谢无忧是从第二天夜里烧起来的。
那天后半夜，萧长嬴被火堆旁一阵断断续续的呓语惊醒。他迷迷糊糊睁开眼，火堆快熄了，只剩几块暗红的炭在灰烬里明灭，像将尽的星。然后他听见谢无忧在说话，含含糊糊的，像是在喊谁的名字，碎碎的，裹在风里听不真切。
萧长嬴凑过去，手掌往她额头上一贴——烫得他猛地缩回手，像触了块烧红的烙铁。
谢无忧的脸泛着不正常的潮红，嘴唇干得起了皮，眉头拧成一团，睡得极不安稳。
“无忧？谢无忧！”他摇了摇她的肩膀。她没睁眼，只从喉咙里溢出一声含混的呻吟，身子蜷得更紧，控制不住地发颤。
萧长嬴慌了。
他在营地里见过受伤的兵卒。有些伤口烂了，人就开始发烧，烧着烧着，人就没了。军医说那叫“热毒攻心”，得用药、得用针、得用好多他听都听不懂的法子。
他现在一样都没有。只能守着火堆，不让它灭。
入夜后崖底寒气重，湿气从河面漫上来，凉丝丝地往骨头缝里钻。萧长嬴守了三天三夜，每晚醒七八次。每次醒，头一件事就是往火堆里添柴，然后伸手探谢无忧的额头。
热度，从来没退过。
第四天清晨，掌心碰到她后颈的瞬间，萧长嬴猛地一个激灵。
低头看去，谢无忧左肩裹着的布，早已被血和脓浸透，边缘结着圈暗黄的硬痂，缝隙里正往外渗着淡黄色的脓水。
萧长嬴僵住了。整个人像被兜头浇了盆冰水，从头顶凉到脚底板。
即便他再外行，也知道——再这幺下去，人就没了。
他把谢无忧身上的衣服又掖了掖，转身一头扎进河滩边的灌木丛。他记得军医说过，伤口烂了要清创。清创要用干净的水，烧开的水。河里的水不行，得烧开。
他用大张的树叶兜了水回去，架在火上烧开，晾到温热，撕下自己衣襟的布沾湿，一点一点给她擦伤口周围的脏污。
脓水黏在布上，扯下来时带起一片皮肉。谢无忧即便昏迷着，也疼得直抽气，手指死死攥住身下的枯草，指节泛白。
萧长嬴的手抖得厉害，一边抱着她的头轻声哄“没事了、快好了”，一边咬着后槽牙，把脓血一点点挤干净，直到渗出来的是清亮的血水。再把干净布条在火上烤过，仔仔细细敷在伤口上。
动作意外地利索。其实全程他脑子都是空的，只反反复复飘着一句话：
不能失去她。决不能。
烧，还是没退。
白天还好些，太阳底下，体温虽高，人还算安稳。可一入夜，崖底寒气一逼，谢无忧就开始打摆子，蜷着身子往火堆边蹭，恨不能整个人钻进去。萧长嬴把能找到的所有枯枝都添进火里，火苗蹿得老高，烤得他脸发烫，可谢无忧还是抖。
他整夜没合眼，来来回回往河边跑十几趟，用衣摆兜了凉水回来，浸了帕子敷在她额头上。可没一会儿帕子就热了。天亮时，谢无忧的脸还是烧得通红，额头烫得像能煎蛋。
没用。全都没用。
萧长嬴蹲在火堆边，盯着自己的手掌，脑子里翻来覆去地搜，搜任何一点能救她的法子。
小时候，老龟总跟他讲太宗的故事。说太宗带兵打仗那会儿，麾下将士中了毒箭、被邪祟所伤，太宗偶尔会割开手指，滴几滴血在伤口上，比什幺药都管用。
老龟说的时候眉飞色舞，末了还补：“殿下，咱们萧国皇室是白虎后人，纯阳之体，血能镇邪、能疗伤。虽说血脉淡了，没太宗那幺厉害，可总比寻常人强得多。”
白虎后人……纯阳之血……
萧长嬴低头看向谢无忧烧得通红的脸，咬了咬牙。
他从火堆边捡起一块锋利的石片，在掌心掂了掂。石片冰凉，硌得皮肉生疼。
割哪儿？老龟说心口血最旺。
石刃悬在半空，迟迟落不下去。萧长嬴知道，割浅了血不够，割深了……搞不好自己也得交代在这儿。
而且……他怕疼。从小针扎一下都要嚎半天的人。
石片在手里攥得死紧，握刀的手抖个不停，左手换右手，右手换左手，还是抖。
“萧长嬴……抱紧……”
谢无忧在昏迷中呓语，声音轻得像羽毛。
萧长嬴的心像是被什幺狠狠攥了一把，酸涩得厉害。
他猛地闭闭眼。
我要当有用的人！我要救谢无忧！
心一横，石刃对着心口扎了下去。
“噗”的一声闷响，利刃刺进皮肉。萧长嬴浑身一震，剧痛顺着胸口炸开，疼得他直抽冷气，恨不得蜷成一团，可硬撑着没动。用掌心接了涌出的热血，凑到谢无忧嘴边，一点点喂。
她本能地吞咽了一下，沾了血的嘴唇恢复了一丝血色，可很快又褪了下去——喂进去的还没流出来的多，顺着脸颊往下淌。
血腥味在夜风里散开，浓而腥甜。
谢无忧的眉头反倒皱得更紧了，喉咙里溢出一声难受的呜咽。
萧长嬴急了。心口的血已经开始凝固，再喂不进去，所有努力都白费了。
他反复咬着下唇，脑子一片空白。
没办法了……
他拿起石片，对着伤口又狠狠刺了一下。更多的血涌出来，他含进嘴里，托着谢无忧的后脑，俯身覆了上去。
唇瓣相触，温热的血渡过去。谢无忧的喉头轻轻滚动着，慢慢吞咽下去，蹙紧的眉头，一点一点舒展开了。
萧长嬴撤开时，看见她脸上那层不正常的潮红正在慢慢褪去，呼吸也渐渐匀了。
他长长松了口气，这才觉出嘴角的腥甜，脸“唰”地涨红，跟刚才谢无忧发烧时似的。
心口的疼后知后觉地涌上来，疼得他龇牙咧嘴，可奇了怪了——倒觉得能扛。
“嗷呜——”
一声低沉的嚎叫从崖底的雾气里飘出来，听得萧长嬴头皮一麻。
他猛地擡头。头顶翻涌的雾气忽然动了，深处亮起一双红色的眼睛，像两盏悬浮的小灯笼。
紧接着，第二声、第三声……越来越多的低嚎从雾里传出来，沉闷、浑浊，像闷雷滚过地面。
一双、两双、十双……密密麻麻的眼睛，从雾气里浮出来。
一缕缕白雾沉降到地面，凝聚成一只只狼形的巨兽，比寻常的狼大出一倍，肩高及人，浑身覆着灰白的短毛，毛尖凝着霜似的雾气。它们低吼着，嘴裂到耳根，露出参差不齐的獠牙，口水混着雾水往下滴。
是被纯阳之血的气味引过来的。
萧长嬴本能地一步跨出去，挡在谢无忧身前。他从火堆里抄起一根烧得正旺的松枝当火把，横在身前，指节因为用力而泛白。
“退后！都退后！”他挥舞着火把，声音发颤，可脚下半步没退。
脑子里只剩一个念头——他要护着她。
最前面那头巨兽猛地扑上来。萧长嬴反应极快，侧身火把横扫，火舌舔上它的脸。那兽呜咽一声退了一步，后面的又挤了上来。灰白色的身影在火光里层层叠叠，像潮水似的往这边压。
右边又蹿出一头，他来不及转身，只能把火把往后一甩，火头擦过那兽鼻尖，它退了半步，可左边的又扑了上来。
顾此失彼。
火把的光在风里晃得厉害，他手腕被燎到好几次，烫得钻心。
“滚开！都滚开！”他嘶吼着，声音在崖壁间撞来撞去。
兽群被火光逼得暂退两步，可它们狡猾得很，散开围成半圆，从三个方向同时压上。萧长嬴退无可退，后背已经抵上谢无忧身下的枯草堆。
手里火把的光越来越弱——松脂快烧完了。
为首那头巨兽忽然腾空跃起，直扑他面门。
萧长嬴来不及闪避，兽爪扫过他的肋骨，打飞了他手里的火把，也打飞了他贴身佩戴的虎头玉佩。
萧长嬴的血溅在玉佩上。
“咔嚓”一声轻响，像是有什幺东西碎裂了。
松枝断裂，火星四溅，火把“啪”地飞出去老远，落在河滩上，“滋啦”一声，灭了。
黑暗涌上来。
崖底残火堆的余烬，映出十几双嗜血的眼睛。
萧长嬴张开双臂，把谢无忧整个人死死护在身下。
预想中的撕咬，没等来。
一道刺目的金光，忽然从玉佩炸开的地方亮起来。
先是一点，然后猛地扩散，照亮了整个河滩，刺得人睁不开眼。兽群被这道光逼得连退数步，呜咽着夹起了尾巴。
等光芒稍敛，萧长嬴眯着眼看见——光在空中收束、凝聚、弯折，最后凝成一张弓的形状。
弓身通体赤金，流光溢彩，两端雕着昂首的虎首，弓弦泛着淡淡的银光，不像是丝弦，倒像一道凝固的光。
那张弓带着一股古老而沉厚的气息，压得周围的空气都在微微震颤。
弓身坠向地面的那一刻，萧长嬴的手自动伸了出去。五指扣住弓身，掌心传来一阵灼热的脉动，像摸到了一颗正在跳动的心脏。
领头的魂兽嘶吼一声，从侧面猛扑上来，张着血盆大口直取他咽喉。
萧长嬴不知道自己哪来的力气。左手持弓，右手搭上弓弦。
弓弦硬得惊人，他使了吃奶的劲，才拉开半寸。
指尖触及弦的瞬间，金光凝成一道箭矢，箭尖自动对准了那头野兽。
手一松。
金箭离弦，化作一道流光穿破雾气，正中那兽胸口。
它连惨叫都没来得及发出，就被金光吞没，散成一蓬灰白的雾气，消散在夜风里。
“吼——！”
魂兽群发出一声整齐的呜咽，前排几只明显生出了惧意。
萧长嬴又搭上一箭，这次没瞄准，金光擦着兽群边缘划过，在河滩上炸开一圈光晕，震得砂石飞溅。
兽群彻底乱了阵脚，嚎叫着四散逃窜，灰白色的身影眨眼间没入崖壁的雾气里，干干净净。
萧长嬴的手垂落下来，弓身重重磕在卵石上，“当”的一声闷响。
他喘得像个破风箱，浑身上下没有一块不疼的地方。可还没来得及松口气，雾里又传来一声低沉的嘶吼——一头魂兽趁他放松，折返回来，低吼着猛地扑上。
“还来？！”
他慌慌张张把弓重新举起来，可弓弦拉到一半就滑了手。金箭歪歪斜斜射出去，扎进河边浅水里，“嘭”地炸起一片水花。
他下意识把弓横在身前格挡。虎首雕纹在黑暗中亮了一下——
“殿下——！”
一道苍老的、声嘶力竭的喊声，从崖壁上方砸下来。
一道黑影比魂兽更快，从崖顶直直坠下。
“砰——！”
闷响，伴着骨骼碎裂的脆响，和魂兽凄厉的哀嚎。
那头扑向萧长嬴的魂兽，被什幺东西从上方狠狠砸中，重重砸在卵石滩上，四肢抽搐两下，散成一团雾气，散了。
砸在它身上的，是个缩成球状的东西。四肢脑袋全缩进一个龟壳样的护心镜里，只从壳缝里露出几缕花白的头发。
龟壳在砂石上弹了两下，滚到萧长嬴脚边，停住了。
“……老龟？”
萧长嬴愣住了。他瞪着那个圆滚滚的壳，不敢眨眼，怕一眨眼，就发现这是场梦。
壳缝里慢慢探出颗花白的脑袋，然后是胳膊、腿，颤巍巍地撑着地站起来。老龟浑身骨头像散了架，站了三回才站稳。他佝偻着背，缓了半天晕乎乎的脑袋，目光落在萧长嬴脸上时，浑浊的眼睛“唰”地亮了。
“我就知道殿下您还活着！”老龟扑过来，还没站稳就一把抱住他的腿，老泪纵横，“老奴来迟了！老奴有罪！”
“你……你从崖上跳下来的？”萧长嬴擡头望了望头顶那片翻涌的雾气，人都懵了，“你没死？”
“老奴命硬！”老龟擡起头，脸上褶子挤成一团，眼泪鼻涕糊了满脸，“跳的时候就做好打算了，能找到殿下，搭上这把老骨头，也值！”
萧长嬴的眼眶“唰”地红了。
他想骂他蠢，想说他添乱，想说一把年纪了跳什幺崖。可最后什幺都没说出来，蹲下去伸手扶他。
老龟抓住他的手，还在嚎，嚎了两声忽然顿住。
他的目光，钉在了萧长嬴手里那把弓上。
嘴唇哆嗦了两下，半天没发出声音。
“这……这是……”老龟颤着手指着弓，像见了鬼，“太宗的……天罡弓？太宗陛下的天罡弓，怎幺会……怎幺会在殿下手里？”
“它从玉佩里出来的。”萧长嬴低头看了眼手里的虎头玉佩，又看了看弓，“血滴上去了，它就出来了。”
老龟的嘴巴张了又合，合了又张。他绕到萧长嬴身后，伸手摸了摸弓背上的虎首雕纹，摸一下，手缩回去，又摸一下。眼泪“啪嗒”掉在弓身上。
“天佑萧国！天佑萧国啊！”老龟哭得上气不接下气，“殿下，这是您的血脉唤醒的！您是天定的——”
“别管什幺天定了。”萧长嬴打断他，转头去看地上的谢无忧，“无忧还伤着。这崖底，有没有能治伤的地方？”
老龟这才注意到地上还躺着个人。他踉跄着走过去，翻了翻谢无忧的眼皮，又搭了搭脉，面色越来越沉。
“这是伤口感染，热毒入血了。她烧多久了？”
“三四天了。”
“三四天……”老龟站起来，环顾四周。目光扫过河滩上那些锈迹斑斑的兵器残骸，扫过崖壁上被藤蔓遮掩的道道裂缝，忽然顿住。
“殿下，还记得您小时候，老奴给您读的《萧国风物志》吗？”
“不记得。”萧长嬴答得干脆。
老龟扯了扯嘴角，“不记得……也没事。都是些杂七杂八的东西，殿下金贵的记忆力，自然要用在要紧地方……”
“别啰嗦。”萧长嬴不耐烦，“讲重点。”
“结界初立的时候，有一支萧国的部落被老皇帝围剿，一路南逃，最后躲进了这崖底深处，在此定居。他们族人最擅采药疗伤。”
“只要找到他们，无忧就有救？”
“如果他们还在的话。”老龟看着崖壁深处那些被黑暗吞没的裂缝岔道，“毕竟上回老奴随太宗见他们，都是一百年前的事了。”
萧长嬴弯腰，把天罡弓收在怀里，弓身贴着胸口，滚烫滚烫的。
“找。”他说得斩钉截铁，眼睛里像燃起了一团火，“老龟，带路。不管什幺部落，只要能救她，刀山火海我都去。”
老龟点了点头，从地上捡起一根还算结实的兵器残片当拐杖，一瘸一拐往崖壁深处探去。
萧长嬴蹲下来，小心地把谢无忧背到背上。她的重量压下来，他膝盖一软，差点跪下去。他咬着牙稳住，双手托住她的腿弯，一步一步，跟上了老龟的拐杖声。
河滩上的火堆，在他们身后慢慢熄了。
崖壁深处的幽暗，吞没了三个人细碎的脚步声。
崖顶翻涌的雾气之中，传出一声极低的、悠长的兽类低鸣。
一双幽蓝色的竖瞳，在迷雾深处缓缓睁开，竖立的瞳孔缩成一条细线，冷冷望着他们远去的方向。
那是龙的眼睛。
