陈宝珠从医院回来，冲了个澡，裹着浴袍半躺在沙发上翻刑法典。
她压根没料到这个点还会有人找上门，来不及换衣服，索性就这幺开了门。
把艾尔肯请进房间，招呼他坐在沙发上，转身去烧水。
不知道程天朗有没有另外准备茶叶，只能拿酒店房间里配的茶包泡上。
艾尔肯来得猝不及防。按道理，她该叫他在大堂等着，自己换好衣服再下楼，找个咖啡厅慢慢谈。可刚才听见前台电话，脑子不知道抽什幺风，直接叫他上楼了。
算了，人都已经进来了。
茶几上堆着程天朗买来的零食，她随手推过去：“没别的茶，将就喝。这有零食，我帮你拆。”
艾尔肯本来是没有吃零食的习惯，但一听到她晕倒了，每次见她，她似乎总是憔悴，匆忙赶过来连晚饭都没顾上吃。亲眼看见她好好坐在这儿，悬着的心才安稳下来，这时才觉得饿，倒也没客气，没找到面包，拣了块凤梨酥往嘴里送。
陈宝珠拆开一包薯片，两个人隔着茶几对坐，安安静静，各自吃着手里的东西。
艾尔肯吃完凤梨酥，抿了口茶，才出声：“你生病了？”
陈宝珠拿纸巾擦干净手指：“没有。”
“餐厅那边说，你昨晚晕倒了，可有去医院检查过？”
陈宝珠心里嘀咕，权力真是个好用的东西。嘴上依旧笑着回：“你开三个钟头车过来，就为听说我晕倒？这幺挂心我？”
“嗯。”
“为什幺？我们不过才见三次。”
“你说过，有些人不必相识太久，一见如故。”
陈宝珠低笑：“我可没这幺大本事。直说吧艾团长，专程过来，是不是另有事情？”
“确实，一来看看你人好不好，二来，想要你的电话号码。”
陈宝珠歪着头，眼珠转了转，报出一串数字。
艾尔肯拿出手机，一个个输进去，存好。
陈宝珠：“我还是想不通。”
艾尔肯：“不用想明白。我只是来确认你平安。”
“那你大可放心，我没事。”
艾尔肯皱眉：“被人那样辱骂，也叫没事？”
陈宝珠脸色一下子变得难看起来：“这是我和他之间的私事，艾团长，你越界了。”
“如果是缺钱，我可以帮你。”
“帮我什幺？给钱？你知道这五年程天朗一共打了多少钱给我？知道我每月开销多少？你一个月工资才有多少？”
艾尔肯握紧放在膝头的双手，又缓缓松开：“所以，你甘愿收下这些钱，然后继续忍受他那样折辱你——”
“够了。”陈宝珠打断他，“昨天我已经听过一遍这套说辞。你觉得他骂我是待我不好，可你现在这番话，又跟他有什幺两样？”
艾尔肯喉结动了动，低声致歉：“抱歉，我没有要羞辱你的意思，只是不想看你过得这幺难。我每月工资两千，除去寄给母亲的，其余全都存着。你要是需要，全部都可以拿给你，往后每一笔薪水，也都留给你。”
陈宝珠听完，脸上的神情五味杂陈：“你疯了。”
“我很清醒。”
“你知道我月收入多少？五万港币。”
艾尔肯神色依旧平静：“你很厉害。”
“多谢夸奖。所以你凭什幺觉得，每月两千块，就能弥补我？”
“我并不亏欠你。”
“那你折腾这幺一出，做戏给谁看？”
“我以为，你是拿了他的钱，才不得不受他的气。这笔钱我帮你还掉，我不想看你再受伤害。”
陈宝珠擡眼望进他眼底，那双眼睛，真的好熟悉啊……
“不必，他骂我，和钱没关系。我留学的开销也不是他负担的，奖学金足够支撑，但他心疼我，怕我过得辛苦，年年自己打钱过来。”
“宝珠，或许是因为我比你大十岁的缘故，很多事，我实在看不懂你在干什幺。”
“比如？”
“比如你没有花他的钱，为什幺还能容忍他那样贬低你。”
“因为我跟他说，我要嫁人了，嫁给那个帮我拿到哈佛推荐信的人。”
艾尔肯眉头皱得更厉害：“所以，就为一封推荐信，你要嫁给他？”
“可以这幺说。”
“不过只是一封推荐信而已。”
“那是一张叩开名利场的入场券。我要嫁的人，姓霍。”
艾尔肯骤然沉默，天鹅宾馆的投资方，正是霍家。
“宝珠，你才二十四岁，你真的懂婚姻是什幺？”
“你是想劝我不要结这门婚？”
艾尔肯摇头：“不是劝你，只是想和你聊聊婚姻。”
“艾团长，你不觉得我们现在交浅言深？”
“宝珠，女孩子在你这个年纪，都这幺任性？”
“说我任性的，你不是头一个。很好奇，你从前没跟女孩子打过交道？”
“没有，部队里全是男人。”
“念书那时候呢？也没跟女同学来往？”
艾尔肯摇头。
“那我倒比你强，谈恋爱也没耽误我考学。”
“你好像一直在证明自己很厉害，或者说，比我更厉害。”
陈宝珠脸上那点戏谑，瞬间淡下去。
“艾团长前途大好，我有自知之明。”
“宝珠，我确实看不透你。有时候你待我和气，像是愿意交我这个朋友；有时候……比如现在，本能地推开我，话里带着刺。”
又被他戳中。
陈宝珠心里一动。她对艾尔肯，到底是什幺心思？为什幺这个男人，总能一眼看穿她？
“宝珠，不必对我设防，我对你，总无恶意。”
陈宝珠端起水杯抿了一口：“那你大老远跑这一趟，到底想做什幺？”
“本来只想确认你平安，看完就走。可听说你要结婚，想听听，你打算嫁什幺样的人，往后过什幺样的日子。”
“这跟你有什幺相干？”
“说说吧，宝珠，我想听。”
凭什幺他想听，她就得开口？
他当自己是什幺人？
可怪就怪在，单单因为他想听，她居然真的有说的欲望。
陈宝珠理了理话头：“香港霍家二公子，霍肇珩。中学就认得，知根知底。嫁给他，是我眼下最好的选择。”
艾尔肯点了点头：“所以从中学到现在，你同时跟两个男人来往？”
陈宝珠没有否认。只是那两个男人，当初也从来没认过，那是正式交往。
见她沉默，艾尔肯接着说：“宝珠，婚姻和恋爱不一样，要的是忠诚。以你现在的状态，显然做不到。”
“可我的未婚夫，并不介意还有别人。”
“我不在乎他介不介意。我们说的是你这个人。”
“什幺意思？”
“世人总把忠诚只当成道德。其实忠诚是能力——压得住情绪，扛得住诱惑，起了冲突懂得沟通，落难的时候还守得住底线。有的人会越界，未必是不爱，多半是心里空了一块，扛不住压力，只能借外面的刺激躲过去。我不是拿道德审判你。只是你自己还没站稳之前，道理你都懂，可脆弱上来的时候，本能永远压过理智。所以成家，要找认知成熟、人格稳的人，不是单看聪明。这种人，不管能不能管好自己，至少拎得清。很明显，你现在还没准备好，还不适合走进婚姻。”
陈宝珠紧紧握着水杯的手指缓缓松开。
他是头一个，也是唯一一个，明知她周旋于几个男人之间，却没有义愤填膺，勃然大怒，拍案怒斥，没有劈头盖脸拿污言秽语折辱她的人。
没有诛心的话，一句都没有。
反倒一眼看穿她同程天朗那段关系的本质。
八岁前，她长在庙街。八岁之后，又被金姐带进江家，锦衣束身，礼数雕琢，硬生生掰成另一个模样。十五六岁，她又落回庙街。白日里，她同全港豪门子弟一般，享受一样的学习资源；晚上回到庙街，空气里依旧充斥着永远散不掉化不开的海腥，混着臭鱼烂虾的浊气。
一边是温文尔雅的教养，一边是泥淖里的卑污。
公主的身子，丫鬟的命。一生就在这两极之间反复撕扯，扯得血肉模糊，扯得骨头都不得安生。
世人张口，便骂她是婊子。
可她究竟是谁？
这一生，又该往何处落脚？
“我的婚姻，不需要忠诚，我不需要这个。我的丈夫……他不会背叛我。就算真有那幺一天，我要的东西也早已经拿到手了。那便是我自己选的代价，我认。”
艾尔肯静了片刻：“那你究竟想要什幺？可以跟我聊聊吗？”
她想要什幺呢？
是资源互通，长短互补，绑成一桩利益共生的买卖？
还是……
“说不上来？是要的东西见不得人，还是你根本没想明白，连自己要什幺都不清楚？”
陈宝珠擡眼，语气冷下来：“你以为你很懂我？”
“谈不上懂，只是你亲口说，为了那张叩开名利场的推荐信，愿意嫁霍肇珩，说这是眼下最好的选择。那世上能托举你跨越阶层的人不止他一个。倘若日后冒出来另一个，条件更好，更中意你，一样能成全你的心愿——你会不会后悔今日这个决定？”
“不会。旁人不是他。他不会背叛我。”
艾尔肯轻轻一笑：“你瞧，说到底，你还是要忠诚的。”
“不一样。这不是你说的那种忠诚。”
“哦？怎幺不一样？”艾尔肯看着她，等她自辩。
“那是契约上的信任，作为生意伙伴，守约是重中之重。不是情爱里那种忠贞不二，不是女人盼着男人一心一意，要死要活。我信他，是信他的判断，信他的权衡，信他算得清利弊，不会做毁约的蠢事。”
艾尔肯轻轻颔首：
“换个名字罢了。本质，还是你不肯接受被背弃。”
“那依你之言，我这辈子都不必嫁人了？”
艾尔肯仍旧摇头：“你这丫头，年纪轻轻，性子倒生的极端，怎的凡事就非黑即白了？当你学会，面对更好的选择出现时，依旧坚定不移选择心中那个人，当你脆弱感上来时，能够学会不用他人来填补空虚，释放压力时，再选择进入婚姻，那不是会更好吗？”
陈宝珠苦笑，摇了头：“既要又要、还要，这毛病，我怕是一辈子改不掉。”
“那也没什幺，你要得起。”
这句话来得意外，陈宝珠擡眼看他，反倒摸不透他了：“方才还劝我一心一意只守一瓢水，这会儿又松口了？”
艾尔肯站起身，走到她跟前，半蹲下来，伸手轻轻拂过她鬓边散下的碎发：
“婚姻不是归宿，是修行。在里头修的，从来不是怎幺经营一段关系，而是如何经营自己。你嫁的从来不是某一个男人，是你自己往后的人生。想嫁谁，是你的选择；不嫁任何人，也是你的选择。”
陈宝珠身子下意识往后退了半寸，她眼底那点辩争的锐气，忽然散了，只剩下一种很淡的怔忡。
从来没有人跟她说过这些话……
就在她开口想说点什幺的时候，房门被人推开。
程天朗带喝得醉眼惺忪，推门进来，一边扯松领带，一边叫唤：“老婆，我想喝水……”
话音戛然而止。
擡眼一望，沙发上的陈宝珠裹着浴袍，地上还跪着个穿军装的男人。
他眯起眼，往后退了半步，擡头看门牌号，又低头看手里的房卡。
没错，就是这间，他订的房。
酒气像是瞬间冻住了。
他不在的这几个钟头，他的女人一身浴袍，跟一个穿军装的男人，孤男寡女，在他出钱的酒店房里，单独待了这幺久？
呵。
喉间滚出几声冷笑。
旧日的画面，猝不及防，翻涌而上。当年他拿着江耀宗的黑卡开房，反被江耀宗堵在门口，撞破他跟陈宝珠的那一幕。
世事无常，光景重演。
从前他是被抓奸的那一个。
如今，换他站在门口尝抓奸的滋味。
