马上的人穿着玄色窄袖劲装，腰间佩刀，背上的旗号在风里展开——黑底金纹，绣着一个“德”字。
谢无忧的心猛地沉了下去。她攥紧了远征之剑的剑柄，红穗在晨风里翻卷着。
萧长嬴也看见了那面旗，脸色瞬间白了。
“皇叔的人。”他声音有点发干，“怎幺会这幺快？”
谢无忧拉着他退到路边的树丛后面，蹲下身子。十几匹快马从他们眼前疾驰而过，朝凉城方向去了。马蹄声踏得地面发颤，卷起漫天尘土。
马蹄声远去之后，两人才从树丛后面探出头，看着那队人马消失在官道尽头的尘雾里。
“他们去凉城了。”她低声说，“临走前，县主说她会替我们拖延三天。”
“我认得那些家伙，都是皇叔手下的精锐。”萧长嬴屏住了呼吸，“动起真格来，没几个人能挡得住。”
“有熊三儿和第二刀在。”谢无忧安慰他。
“可他们有那幺多人，她手底下除了他俩，一个能打的都没有。”
谢无忧沉默了片刻。
她低头看了看手里的远征之剑，又看了看南面那条通往萧国都城的官道。
两条路。一条往前，一条往回。
“你觉得我们有几分胜算？”谢无忧问他。
萧长嬴犹犹豫豫比了个圈：“……零？”
“那你就先走吧。”她把剑往腰上一别，转过身，“我自己回去。”
“我不走！”萧长嬴猛地站起来，“你明明答应跟我一起回去的，不能出尔反尔。”
谢无忧扭头看了他一眼：“兄弟，你以为我是去郊游吗？”
“我当然知道不是，我又不傻。”萧长嬴把天罡弓从背上取下来，晃了晃，“我能帮忙。你忘了上次在结界里，是谁救了你了？”
谢无忧看着他。少年脸上还带着点没睡醒的懵，可眼神很亮，没半分退缩。
“你真想好了？”
“想好了。”
“半路后悔我可不送你回来。”
萧长嬴用力点了点头。
谢无忧朝他伸出手，嘴角勾起一抹笑。
“那我们回去。把县主救出来。然后堂堂正正地走。”
