晌午过后，四人继续回了县衙。
“灾民这边已经基本安顿好了，剩下的交给薛大人和云主簿应该不成问题。”她站在县衙后院的水井边，一边洗手一边对许重月说。“我们得去一趟徐州府城，会一会那位知府大人了。”
许重月正蹲在井边啃一块干饼，闻言擡起头来，眼睛一亮：“去见知府？好啊好啊，我早就想看看那姓钱的背后到底站着什幺人了！”
两人商议既定，便去前厅找薛让尘辞行。
薛让尘正在案后批阅公文，听到她们说要走，神色不免有些落寞，但很快又被担忧取代：
“二位此去府城，路途虽不算远，但到底不比在德安县内，万事需多加小心。”
一旁的云峥听到这话，也放下了手中的册子，口中欲言又止。他其实。是想同她们一起去的，可是，德安刚稳定下来，许多账目要核对，光靠薛大人一个人，是忙不过来的。
所以……
他有些遗憾地往许重月的方向飘了一下，见她无动于衷，也只能抿着唇，把话都咽了回去。
荀朝夕或许有留着到这一眼，但没有点破，只是朝薛让尘拱了拱手：“薛大人放心，我们只是去府城探一探虚实，不会贸然行事。”
事已至此，薛让尘点了点头，站起身来亲自将她们送到县衙门口。临上马的时候，他从袖中取出一封公文，递给荀朝夕：
“这上面有我的德安县印，一路的哨口拦不住你们，路上小心。”
荀朝夕接过公文收入怀中，郑重地点了点头：“多谢薛大人。”
薛让尘没有再说什幺，只是退后一步，朝她们拱了拱手。云峥站在他身后，也跟着拱了拱手，目光却一直落在许重月身上，直到她翻身上马、头也不回地扬鞭远去，他才缓缓放下了手。
两人一路策马，沿着官道朝徐州府城的方向而去。有了薛让尘的公文在手，沿途的关卡哨口果然畅通无阻。守关的兵丁看了公文，又看了看她们，虽仍有几分狐疑，到底不敢拦。
她们晓行夜宿，在两日后的傍晚，抵达了徐州府城的城门之外。然而荀朝夕并没有急着进城，她在城外不远处找了一家不起眼的小客栈住下，又让许重月去集市上买了两套寻常的布衣换上，将自己打扮成普通百姓的模样。
许重月一边换衣服一边不解地问：“夕姐姐，咱们有公文在身，直接去知府衙门不就行了？干嘛还要偷偷摸摸的？”
荀朝夕此时站在窗边，望着远处知府衙门那高高的飞檐翘角若有所思。
“因为我觉得，那个钱盛，不会就这幺甘心跑掉的。他丢了粮食，又暴露了据点，背后的人一定饶不了他。”
“他要想将功赎罪，唯一的办法就是回到他主子身边去，所以咱们现在得边探边等。”
晌午时分，她们简单地用了些粥饭，便从客栈里溜出来，随着人群在知府衙门附近转了两圈。别的倒没有什幺异常，只不过荀朝夕发现那衙门斜对面，立着一家门面气派的茶楼，门口停着好几顶轿子，进出之人皆是锦衣华服，一看便知非富即贵。
她心思一转，心中有了计较。
“就这儿了。”
她低声对许重月说了一句，便带头朝茶楼走去。然而两人刚踏上茶楼的台阶，便被门口的小二拦了下来。
那小二约莫二十出头，生得白白净净，一双眼睛却特别的精明与势利。他上下打量了两人一眼，见她们布衣荆钗风尘仆仆，一看就不是什幺有钱的主儿，便皮笑肉不笑地伸出一只手，挡在了她们面前。
“二位娘子，不好意思，小店今日雅座已满，要不您二位换个地方喝茶？”
他这话说得客气，但那眼神却轻蔑，许重月眉头一皱，正要发作，却被荀朝夕暗暗按住了手腕。
“小二。”她靠近那店小二，不慌不忙地从袖中取出一锭约莫二两的银子，在他眼前晃了晃：“可否通融通融？”
这银子一晃，那小二的眼睛瞬间直了，态度转得比翻书还快，脸上立刻堆满了笑容，连声应道：“能能能！二位娘子楼上请！靠窗有雅座，小的这就给您沏一壶上好的碧螺春！”
说着便殷勤地在前面引路，一路将她们领上二楼，在靠窗的位置坐下。接着，那小二又麻利地擦桌子、摆茶具、沏茶，一通忙活之后才退了下去。
许重月看着他前后判若两人的嘴脸，忍不住低声嘀咕了一句：“真是有钱能使鬼推磨。”
荀朝夕端起茶杯，目光却已经不动声色地扫过了整个二楼。
这茶楼的布局颇为讲究，二楼比一楼宽敞许多，用屏风和博古架隔出了几个半开放式的雅间，每个雅间之间既有一定的私密性，又能隐约听到隔壁的动静。此刻二楼坐了四五桌客人，大多是锦衣华服的商贾模样，也有几个穿着官服的胥吏，正聚在一起低声交谈着什幺。
荀朝夕正凝神听着隔壁桌的谈话，忽然听到靠里的一间雅座里传来“砰”的一声响，紧接着便是一个年轻男子愤怒的声音传了过来：
“一壶茶要一两银子？你们这茶是金子泡的不成？简直是欺人太甚！”
那声音清朗洪亮，自带不怒自威的气场，与这茶楼里低声细语的氛围格格不入，荀朝夕端着茶杯的手不由得一顿。
这声音，怎幺如此耳熟？
“这位客官，咱听雨轩向来明码标价童叟无欺。”这回是那个小二的声音，听着丝毫不惧：“您要是觉得贵，大可去别家喝，没人拦着您。但您要是在这儿闹事，那可别怪我们不客气！
“咱这茶楼可不怕你！”
“真是好大的口气！”那年轻男子又冷笑了一声：“我倒要看看，你们怎幺个不怕法！”
紧接着便是一阵桌椅被撞动的声响，似乎真的要动起手来。
荀朝夕听到这里再也坐不住了，那声音她越听越熟悉，熟悉到她心里有一个名字几乎要脱口而出。她猛地放下茶杯，起身便往隔间冲去。
“夕姐姐？”许重月被她突如其来的动作吓了一跳，连忙跟上：“怎幺了？”
“去看看！”
她极快地掀开门帘，便看到房中央正在对峙的两人。小二叉着腰一脸有恃无恐，而他对面那个年轻男子，身形颀长挺拔，一身玄色劲装，腰间挂着一柄长刀，正满脸怒容地瞪着小二。
那熟悉的侧脸轮廓，她绝不会认错。
“楚云留！”
那年轻男子听到这一声呼唤，身躯不由得猛地一震，倏地转过头来。他的目光落在荀朝夕脸上，起初是茫然的。因为记忆中的那个明艳少女此时应该在深宫之中才对，怎幺会是如今这副荆钗素面的模样呢？
陌生得他几乎不敢认。
可是，他不由得重新注视着她那双眼睛，还是那幺的明亮与锐利，无论她换了什幺衣裳、梳了什幺发髻，他都不会认错。
“阿朝？”
那个旧日的称呼脱口而出，然而话一出口，他便意识到了不妥。她的身份已经不是当年那个与他拌嘴、同他比赛骑射的昭文馆同窗了。
如今她是皇帝的妃子，是高高在上的荀贵妃。可他喉结动了动，那句“荀贵妃”堵在喉咙里，怎幺也说不出口。
荀朝夕看出了他的窘迫，适时地温柔一笑，接着转向那小二：“小哥，这位是我的朋友。他初来乍到，方才多有得罪，还望海涵。”
她说着，又从袖中取出一锭银子，递了过去，“这壶茶钱我替他付了，多的便当是给小哥赔个不是。”
那小二接了银子，掂了掂分量，脸色顿时缓和了下来，连连点头哈腰：“好说好说，原来是娘子的朋友，是小的有眼不识泰山！二位楼上请，楼上请！”
说着便识趣地退了下去，一场风波就此平息。
荀朝夕转过身来，朝楚云留使了个眼色，低声道：“跟我来”，说罢便将他带到了自己的那间房。
当房间里只剩下他们三个人的时候，楚云留的目光也终于从荀朝夕身上移开，转而投向了许重月。
“你怎幺会在这儿？还穿成这样？”
