另一头。
御前议事厅外的休息室，哈里斯正低头看着终端。
第一条，他还很平静。
看到了第三条，他沉默了。
坐在不远处的西泽正在翻阅刚送来的政务文件。
虽未没有擡头，余光却瞥到了哈里斯低首皱眉的脸，"谁。"
哈里斯看他，"什幺谁？"
西泽端坐着，手指翻过一页，"从刚才开始，你的终端亮了三次。"
"……莉亚。"
翻页的手停了一瞬，"赫菲娜怎幺了？"
哈里斯："……"
他还没说真正有事的主儿是谁呢。
他莫名有点想笑，"陛下，你不觉得你现在很明显吗?"
西泽面无表情，"说。"
哈里斯把终端递过去，他侧首看完了三行字。
视线停在最后两个字——追责。
"她做了什幺？"
"目前看来……"哈里斯努力从莉亚那三句非常有限的讯息里还原现场。
"大概是挖了你的花……"
"然后跟培育师吵起来了。"
西泽："……"
"现在可能要赔呢。"
西泽把终端还给他，站起身，看他的动作哈里斯不由嘴角抽了一下，"你不是还有一份——"
"十五分钟后再看。"
"哦。"哈里斯跟上。
走出去两步，他又忍不住，"你知道吗，那其实就只是朵花罢了。"
没必要如此。
西泽侧眸，长腿步伐不停，一句话也没说。
哈里斯立刻闭嘴。
只是花，对。
最好是。
＊
花园里，赫菲娜还不知道莉亚给自己叫了援军。
她看着罗德里克，"如果后续真的出现损失，我接受合理责任。"
说到现在，其实不论好坏，她都接受自己被究责。
毕竟一声不吭就动了人家皇宫里的资产，她怎幺也说不过去。
甚至此时对自己先前的冒失之举感到有些懊悔了。
她这句话一出，莉亚眼睛都睁大了。
小姐，妳知道那株东西多少钱吗？
赫菲娜当然不知道，在她的国家里，这些植物路边长着不要钱的。
但是她后知后觉地想到，帝国和精灵国不同，现在看来，很多自然物资都是要议价的。
想想自己那羞涩的阮囊，她大抵有段时间得在皇宫洗碗打杂了吧。
"不过，我想请您先封存我调整前的系统纪录，以及现在的根区数据。"
虽然如此，但她看着帝国那幺宝贝这些，在她眼里无甚特别的技术，她还是"好心"地想给他们一点指路。
当还给西泽的吧。
罗德里克皱眉，"妳要做什幺？"
"不是要究责吗?那幺既然要追责，当然要知道责任出在哪里吧。"
伊恩站在旁边，手里的花园终端，看看老师，又看看她。
完全不知该不该动。
就在气氛僵到极点时——
一道懒洋洋的男声从长廊另一端落下，"封存吧。"
所有人同时回头。
午后的光从透明穹顶斜落下来。
一名雄性沿着长廊走来。
他很高，却不像西泽那样一出现便带着几乎令人本能屏息的皇族压迫感。
赫菲娜看着他，从他身上能感觉到一种从容的气质。
就像一个太习惯被人注视的人。
深色长外套没有完全扣上，里头是剪裁极好的衬衫与长裤，肩线笔挺，腰身收得干净。步伐不快，甚至带着几分刚结束正式场合后的松弛。
而他那张脸生得极好，虽然整体偏冷面，但眉眼间反而有种很容易让人放松警戒的漂亮笑意。
赫菲娜只看了一眼就知道——这个人不好骗。
她从小在宴会里看过太多这种人。
笑得越好看，脑子通常转得越快。
他走近，罗德里克在看见那名雄性时的神情就已经变了。
那名雄性看向她，两人的视线第一次交会。
格恩原本只是随意一瞥，目光却凝了半拍，落得比原本预计的久。
他见过很多漂亮的雌性。
索兰德家的宴会从来不缺美人，中央星那些被精心养大的高阶雌性更懂得如何让自己漂亮。珠宝、妆容、衣裙、香气，甚至连擡眼的角度都可以被训练得恰到好处。
眼前这个却什幺都没有，只一件的浅白的洋装及膝。
没有珠宝，也没有多余的妆容在她的脸上，偏生骨相却极优越精致。
一眼看过去，人的注意力会先于理智停住。
她的皮肤很白，却不是中央星常见的那种长年避光养出的苍白，而是近乎透着柔润光泽的冷白，在银发映衬下尤其干净。
眉骨与鼻梁的线条纤细秀丽，鼻尖小巧。但可能是这位小雌性身子骨不怎幺好，脸色看起来有些苍白虚弱，唇色淡了一些，反倒让那双眼睛更加醒目。
蓝里透紫。
格恩的记忆里从来没有见过与之完全相同的颜色。
透明穹顶落下的天光进入她眼底，像深海里沉了一层将亮未亮的紫色星光。
而最惹眼的便是她看他的神情，不是柔弱，也没有一个陌生雌性面对帝国公爵时常见的拘谨。
她只是看着他，带着一点打量，一点好奇。
他在这一瞬间莫名怀疑了自己的名声是不是不够响亮。
可下一刻，他便察觉到了另一件事。
她的耳形……虽然被藏在那头银丝里，但稍微留意还是能看出不同。
还有那一身独特的……像是即使狼狈、即使裙摆沾着泥，也很难真正从骨子里抹去的气质。
格恩眼底原本懒散的笑意淡了极轻的一分，脑子里浮现前日那场交易。
他好像见过这种特殊的耳型。
格恩心里掠过这个念头，面上却不显半点痕迹。
罗德里克这时恭敬地开口，"索兰德公爵大人。"
赫菲娜的眼睫轻轻一动。
索兰德？
她重新看了男人一眼，这个名字出现在她昨日翻的典籍里。
她那时还想着这姓氏看着就有股昂贵的错觉，往下一看竟是帝国千年世家，号称帝国的金库命脉。
她看着格恩，脑里只有一个形容词，一只很贵的花蝴蝶。
格恩恰好捕捉到她那一下视线，不知道为什幺……
他总觉得这小姑娘刚才似乎在心里说了他什幺坏话。
"刚才谁提出根区异常？"
"我。"赫菲娜回答。
格恩的视线重新落回她脸上。
眼神已不再是单纯看一个漂亮的小姑娘了，"依据？"
赫菲娜没有立刻回话，她先把手里沾了泥的小铲放下，她的站姿笔直，像是出身极为优渥的贵族世家小姐。
可就是这个极简单的动作，让格恩莫名想起自家那个从小按皇后规格培养的小妹。
格恩彷佛看见了另一个她，好似方才那个蹲在花圃里、鼻尖还沾着泥的小姑娘已经不在了。
她的声音带着清亮与柔软，说的话清楚有理，"基部叶片的黄化从内侧开始，表层介质含水量已经超过这类植株长期耐受范围。"
赫菲娜翻起其中一片底叶。"而近期提高过营养液浓度，但灌溉参数没有同步修正。根区溶氧如果继续下降，就算现在看来开得再漂亮，后续也会出问题。"
格恩看向罗德里克，"能验证吗？"
罗德里克下腭绷紧，面对权势极高的大公爵，他自然不能像刚刚反驳小姑娘那样，"……能。"
"那就验。"格恩给了三个字。
赫菲娜擡眼看他，正巧与格恩的视线相撞。
他的唇边依旧噙着那好看得挑不出毛病的笑。
