程天朗握着手机，眉峰微微压着，静静听郑观应讲电话。霍肇珩不知从哪里发了一笔横财，天降巨款，悄无声息稀释了霍老爷子手里霍氏的股权。原先江湖上悬给陈宝珠的追杀令，已经名存实亡，只是老爷子私下里还不肯罢休，依旧托人脉围剿她。
倒也不用太过担心，还有江耀宗顶在前头扛事。
“不过你早前跟我提的那条路子……”
程天朗脸上立刻堆起熟稔的笑：“观爷有吩咐，小弟我当然尽力帮衬。只是电话里三言两语说不清，你什幺时候来内地，我们当面慢慢聊。”
收了线，他掀门走出船舱，刚好接住陈宝珠方才那番话。
他弯腰捡起自己搁在甲板上的鱼竿，随手晃了晃鱼线：“怪事，怎幺就我一条都没钓上来？”
艾尔肯目光还落在水面的浮标上：“说不定鱼晓得你等下要下水，特意留着，等你亲自去抓。”
程天朗低笑一声，掉头去厨房那边绕了一圈，又转回来：“看来你们两个手气是真不错。”
话音刚落，艾尔肯手上的竿又是一沉，手腕一收，又拽上来一条红油。
程天朗啧了一声，满脸可惜：“先前那条老鼠斑多难得，宝珠不懂货，非要拿去做水煮鱼。早知道，该用你这条红油。”
艾尔肯摘着鱼钩上的鱼：“吃的人吃得舒心，那就是最好的做法。”
程天朗一屁股坐到陈宝珠刚才空出来的位置，看他：“艾副团，你年纪应该比我大吧？”
“三十四。”
“这个岁数还没成家的不多。”他下意识摸向口袋找烟，碰到烟盒又停住，想想还是算了。本来戒都戒了，也就应酬的时候才破例抽，还是能不碰就不碰。他在桌上陈宝珠那堆零食里摸出一颗费列罗，剥开锡纸丢进嘴里。
“读书的时候一心备考，毕业直接进了部队。”
程天朗嚼着巧克力，笑着打趣：“难怪。不然就凭你刚才那套哄人的话，不至于到现在还是单身。”
艾尔肯重新挂好鱼饵，扬手将鱼线抛回海面：“程总好像对我带着敌意。”
程天朗翘起二郎腿，后背往船板上一靠，神情松弛：“谈不上敌意。只是但凡觊觎宝珠的男人，我实在给不出什幺好脸色。”
“那你又愿意邀我一同出海？”
“她在这边，没朋友。”
这话倒出乎艾尔肯意料，他转过脸看向程天朗：“程天朗，我对她……不是你想的那种心思。”
程天朗迎上他的视线，嘴角挂着一点笑：“无所谓，是什幺心思都不要紧。她愿意同你亲近，你也不推拒。男女之间这点事，再怎幺冠冕堂皇，到最后多半逃不开俗套。”
艾尔肯：“要是真像你说的那样，那你倒是大度。”
程天朗摇了摇头，没接这句话。
隔了片刻，艾尔肯再次开口：“她最难熬的那段日子，谢谢你出现。”
程天朗愣了一下，眉头微挑：“这句谢，轮得到你来跟我说？”
“没别的意思。”艾尔肯的目光重新落向远处起伏的海面，“只是谢谢你，让她没那幺难过，日子也好，心情也好，看得出来，有你在，她好过很多。”
程天朗目光落在自己的鱼漂上：“艾副团倒是耐着性子听我们这些琐事，也不嫌闷。想来，肯定比不上你部队里的日子精彩。”
艾尔肯沉默片刻，才应声：“我不是有意打探你们的私事。只是……宝珠不该被那样难听的话糟蹋。你若是仗着她孤身无依，家里没人撑腰……”
程天朗笑了一声，眼神带点玩味：“你晓得吗，这番话，我从前也跟别人讲过。艾副团，你还说你对她，不是我心里想的那回事？”
艾尔肯：“我是我母亲一手拉扯大的。她性子软，一辈子没再嫁人。男人那股狠劲，不该拿来往女人身上撒。”
这话戳到程天朗了。
他想起了自己的阿妈，太久远了，久远到脸都模糊成一点零碎的影子：在厨房忙前忙后，他偷摸伸手去吃肉，她回头拍开他脏乎乎的小手，捏捏他的脸，洗干净手，单独塞一口猪扒肉给他。
是真的，还是自己凭空编出来的，他也分不清了。
他伸手拿过陈宝珠喝过的椰子，吸了两口椰汁：“你母亲是怎样的一个人？”
艾尔肯没有藏着掖着：“按汉人话说，就是温柔的贤妻良母。我今年都三十四了，她没动过我一根指头。为了不让我受半点委屈，一个人把我带大。许是因为她，我见不得男人作践女人。”
程天朗讪笑：“那真是误会大了。我再浑，也不会去糟践宝珠。”
艾尔肯之前听陈宝珠话里的意思，程天朗在外头也并不干净。可这是他俩之间的纠葛，他再开口，就真是越界了。
他便闭了嘴，不再多言。
程天朗看着自己的鱼竿一直没动静，干脆抄起渔网，打算撒网捞鱼。
恰好这时，陈宝珠换好潜水服，从船舱里款款走了出来。
程天朗擡眼瞥见她，眼底瞬间漾开笑意：“我网都还没撒，倒先捞上来一条美人鱼。”
这话说得陈宝珠爱听，她眉眼弯弯，带着几分娇俏：“隐藏这幺多年的人鱼公主身份，总算被你识破了，惊不惊喜？意不意外？”
“那待会儿辛苦公主吩咐你的虾兵蟹将，乖乖进网，好好招待我们。”
陈宝珠看着他手里的渔网，忍不住打趣揶揄：“不至于吧程天朗？钓了半天一条鱼都没有，最后还要靠撒网兜底！”
程天朗理直气壮狡辩：“钓鱼是消遣，我撒网是专门给你捞螃蟹、龙虾、章鱼的，能一样？”
“好好好，你最厉害，你捞。”陈宝珠笑着妥协。
说完她转头看向艾尔肯，邀约道：“要不要去换衣服，一起下水浮潜？”
艾尔肯颔首应声，起身走进船舱更换装备。
甲板上又只剩两人，陈宝珠顺势上前，从背后抱住程天朗的腰：“你俩刚刚聊得挺投机？”
程天朗手上整理着渔网，语气散漫又宠溺：“听老婆的话，跟长官搞好关系，没毛病。”
陈宝珠贴在他后背，凑到他耳畔，小声叮嘱：“难得搭上部队的人脉，你一定要抓住。他刚毕业就上了老山轮战，实打实立了二等功，三十四岁就坐到了副团的位置，全是自己拼出来的真本事。这样的人，不比你在酒桌上喝出来的关系，牢靠一百倍？”
程天朗动作一顿，转身看了看船舱，又带着诧异将宝珠搂进怀里：“这些事，你怎幺知道的？”
陈宝珠有意卖关子，不肯细说：“以后慢慢告诉你。总之你记着，别跟他逞凶斗气、针锋相对。上过战场的人真动起手来，能让你讨到什幺便宜？”
连日潜藏的不安终于翻涌上来：“程天朗，我是真的怕。内地和香港不一样，这边的黑道，全看上面的态度。中央真要动真格，专项反黑组、军队反恐随时能落地。你……”
她的慌乱还未尽数说完，程天朗高大的身躯已经彻底将她笼罩，眼底的散漫尽数褪去，只剩沉稳强势的掌控力。不等她的忐忑蔓延开来，他已然低头吻上她的唇。
强势又温柔，缱绻又缠绵，带着绝对掌控的、安抚的吻，密密麻麻地落下来，霸道席卷了她所有的兵荒马乱，将她心头翻涌的恐惧、不安、患得患失，悉数碾压抚平。
良久，他才稍稍退开，指腹轻轻摩挲着她泛红的唇角，稳稳托住她所有惶恐的心神：
“傻瓜，你早前不是特意找法务核实过？我这次来内地，真是本本分分，做正经生意来的，坚决不碰红线，不惹事端。老婆，乖乖在我身边，信我，好不好？”
两人正耳鬓厮磨着，艾尔肯已经换好潜水装备走了出来。
程天朗安抚好陈宝珠，便转身进船舱换衣服。
艾尔肯有点奇怪：“你们很喜欢不避人就这样开始亲热？”
上次在酒店里也是这样。
陈宝珠弯起唇角笑道：“没办法，他粘人得很。”
“你很在意他。”
陈宝珠没有应声，一时沉默。
艾尔肯见状，便不再往下追问。
不多时程天朗穿戴妥当出来，三人各自背上气瓶、面镜，一前一后翻进海里。
海水是透亮的浅碧色，阳光穿过一层层水波，碎成摇摇晃晃的金箔，在沙质的海底来回流淌。
细沙被水流拂出一圈圈浅浅波纹。成片珊瑚沿着礁岩铺开，有赭红、蜜橙，还有淡得近乎发白的米黄，枝杈盘缠，像海底另一片寂静的林子。
大大小小的鱼群从珊瑚缝隙里窜出来，银身的、带着蓝条纹的、橙红斑点的东星斑，成群掠过，偶尔有寄居蟹驮着螺壳慢慢爬过沙地，几只透明小虾贴在珊瑚枝上，一动几乎看不见。
远处礁石缝里藏着几只龙虾，长长的触须轻轻晃着，还有巴掌大的鲍鱼，牢牢吸在青灰的岩面上。
水流温温柔柔裹着身子，说起来，她一个自小在港岛长大的女孩子，竟是头一回好好瞧见海底这番光景。
陈宝珠游在中间，目光正追着一尾亮蓝的蝶鱼，程天朗见状不动声色斜着身子游过来，隔在了她与艾尔肯之间。
艾尔肯看得清楚，也不往前凑，放缓了速度落在稍远一点的位置。
他的视线扫过礁盘，看见石缝里蜷着只龙虾，擡手朝他们的方向比了个手势。
陈宝珠顺着他示意的方向望过去，眼睛一亮，就要往那边游。
程天朗却拽住她，摇了摇头，意思是他去就好。
鱼群一波波从三人之间穿过去，斑斓的影子在面镜上来回晃。
