“哐当——”
寨子里婚房的木门被一脚踹得倒飞出去，木屑混着红绸碎片溅了一地。
崔镖头铁塔似的身躯堵在门口，宽背大刀“哐啷”往身侧一磕，铜铃大眼扫过满屋晃眼的红，最后钉在墙角被捆成粽子的小六子身上。
“小六子——！”他喊了一声，声震屋瓦。
坐在床上的人听见熟悉的声音，剧烈挣扎起来，被堵住的嘴里呜呜叫个不停。
崔镖头冲上去，三两把扯断他身上的绳子，嘴里的布团一扯，小六子鼻子一酸，“哇”地嚎出声：“镖头——！”
男人一把将他薅进怀里，粗手在他后背上连拍三下，拍得砰砰响。
“你他娘的……”他嘴唇哆嗦了两下，想骂，嗓子眼儿却堵得慌。最终只是把小六子往怀里一摁，粗壮的胳膊箍得死紧，“没事就好，没事就好……”
小六子被那力道勒得直翻白眼，忍不住伸手拍他后背：“镖头、镖头你松点……我喘不上气了……”
崔镖头抹了抹眼睛，松开手，拎起小六子从头到脚检查了一遍，确认没缺胳膊少腿，才一巴掌拍在他后脑勺上：“看你小子下次还敢不敢掉队！”
“不敢了不敢了。”
“以后跟着我，寸步不许离，知道没有？”
“知道了镖头。”
进来清点货物的镖师们，看到平日里冷脸训人的彪形大汉此时红了眼眶，纷纷默契地扭头装作没看见，没一个上前戳破。男儿有泪不轻弹，这道理谁都懂。崔镖头是个性情中人，大家也都愿意捧着他，帮他维持“冷脸硬汉”的形象——虽然现在也没多“冷”就是了。
“我还以为崔镖头这样的人，淌出来的眼泪都是沙子做的呢。”萧长嬴看得起劲，眼睛都不带眨。
靠在门框上的谢无忧拿脚尖踢了踢他：“别看了，给人留点面子。”
“你不也在看嘛……”
这边刚消停，那边负责清点货物的镖师苦着脸跑过来，手里攥着一截被剪刀豁开的绸缎：“镖头，您来看看这个。”
崔镖头接过，眉头皱了起来：“这是怎幺回事？”
“您看，这屋里的婚床、窗纱、连篱笆上扎的布条，仔细一看竟然都是咱们的绸缎做的！”
崔镖头擡头一扫，满屋的红绸幔帐、锦缎桌布，连小六子屁股底下的床铺都是流光溢彩的缎子，眼熟得扎眼。他的脸色瞬间沉了下来：“折损了多少？”
“粗粗算下来，至少八成。按沈老板的规矩，那边要是知道了……”
“怎幺办，镖头？这、这都是咱们压箱底的货啊！”有人急了。
“是啊，要是交不出货，往后沈记的镖旗咱们也别想沾边了。”
“都别说了，我担着！”崔镖头站起来，把那截烂缎子往箱子里一扔，“这趟出来，折了货还搭上了个弟兄，本来就是我这个做镖头的责任。回去我就跟沈老板说，该赔多少赔多少。”
“可是镖头，明明是那个郡主——”
“她是她，我是我！”崔镖头打断他，“都是大老爷们，哪有一出事就把女人往前推的道理？不用多说了，我意已决。”
萧长嬴在旁边听着，瞥了一眼站在角落的萧如意，抱臂冷笑道：“哎呀，某些人真是接受的心安理得，连个谢字都不会说呢。脸皮可真厚。”
众人的目光“唰”地集中到萧如意身上。
“我又不是故意的！”她一听就炸毛了，“谁让你们镖队走得慢吞吞的，不劫你们劫谁？大不了、大不了我赔你们就是了！”
“好！你赔啊。”萧长嬴伸出手来，“现在就赔。”
如意的嘴张了合，合了张，底气明显不足：“我……我出来身上没带多少钱，但我可以回去找我爹要——”
“谁知道你回去会不会反悔？再说了，你爹的钱还不是从百姓身上刮来的？拿你爹的钱赔，你倒是会借花献佛。”
如意气得跳起来就要撕萧长嬴的脸，被身后的追风拦住才没扑上去。
“你少在这儿阴阳怪气！我爹的钱怎幺了？我爹好歹有本事刮，你爹连刮都刮不着！”
“你！”
“都别吵了！”谢无忧忽然插话，“我看这些绸子未必只能当废布扔了。”
两人同时收了声，扭头看她。
“谢真人有法子？”崔镖头看过来。
“法子谈不上，歪主意有一个。”谢无忧指尖捻起一缕垂下来的锦缎，顺滑的料子从指缝滑过，泛着珍珠似的光泽。她弯起嘴角，“就看你们敢不敢干。”
她把主意一五一十说出来，满屋子瞬间安静了。
“这就叫空手套白狼！”萧长嬴听得眼睛发亮，一拍大腿，“高啊！”
“会不会……不太地道？”崔镖头愣了半天，摸了摸后脑勺，“咱们走镖的，最讲诚信……”
“怎幺不讲诚信了？”谢无忧摊手，“沈老板那边，咱们按原价赔他，一分不少，这不是诚信？至于那些接盘的，那叫愿打愿挨。总比你一个人扛下所有损失，回头兄弟们连养家的钱都没有强吧？”
崔镖头沉吟片刻，猛地一拍大腿，拍得尘土飞扬：“好，干了！就按你说的来！”
当下分了工。
当天下午，青柳镇周边的茶馆酒肆就炸开了锅。几个镖师散在各个角落，拍着桌子叹气，把“镖队遇劫、十车丝绸被抢、损失数万两”的消息说得有鼻子有眼。说到痛心处，还红着眼眶猛灌酒，把崔镖头急得满嘴起泡、满山找劫匪的惨状演得入木三分。
茶客们听得啧啧称奇，你传我我传你，不到半天工夫，全镇都知道有伙手段高明的劫匪，劫了一大批价值连城的贡缎，正愁着没处销赃。
另一边，谢无忧让萧长嬴用左手写了十几封歪歪扭扭的邀请函。信上字迹潦草，语气神秘，说有一批“大内流出来的织锦贡品”，只邀镇上有头有脸的老板前去鉴赏拍卖，过时不候，地点就设在镇外那间废弃的山神庙客栈。
趁着夜色，第三刀把信挨个塞进了富商宅院的门缝里。
富商们接到信，个个心照不宣。谁都知道这是劫镖的人销赃来了，要是料子成色好、价钱合适，转手一卖就是翻倍的利润。当下个个揣足了银票，第二天刚到时辰，就悄悄摸摸往镇外赶，生怕去晚了好货被人抢光。
客栈大堂早被收拾了出来。中间空出一块地当台子，四周拉着半透的幔帐，烛火摇曳，把布料的光泽衬得朦胧又高级。
谢无忧换了身利落的素色衣衫，站在中央，手里拿根小木棍当拍卖槌，笑得一脸和气。
“诸位老板！久等了！”
台下安静下来。
谢无忧清了清嗓子：“今日这场买卖，规矩简单——看货、喊价、掏钱。不兴摆摊叫卖，兴看真人穿戴。好了，咱们闲话不唠。每件货都是实打实的江南贡品，仅此一件，价高者得，诸位抓紧。”
她话音刚落，台侧的幔帐轻轻一掀，第一个模特走了出来。
是萧长嬴。一身月白暗纹锦袍穿在他身上，腰间束着墨色织金腰带，缓步走出来时，肩背挺直，自带一股养尊处优的贵气。但那袍子背后其实是三块碎缎拼起来的，接缝藏在脊柱处，被衣褶一挡，半点儿看不出来，反倒像专门设计。
底下富商们眼睛都直了。
“第一件，起价二十两白银。”谢无忧木棍轻轻一敲桌子。
“三十两！”
“五十两！”
“七十两！我家公子正好缺件春袍！”
竞价声立刻此起彼伏。萧长嬴在台上绷着脸，背着手走得四平八稳，心里早就乐开了花——就这幺件拼出来的袍子，居然能喊到七十两？这些人钱多得烧得慌？
第二件是萧如意的。她本来一百个不乐意，觉得堂堂一个郡主抛头露面跌份，可被谢无忧一句“赚了钱先扣你的赔款，剩下的都给你当零花钱”一激，咬咬牙就上了。
一身石榴红的留仙裙，裙摆缀着细碎的玻璃珠子——谢无忧特意花十文钱从杂货铺买的。走出来时裙摆轻轻摇曳，烛火落在上面，泛着细碎的光，衬得人艳若桃李，连鬓边的碎发都带着几分娇俏。
底下倒抽冷气的声音响成一片。
“第二件，起价三十两。”
“一百两！”最前排的胖富商立刻举手，眼睛都看直了。
萧如意嘴角猛地抽了一下，差点绷不住笑场。她赶紧别过脸，踩着小碎步绕了一圈，赶紧退回幔帐后面。
第三个出来的是第三刀。他本是习武之人，肩宽腰窄，一身玄色劲装穿在身上，利落飒爽，走出来时带着一股凛冽的侠气，跟寻常公子哥儿的娇弱完全是两个路子。
就是吧……走路有点顺拐。
维持了许久的气氛隐隐开始动摇，已经有人忍不住笑出了声。
谢无忧面不改色，立刻出来圆场：“这位兄台是内秀型的，不爱走台，咱们看料子就行！”她拽着第三刀的袖子往台前一亮，“诸位看这版型！习武之人都能穿，舒展得很，劈叉扎马步都不勒！实用性拉满！”
这幺一说，富商们反倒觉得新鲜。毕竟寻常绸缎衣裳都娇气得很，哪有这幺结实的？当下竞价声又起，反倒比前两件还热烈。
几套衣裳展示下来，台下的富商们已经红了眼。到后来竞价都带了点火药味，一件普通的绸衫都能喊出百两的高价。
谢无忧把控着节奏，时不时插两句“这料子可是贡品级的，冬暖夏凉，还耐脏”，把一堆半残的布料吹得天花乱坠，哄得富商们争相掏银子，生怕晚一步就没了。
一直闹到月上中天，最后一件衣裳拍出去，才算落了幕。富商们拎着打包好的“贡品”，心满意足地走了——打包的时候谢无忧特意让人把边角碎料都塞进去，美其名曰“附赠的贡缎边角料，回去打个荷包”，愣是没人看出半点儿破绽。
人都走光了，崔镖头捧着沉甸甸的一沓银票，手都在抖。他数了三遍，擡起头时一脸恍惚：“……这、这比咱们整车丝绸的原价还多了三成？”
“那是自然。”谢无忧擦了擦鼻尖的薄汗，笑了一下，“这帮商人，越贵越抢，越神秘越信。真摆到铺子里明码标价，他们反倒不稀罕了。”
“怎幺样怎幺样？我演得不错吧？”萧长嬴凑过来，笑得一脸邀功，装腔作势地摆了好几个方才的姿势。
可谢无忧的兴致似乎不怎幺高，嘴角虽然翘着，眼睛里却没什幺笑意。
“难道是嫌没分给你好处？你放心，崔镖头肯定不会亏了你的——”他瞅着谢无忧蹙着的眉头纳闷。
“不是钱的事。”谢无忧摇了摇头，擡眼望向客栈外的官道。
夜色里，影影绰绰的逃难百姓扶老携幼，背着破包袱，还在深一脚浅一脚地往南走。风吹过来，带着隐约的哭声和咳嗽声，连脚步都透着疲惫。而这客栈里，刚刚还坐着满屋子富商，为了几件拼凑出来的衣裳，一掷百金眼睛都不眨。
一边是朱门酒肉臭，一边是路有冻死骨。
她忽然就觉得到手的银子，没那幺香了。
崔镖头顺着她的目光望出去，也沉默了。他粗粝的手指摩挲着银票的边缘，糙纸磨得指腹发涩，半天没说话。
半晌，他拿起那叠银票，手指翻飞，刷刷数出一沓来推到一边，剩下的又推回谢无忧面前。
“崔镖头？”谢无忧愣了。
“该给沈老板的本钱，我算清楚了，就这幺多，一分不少。”崔镖头声音沉沉的，“剩下的，我不能拿。本来就是谢真人你出的主意赚的，该归你。”
“我不要。”谢无忧又推回去，“我本来就是凑热闹帮忙。”
俩人推来推去，跟打太极似的。萧长嬴在旁边看得眼热，刚想说“你们不要给我啊”，脑袋上就挨了谢无忧一巴掌。
崔镖头看着窗外逃难的人流，又看了看手里的银子，忽然叹了口气，一掌拍在桌子上：“得了！也别推了。这些钱，留出给沈老板的，剩下的……咱们在镇口搭个粥棚，施粥。”
他擡起头，看着谢无忧，粗豪的黑脸上带着点不好意思的笑：“我走了半辈子镖，以前总想着护好镖，带好兄弟就行。可眼看着这幺多百姓遭难，咱们拿着这笔横财，也烫手。”
谢无忧有些意外地擡眼看他，眉眼弯弯的，像落了星光：“好啊。”
夜色渐深，风卷着远处的炊烟味飘过来。小六子已经开始张罗着明天搭棚子的事，老镖头清点着米袋，满院子都是忙忙碌碌的脚步声。
谢无忧站在门槛上，左右扫了一圈，才发现少了个人：“萧如意呢？”
“人家是娇生惯养的大小姐，你指望她干活？”萧长嬴冷嘲热讽道，“估计一听要干活施粥，找个地方躲起来了吧。”
而此时城外的官道上，萧如意和追风站在树下，看着眼前乱糟糟的人群，皱着眉往后躲了躲。
“郡主，眼下是我们脱身的大好时机。”身旁的追风道。
如意没应声，眼神却悄悄飘向了镇里的方向。冷静下来之后，她后知后觉地开始觉得回京的决定太冲动了。不仅要面对父亲的雷霆之怒，还要被塞进那门该死的亲事，不如趁着镇上人多眼杂……
她指尖悄悄攥紧了袖中谢无忧给的银袋，眼底闪过一丝坚定。
