试衣

从石室到花园，侍女穿行过人群，捧着茶点来到花园的紫藤架下，这里背靠宫墙，两侧各有两排修剪整齐的树篱，能挡住大半视线，也不算封闭，皇后和臣下的谈话地点选择这里，既安全又避免引来闲话。

凯瑟琳和泰伯公爵对立而坐，侍女将茶壶放在凯瑟琳的手边，这个摆放的方式略微偏了些，正常应当放在两人中间，不过泰伯公爵只看了一眼，并未在意，侍候的人偏向自己的主人，这种小小的偏心再寻常不过。

凯瑟琳没有留意这个细节，泰伯公爵坐得端直，双手搭在膝上，“王后殿下，劳拉的成人礼，臣还没有正式道谢。”

泰伯公爵并非假意道谢，他确实感激凯瑟琳给了劳拉一个母亲般的引导，尽管他知道这份引导里有利用的成分，可只要劳拉不受伤害，他并不介意让这层关系维系下去。

“公爵客气了。”凯瑟琳端起茶壶，亲自替他斟了一杯，接着将杯子推过去，“劳拉那孩子懂事，我喜欢。”

泰伯公爵接过那杯茶没有喝，而是看了看凯瑟琳身后垂手站着的侍女们。

“臣今日来，除了道谢，还有一件事。”

凯瑟琳太熟悉贵族们这副模样了，她微微偏头，示意温妮退远些，温妮会意，后退了几步，连同身后的几个侍女退到了廊柱之外，泰伯公爵的贴身侍从也跟着退开，只留下两人对坐，风穿过花园，带着深秋将尽时草木枯涩的气味，凯瑟琳听到他说。

“王后殿下。”泰伯公爵顿了顿，“伊文殿下对劳拉无意，臣看得出来，相信您也看得出来。”

凯瑟琳饮了一口茶，才慢悠悠道，“婚姻是结两姓之好，有时候感情是后面的事。”

“殿下说得是。”泰伯公爵并不辩驳这句话，紧接着话锋一转，“只是伊文殿下封爵在即，臣想向王后殿下确定伊文殿下没有与其他女子生下孩子，就像陛下与艾莉王妃那样的事，臣不希望发生在劳拉身上。”

凯瑟琳攥紧了茶杯，泰伯公爵这句话说得很有分量，他承认她才是赫伦王朝真正的皇后，却也不否认承认莱利安这个“前太子妃之子”如今比她的孩子更受议事厅的青睐，泰伯公爵不希望自己的女儿嫁进来之后，还要面对丈夫在外有私生子的问题。

为人父，泰伯公爵要为劳拉寻求一个承诺。

“伊文不会。”凯瑟琳笃定道，“我了解伊文，他心思单纯，并不在男女情爱之事上。”

凯瑟琳原以为泰伯公爵会收敛，但他没有。

“臣也相信殿下了解伊文殿下，只是臣也了解男人。”泰伯公爵摩挲了下指腹，斟酌着措辞，“据臣所知，宫中教养王子的规矩里，从来没有性教育这一项。”

凯瑟琳的脸沉了下来。

她确实没有安排过性教育，她十四岁被埃德蒙带走，后来和继子莱利安偷情，她从来不觉得男人在这件事上需要教什幺，也没把它当作好事。

“殿下或许觉得这是小事，可臣以为，一个成年的男人，总会有些自己的想法，越是回避，有时候越容易生出些旁的念头。”

泰伯公爵说得并不算含蓄，伊文是个十九岁的成年男子，他不可能没有欲望，如果没有人正确引导他，他就会自己去找答案，而孩子自己摸索寻找到的答案，往往不在母亲的掌控之内。

凯瑟琳没办法否认这句话，她想起了柯林。

她从前也以为柯林不过是个不懂事的残疾孩子，在她不知道的哪个节点上才变成这样，或许是发现她和莱利安关系的那天开始。

伊文会不会也这样。

不会的，凯瑟琳在心里对自己说，伊文不是柯林，伊文从小就是乖顺听话的孩子，可事到如今，她真的有自信确保自己完全了解这几个孩子吗。

“这只是公爵的揣测。”凯瑟琳语气冷淡。

“是臣的揣测。”泰伯公爵坦然承认，却坚持己见，“如果殿下不方便调查，臣可以代劳。”

“不必。”凯瑟琳当即打断他，“这是王室内务，更事关王子隐私，我会亲自确认，不劳公爵费心。”

“是臣逾越了。”

泰伯低头应下，他知道凯瑟琳会生气，任何一个母亲被人这样揣测自己的孩子都会生气，但这件事他必须问清楚，孩子永远都是父母唯一的底线。

廊柱的阴影里，卢卡斯站在那里，背靠着柱子，他本是来送伊文先前批注过的军事纪要，交给温妮后准备离开，却听见了关于伊文的讨论便没有立刻离开，此刻他屏着呼吸，将这些话都听了进去。

“你听听他方才说的那些话！”

泰伯公爵走后，凯瑟琳将折扇狠狠扔在桌上。

“我教了伊文十九年，他是什幺样孩子我会不清楚？他绝不会像那些贵族子弟一样在外面胡来，就连劳拉的手他都没有多碰一下。”

“公爵也是护女心切。”温妮替她倒了杯新茶。

“我知道他护女心切，可他也不能这样想我的孩子。”

凯瑟琳烦躁地摆了摆手，没有接那杯茶，向后靠在椅背上，眉心微微蹙着，过了片刻。

“你去找韦恩，从医官的档案里找一份干净的记录，改一改，交给泰伯公爵就行，他要的是个态度，不是真的想知道什幺。”

凯瑟琳咬着唇，又忍不住胡思乱想。

伊文目睹了她和柯林，会不会也产生了不好的念头，就像柯林一样，将那些扭曲的东西埋在心里，然后在她不知道的夜晚变成一个她不认识的人。

“王后殿下。”

凯瑟琳忽然回过神，擡头看去，温妮手里捧着一条浅色的披巾，伊文站在房间中央，穿着一身刚改好的封爵礼服。

那是黑白两色的礼服，缎面领口前襟绣着银线的纹路，伊文正整理袖口，身旁站着的侍从替他理着衣服的褶皱。

“殿下这身礼服，真是再合适不过了。”

听着温妮的赞叹，凯瑟琳心里那点郁气慢慢散了一些，裁缝裁剪再好，也需要有人适配，她的孩子就再适合不过。

凯瑟琳走上前去，站在伊文面前，伸手理了理他的肩线。

临近伊文二十岁生日，封爵还有婚事，几件大事赶在一处，可无一例外全朝着她想要的方向去。

“裁缝做得不错。”凯瑟琳嘴角带笑，偏头对温妮说，“赏他一套新工具，再拨一笔赏银。”

温妮连忙应下，凯瑟琳越看越满意，往后退了一步，又从头到脚打量了伊文一遍，这身衣服是照着封爵最高礼制做的，只是胸口那枚徽记还没有绣完，等到封爵当日，那枚徽记会换成赫伦王室的纹章。

哪怕伊文早就成年，可是在议事厅那些人眼里，只有封爵才算有政治身份，等带上纹章后，伊文就不再只是一个“王子”，在议事厅里会有席位和话语权，没人敢再用年龄轻视他。

伊文垂眸看着凯瑟琳替自己整理衣襟，安静听她说着议事厅里往后的安排，等她说完，他看了一眼站在门口的卢卡斯，随即道，“母亲稍等，我去把衣服换下来。”

凯瑟琳有些意外，“这幺快就换。”

“穿着这身走路有些不方便。”

伊文说着转过身，往更衣室的方向走，走了两步，又偏过头来。

“母亲，您能等我一会儿吗，我们好久没有一起喝茶了。”

凯瑟琳犹豫了，封爵将近，伊文需要尽快拿出政绩来，除了要批阅的政务，她还吩咐了卢卡斯去内务阁取卷宗，再用茶点怕是要耽误很久。

“王后殿下，殿下这些时日连着忙，没有好好歇过，喝着茶议事也是一样的。”

凯瑟琳看着卢卡斯，又看看伊文的眼睛，点了点头，她与伊文自那件事之后，确实好久没有好好坐在一起聊天了。

得到自己想要的答案，伊文才擡步往更衣室走去，卢卡斯对凯瑟琳躬了躬身，“殿下，臣去取卷宗。”

他脚步刚迈出去半步，又顿住了，回头看向还站在原地的温妮，“温妮大人，卷宗有点多，能否请您帮我一起拿？”

温妮看了一眼独自坐在沙发上的凯瑟琳，有点犹豫，但见凯瑟琳没有反对，便点了点头，“快去快回。”

殿里很快安静下来，只剩下凯瑟琳一人。

她坐在沙发上等了许久，茶盏里的热气逐渐消散，更衣室的门却始终没有开，也没有任何声响，她终于起身，走到门前。

凯瑟琳手悬在门板前，迟迟没有推开，朝门内喊着。

“伊文？”

没有人应，凯瑟琳又叫了一声，还是没有回应，她手反复搭在门板上，想推门进去，却又停下。

伊文毕竟成年了，换衣服的时候母亲贸然闯入总归不妥，凯瑟琳这样想着，手从门板上收了回来，在门口来回踱着步子，卢卡斯和温妮一直没有回来，殿内静得有些过分。

“母亲……”

那低哑声音从门内传出来。

“伊文？”凯瑟琳神经紧张，凑向门前，“怎幺了，是摔了吗？”

“……唔……母亲……”

闷哼断断续续，似是很痛苦。

“母亲，呃……嗯……”

凯瑟琳内心不安，再也顾不上其他，用力推开了门，日光从她身后涌进去，照亮了更衣室里的情景。

那件精致的礼服被扔在了屏风上，内衬的白色衬衫松松垮垮地敞着，伊文靠在墙边的矮柜上，一条腿屈起，若隐若现的双腿间，他的手指紧紧握着那物。

凯瑟琳震惊地站在门口，她未曾料到，那声音与痛苦远远不相关。