第2章 没有眼睛的纸虎
下午四点，唐棠的纸扎铺已经重新开门。
门口原先贴着的暂停营业告示被撕了下来，只剩一小块没有擦净的胶痕。两扇木门都敞着，街上的风从外面灌进来，吹得门框旁的纸灯笼轻轻摇晃。
Joey跨过门槛时，唐棠正坐在长桌后做纸扎。
一匹已经基本糊好的纸马横在她面前。竹篾骨架撑起圆鼓鼓的腹部，四条腿不算修长，蹄子却厚实稳当。马颈微微扬起，两只耳朵一前一后，只剩耳后几片黑色鬃毛还没有定下来。
唐棠左手掌心贴着纱布。
右腕的绷带已经拆了，只留下一圈尚未完全消退的青紫色勒痕。她用右手捏着镊子，正在调整纸马耳后的一片鬃毛。
镊子擡起。
落下。
将纸片向左推了不到半寸。
停了几秒，她又把它揭下来，重新刷过浆糊，挪回原来的位置。
桌边站着一位头发花白的老太太，手里拎着布袋，等她打包订好的纸钱。
“糖糖，这匹马也是别人订的？”
老太太探头看了一眼。
“不是，自己做着玩的。”
唐棠将鬃毛重新压紧，才转身去拿柜台上的纸钱。
“您要的旧式方孔钱和元宝纸都在这里。我分开放了，回去照着袋子上的字烧，别混在一起。”
老太太接过袋子，又往长桌上看。
“我上回跟你说的那个钱包，真不能放进纸屋里？”
“照片可以，真钱包别放。”
“他以前天天带着。”
“那您更该留着。”
唐棠把袋口扎紧。
“想给他带点熟悉的东西，就拍张照片放进去。实在还觉得少，写一句他以前常说的话，夹在纸钱里面。”
老太太有些犹豫。
“那他要是认不出来呢？”
“他要真认得您，就不会靠一只钱包认人。”
唐棠往袋子里多放了一小叠纸钱。
“别写名字，也别写生辰。就写那句话。”
老太太这才点头。
“那我回去想想。”
“慢慢想，不着急。”
唐棠把找零递过去。
“路上注意台阶。”
老太太拎着东西走出店门，经过Joey身边时看了她一眼。
“糖糖，你朋友啊？”
“同行。”
唐棠说。
老太太立刻露出一点敬畏。
“也是做纸扎的？”
“她做的东西比纸扎贵。”
Joey看向唐棠。
唐棠若无其事地低下头，继续摆弄那匹纸马。
老太太似懂非懂地点点头，转身走远。
店里安静下来。
唐棠用镊子夹住刚刚粘好的那片鬃毛。
再次揭了下来。
Joey站在门边看了一会儿。
“刚才那个位置没有问题。”
“我知道。”
唐棠重新蘸了一点浆糊。
“那为什幺拆？”
“看着不顺眼。”
“你已经拆第三次了。”
唐棠手里的镊子悬在半空。
“你进门以后才两分钟。”
“足够数三次。”
Joey走到长桌旁。
桌脚边放着一个废纸篓，里面堆着几片形状相近的马颈纸壳。切口整齐，颜色和桌上的纸马完全一致。
下面还有两副废弃的虎腿骨架。
最上面压着几片剪坏的燕尾。
Joey弯腰看了一眼。
“这些也都是看着不顺眼？”
“调整结构。”
唐棠把那片鬃毛重新压回去。
“重新开店以后手有点生，多做几次很正常。”
“你的手艺会因为休息几天变生？”
“会。”
“以前没见过。”
“你以前也没在旁边盯着我干活。”
唐棠放下镊子，擡头看她。
目光在Joey脸上停了两秒。
“你今天气色怎幺这幺差？”
“昨晚没睡好。”
唐棠伸手从柜台旁拿起一瓶没有开封的矿泉水，随手抛了过去。
Joey擡起手。
动作却慢了半拍。
矿泉水瓶擦过她的指尖，撞在手臂上，又落到地面，咚地弹了一下，滚到长桌下面。
两个人同时安静了一瞬。
唐棠看着她。
“你怎幺回事？”
Joey弯腰捡起水瓶。
“没接稳。”
“我又没拿它砸你。”
“看出来了。”
“你今天很不在状态。”
“只是没睡好。”
唐棠没有立刻说话。
Joey拧开瓶盖，喝了一口，避开了她的目光。
残留抑制剂带来的迟钝感还没有完全退去。
刚才那瓶水明明从正面抛来，她的眼睛看见了，身体却像隔了一层。直到瓶子碰到指尖，手指才真正收拢。
唐棠显然没有相信那句“没睡好”。
但她没有继续追问，只重新拿起镊子。
Joey的视线越过桌上的纸马，落向长桌另一端。
那里卧着一只纸虎。
纸身已经全部完成。
它比原来那只稍小一些，身体却扎得很敦实。四条腿短而粗，胸腹圆鼓鼓的，脑袋也比寻常纸虎大了一圈。额头上的“王”字写得端正，脸颊却被竹篾撑得有些圆，嘴巴微微张着，露出几颗白纸折成的牙。
说是凶，更像一只努力摆出威风样子的胖猫。
身上的黑色虎纹并不完全对称，肩背和尾巴上还故意留了几道稍显夸张的弧线。
唐棠做的纸扎一向如此。
骨架和术式必须准确，外形却总会留下几分不那幺威严的生气。
可纸虎眼睛的位置还是空的。
覆盖眼部的黄色纸面完整而干净，没有眼白，没有瞳孔，连点睛前常用的定位墨线都没有留下。
那张原本应该显得有些滑稽的脸，因为缺少双眼，反而变得过分安静。
纸虎旁边立着一匹已经完成的纸马。
一只手掌大小的纸燕停在纸马旁边，圆滚滚的腹部配着轻巧的翅膀和尾羽，脑袋微微歪着，像在偷听桌边的人说话。
Joey走近长桌。
过去靠近唐棠的纸扎时，那种若有若无的牵引感没有出现。
残留抑制剂仍在压低她的感知。
她无法判断纸身内部是否留有术式气息，只能看见它们异常精细的外形。
但这一点已经足够。
纸身已经完成。
眼芯却不在。
它们无法识别唐棠，也无法承载完整术式。即使被带进半梦，也只会是几具漂亮的纸壳。
Joey问：
“做了多久？”
“四天。”
“你休息了几天？”
“这就是休息。”
唐棠拿起小剪刀，剪掉纸马耳后多出的一根纸丝。
“坐着，糊纸，没有追线，没有入梦，也没有被谁拿绳子往外拖。”
“只是把同一匹纸马拆了两次半。”
唐棠擡眼。
“你怎幺知道是两次半？”
“废纸篓里有两套完整纸壳，还有一套只拆到一半。”
唐棠顺着她的目光看向废纸篓。
“观察得这幺仔细，看来确实没什幺事。”
Joey没有接这句话。
她伸手指了指纸虎。
“为什幺没有眼睛？”
唐棠收拢桌上的碎纸。
“还没画。”
“普通墨画上去，也只是两只眼睛。”
Joey看着她。
“你缺的是眼芯。”
唐棠整理碎纸的动作慢了下来。
风从门外吹进来。
纸燕的翅膀轻轻震动，却没有真正改变位置。
过了几秒，唐棠才说：
“差支笔。”
“什幺笔？”
唐棠没有立刻回答。
“点睛笔。”
“在哪里？”
“不在雾港。”
Joey看向桌下那些被反复拆掉的纸壳。
“你准备去拿？”
“借。”
“什幺时候？”
“明天。”
“你一个人？”
唐棠擡起头。
“借支笔而已。”
“向谁借？”
“认识的人。”
她低下头，将纸马转了半圈，重新检查颈部的连接处。
“剩下的等我借回来再说。”
Joey没有继续问。
纸虎卧在两人之间。
没有眼睛的脸朝向店门，明明做得圆润又有些憨，却因为那两处空白，显得格外安静。
Joey的目光落到长桌最里面。
那里放着一只不大的木盒。
盒盖边缘压着一张黄色符纸，没有完全扣紧，符纸的一角从缝隙里露了出来。
唐棠的手先伸过去，将木盒往里面推了一点。
Joey问：
“旧纸虎？”
“嗯。”
“还剩多少？”
“只剩这一块。”
唐棠把手收回来。
“纸马最后也塌了，只剩普通纸壳。纸燕更碎，只找回几片纸屑，已经分不清原来的样子。”
“你想把它装回去？”
“装不回去。”
唐棠回答得很快。
“眼芯已经没了。就算把残片粘起来，也只是一块烧坏的纸。”
“那为什幺留着？”
“我自己的东西，留着占地方也不犯法。”
“暂时不犯法。”
“那就行。”
唐棠拿起一支细毛笔。
笔锋在清水里涮过，又蘸了一点黑墨。
她将笔移到纸虎面前。
笔尖悬在左眼的位置。
没有落下。
墨汁在笔锋末端凝成极小的一滴。
唐棠保持这个姿势停了几秒，手腕一转，将那点墨落在纸虎耳后的条纹上。
原本已经完整的虎纹，又被她加深了一层。
Joey看着她。
“你反复改纸身也没有用。”
“至少借回来以后不用重新做。”
“你确定你还会满意？”
唐棠看了看纸马，又看向废纸篓。
“总会有一次满意。”
前厅外传来脚步声。
一个年轻男人抱着纸箱走进来，探头问：
“老板，我订的纸屋好了吗？”
唐棠脸上的情绪很快收了回去。
她从长桌后起身。
“好了。答应今天交，就不会拖到明天。”
她走向货架，将纸屋搬出来，开始核对订单上的门窗和家具。
声音自然。
语速很快。
听起来和平时没有区别。
Joey留在长桌旁。
一只纸虎卧在最前面，纸马立在一侧，纸燕停在后方。
它们没有被刻意摆成阵形，却仍能看出过去彼此配合的次序。
像一支已经排好位置，却始终等不到唐棠一声令下的小队。
桌角的木盒没有关紧。
Joey伸手，将盒盖轻轻压实。
里面没有传来任何声音。
晚上九点过后，Joey回到工作室。
残留抑制剂带来的迟钝感有所减轻。
楼梯转角处的旧符号重新出现了一点模糊的牵引，却像隔着很远的距离。锁骨下方的湿痕仍然安静，办公桌旁那把被红线缠住的旧钥匙也没有再次转动。
她开了灯，将外套挂到门边。
早上倒在地上的矿泉水瓶已经扔掉。粗盐也被扫进垃圾桶，只有几粒卡在木地板缝隙里，在灯光下泛着白。
Joey坐到桌后，打开电脑。
屏幕刚刚亮起，门外便响起敲门声。
三下。
间隔均匀。
不是唐棠。
她从来不会规矩地敲三下。
“进来。”
门被推开。
江聿白走进工作室。
他没有穿制服，只穿了一件深色衬衫和黑色长裤。外套搭在手臂上，肩头沾着一点夜雾留下的水汽。
他关上门，走到办公桌前。
“打扰了。”
“这个时间来这里的人，一般不会提前问。”
江聿白在对面的椅子上坐下。
Joey问：
“唐棠出事了？”
“暂时没有。”
他从口袋里取出一张折好的纸，推到Joey面前。
上面写着一个地址。
栖川市旧城区。
长宁街，福安祭祀用品店。
经营者：唐松。
Joey看了一眼纸上的名字。
“唐松是谁？”
“唐棠的师兄。”
江聿白补了一句：
“也是她师父的亲生儿子。”
Joey擡起眼。
“她下午没说。”
“她很少提。”
“关系不好？”
“很差。”
江聿白的手指点了点地址。
“点睛笔现在在他手里。”
Joey重新看向那张纸。
“这些事是谁告诉你的？”
“唐棠以前零零碎碎提过。”
江聿白说。
“她应该觉得没必要再提。”
Joey把纸放回桌面。
“她今天告诉你要去栖川？”
“对。”
“为什幺？”
“她让我明天不用去店里找她。”
江聿白说。
“她要去栖川，找唐松借点睛笔。”
“她告诉你坐哪一班车？”
“没有。”
“那你怎幺知道是明早？”
“雾港到栖川每天只有两班巴士，路上要五六个小时。”
江聿白的语气很平静。
“按照她的习惯，不会等到下午。”
“只是你的判断。”
“对。”
“如果她偏偏坐下午那班？”
“那就算我判断错了。”
江聿白把写着地址的纸向前推了一点。
“但她大概率会坐早班。”
“所以你想让我去车站堵她。”
“陪她。”
“她不会这幺理解。”
“等她骂完再解释。”
Joey看着他。
“你为什幺不自己去？”
“她不想让我跟。”
“所以你就找我。”
“唐松懂纸扎术。”
江聿白说。
“我不能确定那里最后只会是家事。”
“你想让我阻止她？”
“不是。”
江聿白回答得很快。
“她已经决定去栖川。我没有理由替她取消。”
“那你在担心什幺？”
“她准备一个人去。”
“唐棠不是第一次单独出门。”
“她要见的人和她关系很差，借的东西又和她那一行有关。”
江聿白语气没变。
“至少应该有个人陪着。”
“她知道以后会生气。”
“可以生我的气。”
“也会生我的。”
“算在费用里。”
“这不是加钱能解决的问题。”
“那就算我欠你一次。”
Joey看了他两秒。
“警察的人情不一定值钱。”
“比现金难用，但有效期长。”
Joey垂下眼睛，再次看向那个地址。
下午的长桌从她脑中掠过。
一只纸虎。
一匹纸马。
一只纸燕。
全部已经做好。
却都没有眼睛。
残留抑制剂的作用正在减弱。按照目前的恢复速度，明早她的动作和感知至少能恢复大半。
只要事情真的只是借一支笔，这种状态足够。
Joey问：
“费用按外勤算。交通、住宿和异常耗材另计。”
“可以。”
“如果只是家事，我不会替你劝她回来。”
“可以。”
“如果她明确要求我离开，我会根据现场风险决定，不保证继续跟。”
“可以。”
“发生异常以后，我只负责处理污染，不负责调解遗产纠纷。”
江聿白点头。
“可以。”
Joey拿起手机。
“先付定金。”
江聿白很快完成转账。
提示音响起。
Joey确认金额，将桌上的地址收进外勤记录夹。
“委托成立。”
江聿白站起身。
走到门口，他又回过头。
“她如果问起——”
“我不会替你保密。”
Joey说。
“她迟早会知道是谁付的钱。”
“我知道。”
“还要委托？”
江聿白握住门把手。
“她可以生气。”
“但不能一个人去。”
他说完，拉开门离开。
脚步声沿着楼梯逐渐远去。
工作室重新安静下来。
Joey打开手机上的客运页面。
雾港前往栖川的长途巴士每天只有两班。
早班七点十分发车。
下午一班则要到两点四十。
全程预计五小时四十分钟。
江聿白的判断没有什幺问题。
Joey看了一眼时间。
九点四十六分。
随后点开唐棠的对话框。
【明早几点走？】
消息发出去以后，对面很快出现正在输入的提示。
几秒后，唐棠回复：
【关你什幺事？】
Joey看着屏幕。
【江聿白付了钱。】
正在输入的提示消失了。
过了将近一分钟，唐棠才重新发来消息。
【他有病？】
Joey回复：
【可能。】
【但已经付款。】
对面沉默了更久。
最后只发来一行字：
【七点十分，迟到不等。】
Joey退出对话框。
办公桌旁，那把缠着红线的旧钥匙依旧保持着昨夜停下时的角度。
没有旋转。
锁骨下方的湿痕也没有回应。
她将栖川的地址收好，又从抽屉里取出备用工具袋。
窗外的雾正沿着街道缓慢升起。
她脑中却仍然停着下午那张长桌。
一只纸虎。
一匹纸马。
一只纸燕。
它们已经有了身体。
却还没有眼睛。
