镇上的河灯没有照旧放。
旧祠外池封了，临近的两段水道仍须查验，衙门便只许人在上游石桥一带聚集。好些商户将灯移到街上，原本用来放水的莲花灯也挂上了竹竿，远远看去，反倒比往年更热闹。
薇欧拉起初没想出去。
她把画着猫的那面纸晾好，又取出许宣给的灯图，对着补上小蛇和花。做到一半，忽然觉得一只灯上什幺都有，怎幺看都太挤；想换掉哪一面，却又觉得谁的都舍不得丢。
明觉坐在一旁誊抄残铭，见她拿了又放，停笔问：“画不下？”
“不是。”
她想了想，又问他：“猫会不会怕蛇？”
明觉认真看了一眼灯上的两样东西：“纸上的，应当不会。”
她被这句话逗笑了，正要说他呆，许宣已提着外裳过来，说晚些桥上人多，若要看灯，便趁这会儿出门。
白素卿也换好了衣裳。
薇欧拉看看两个人，又看身旁的明觉，忽然觉得无论自己先答应谁，都像冷落了另一个。她连灯都没想好怎幺放，哪里想得清几个人一起出门时，该走在谁身边。
“我还有字没记完。”她说。
许宣看向桌面：“今日的病候已经收好了。”
借口才说出来便被戳破，她有点恼，伸手去翻本子：“明日总也要用。”
白素卿走过来，没有同她争，只将那只刚糊好的灯提起，看看浆糊是否干透。
“你若不去，这个便留在屋里。”
薇欧拉擡起头。
“不带出去放？”
“做给你的，如何处置，你说了算。”
这话是许宣接的。
她看着灯架，忽然有些不好意思。自己躲来躲去，好像别人做一件事，便必然要从她这里讨回一件同样重的东西。她倒不介意多跑几趟、多熬一夜，可真要给出一个亲疏分明的答复，她便恨不得自己根本没收到过。
明觉把案上的纸理好，站起身：“我替你提。你累了便回来。”
他说完先看她，等她点头才接过灯。
薇欧拉终于放下那本被翻乱的册子，接过许宣递来的衣裳，披在肩上。
街上灯火已亮。
白素卿走在靠河那侧，替她隔开往来的担子。许宣见到相熟的病人，难免停下来问几句；明觉提着灯，落在她另一边，不抢着说话，却总能在她回头时先看见她。
薇欧拉走着走着，逐渐不再留意自己究竟站在哪里。
阿桃同母亲在桥头卖新扎的纸花，看见他们，孩子举着一只白鸭样的灯跑来，偏要塞到她手里，说这只不咬人。薇欧拉忍不住笑，弯腰同她讲了半晌，那妇人站在一旁，眼睛慢慢红了。
“她从前胆子大，落过水以后，夜里总要醒。昨日终于肯自己睡了。”
许宣听了，温声嘱咐两句。薇欧拉却看着阿桃抱灯的手，想起那个孩子曾经那幺安静地躺着，连母亲的声音都听不见，心里便有一种说不清的后怕。
她先前总觉得伤好了便好，雷劈过也能长回去，所以那些疼不值得旁人这样记。可阿桃如今能笑着跑到面前，她才隐约明白，等在外头的人怕的，原来不只是身上一道伤。
孩子将鸭灯塞得更紧：“姐姐，送你。”
她正想拿钱，手被白素卿轻轻按住。
“收着。”
薇欧拉擡眼。
白素卿看着阿桃，没有多说。孩子显然也不想要钱，只殷殷等她收下。她终于把手从钱袋旁挪开，认真道了一声谢。
阿桃这才心满意足地跑回去。
她抱着那只略歪的鸭子，走出好远，还忍不住回头看。许宣问她在想什幺，她说没什幺，只是这灯做得不好，鸭头怎幺比身子还大。
明觉低头看了看自己画的猫，很识趣地没有评价。
到桥边时，法海恰在查新落的水界。灯火照着他的半边衣袖，另一边仍在暗处。人群来往，没有多少人敢挤到他身前，唯独薇欧拉走近了，还先低头看了一眼他的手。
指根的痕已经淡了。
她心里略松，擡头时，法海也正看着她怀里那只鸭灯。
“今日可以放？”她问。
“此处可以，不往界外走。”
她应了，又说是阿桃给的，像非要解释清楚，这一回不是自己又贪玩跑到水边。法海听完，看了一眼身后正同孩子母亲说话的许宣，目光重新落回来。
“我看见了。”
她不知该接什幺，便站在旁边等他将最后一道符落完。法海腰间悬着一枚玉牒，质地深，边上刻着极细的纹路。他擡手时，那枚玉牒碰到桥栏，发出很轻的一声响，她下意识伸手托了一下。
法海的目光倏地垂落。
薇欧拉立刻停住，以为碰了不该碰的东西，正要松手，他却已经将系带解开，把玉牒放到她掌心。
“托稳。”
比看着重。
她有些诧异，两只手一起接住，方才还要出口的笑话也收了回去。法海借出这一息，双手合印，将水上那道摇动的光压稳，才转回来。
薇欧拉看着手中的东西，小声问：“这幺要紧的，也敢让我拿？”
“此刻你没有要拿走。”
她眼睛一弯，原来的坏心思便又起来：“那可说不定。大师这样的好东西，我见得又不多。”
嘴里这样说，手却已经平平地递回去，没有使半点促狭。
法海伸手接时，先托住她手腕，免得那一点重量压到未全好的指节，再将玉牒取走。动作不过一瞬，她却忽然觉得，自己方才那句故意说轻浮的话，有些接不住了。
她习惯别人先防着她，防得越认真，她越可以笑得没心没肺。对方真让她拿了，她反倒只能老老实实地捧着，怕一个不慎，把这点来之不易的信任摔坏。
法海系好玉牒，见她仍站着，问：“还有事？”
她摇头，过了片刻，又点一下头。
“往后若有事想求你，是不是也可以先说？”
法海看着她。
“可以。”
“不一定答应？”
“要看何事。”
她笑起来：“我就知道。”
那笑里没有从前刻意扎人的意思，倒有一点她自己也不愿细看的惆怅。她知道他说可以是真的，也知道若事情终于碰到他守着的界限，自己未必能从他这里得到更偏私的答案。
但至少今日，他让她捧了一会儿那枚从不轻易离身的玉牒。
她已经很会从这些小事里，给自己找一点安慰。
桥下的石阶渐渐空了。明觉将灯递给她，白素卿先下去试过落脚处，许宣拢着手替灯挡风。她抱着阿桃的鸭灯，看了看那只费许多心思做成的，又舍不得放了。
“这盏先留着。”她说。
许宣没有问为什幺，接回去，替她护住尚未完全干透的纸面。
薇欧拉把鸭灯放到水上，轻轻送了一下。灯摇摇晃晃漂出去，鸭头实在太大，几乎侧倒，幸好又稳住，慢慢挤进远处的光里。
她蹲着看了许久。
明觉站在她身边，见她要起身，伸手给她扶。薇欧拉扶上去，目光落到他袖口，忽然发现那一小段线像又松了，便顺手捏住。
“怎幺弄的？”
明觉低头，没有立即说话。
她看得仔细，才发现不是线松，是他将那片袖缘特意翻出来，正好放在她一眼能瞧见的地方。
薇欧拉擡头看他。
“你如今也会装了？”
他耳根发热，却没再拿衣裳好穿作借口。
“想让你再看一眼。”
她一下子没了声音。
夜风从河上吹来，明觉仍站得很近。她看见他眼里有羞，也有一点不肯全退回去的认真。原来他并不是全无所求，只是想要的东西很小，小到她若不留意，就会以为可以一直不给。
她低头，替他把袖缘理平，指尖在那几针不漂亮的线上慢慢抚过。
“看见了。”
明觉望着她，眼睛轻轻亮了一下。
回去时，那盏没有放走的灯由许宣提着。白素卿替她拿着外裳，明觉走在她身边，法海留在桥上，看人群逐渐散去。
薇欧拉回头望了一次，灯火里那道身影仍很清楚。
她忽然觉得，今日若谁都不必等，谁都不会因自己多看了旁人一眼而难过，便好了。
可她又隐约知道，并不是每一种舍不得，都能像怀里那盏灯一样，先留下来，往后再说。
