光明前程 Ch5
伴随着罗西一同落地的，是一块边缘带血的画板，尺寸较小，带过来仅做备用，在成为凶器之前不起眼地倚靠在画架旁边。
萨沙一时间没有反应，而莱塔在极度的惊愕之中呆在了原地，达尔曼快步向前，蹲下去翻过罗西的身体，她还清醒着，刺目的鲜血乱七八糟地抹了一脸。
在一瞬间里，昔日里幼妹腿上惨烈的血洞又出现在了她的眼前，还有那痛到极致后发出的尖叫，嗓音粗粝、破裂，几乎和血喷出，此时仿佛一只虎视眈眈的苍鹰一般盘旋在她的头顶。
“血……血……”罗西眯着眼睛，捂着额头的手不住地向下掉，嘴里发出含混不清的声音，另一只手一把扣住了达尔曼，“帮帮我！帮帮我……啊！”她突然发出一声尖锐的吼叫，身体一蜷，差点又翻倒过去。
迟滞了片刻后，达尔曼压住她的肩膀，回头对萨沙说：“小姐，请帮我按住她。”
萨沙才反应过来，她的眼神摇摆，飘忽不定地掠过地上的罗西，一转头，朝远处看出，随即又往后退了一步，嫌恶道：“太脏了。”
达尔曼看她一眼，转而呼唤莱塔过来帮忙。
在那一声尖叫过后，罗西的意识似乎渐渐涣散了，她不再试图蜷缩身体，四肢无力地耷拉下去。
初春的细风轻柔地吹过，达尔曼布满冷汗的额头上阵阵地发凉，她强制自己伸出手，去感受罗西的鼻息……万幸，没有死。
她立刻脱下外套和衬衫，用随身携带的折叠刀拆开衬衫上的缝线，将袖子一把扯下，小心地压住罗西的伤口，围着额头绕了一圈固定好，最后抱起她的身体，对莱塔说：“收拾东西，准备下山。”
话音刚落，身后的萨沙发出一声同样尖锐的叫声：“不准！”
达尔曼回头，萨沙脸色极为苍白，大声道：“不准，不准下山，莱塔，把我的东西放下！”
达尔曼说：“小姐，如果不能及时救治，恐怕罗西的性命不保。”
萨沙“哈”地笑了一声，说：“不可能，达尔曼，我赌她是装的。”她的身体一晃，脚步一退，坐倒在了画架前的折叠椅上，一手捞起了水桶里的画笔，说，“我还没有画完，为什幺要下山？”
她转而盯着画布下笔，似乎确实打算完成今天的写生计划。
莱塔的目光在两人间扫了一个来回，无措地站在原地。
怀中的身体已经没有了丝毫反应，血液洇透了包扎的布料，显出一块鲜红的斑。达尔曼再次试探鼻息——还有，只是似乎更微弱了些。
她看向萨沙，低声道：“小姐，现在不是合适的时候。”
萨沙挂起一副生硬的笑脸，问她：“什幺时候？”
达尔曼微微颔首，说：“请原谅我，小姐，我必须要尽快回城里，我会派仆人过来接您的。”
说罢，她抱着罗西径直朝山下走去，身后不断传来萨沙愤怒的叫喊声，很快被树林阻挡，几不可闻。
虽然宅中有一位专业车夫，但今天轻装出行，驾驶由达尔曼代劳。她将昏迷的罗西放在车厢里，自己在前方驱车回城。
初春的阳光温暖和煦，却让她全身都沁出了一层汗，周身急风掠过，冷汗蒸发的寒意几乎让她颤抖。身后的车厢没有任何响声传来，只有车轮的轰隆滚动声充斥在耳畔。
回到城中，达尔曼没有回到城中心的瓦尔什宅邸，而是行使马车至一条偏僻巷道。她下了车，抱出车厢里奄奄一息的罗西，思考片刻后用自己的外套将她罩住，步行穿越巷道，钻进一道狭窄低矮的门，进了一间屋子。
这是个相当杂乱的房间，一张宽大的桌子上放着高矮不一的玻璃瓶，另一张铺着一张陈旧的白布，地上堆着些奇形怪状的东西，一盏煤油灯勉强照亮了整个空间，角落里一道楼梯通往二楼。
达尔曼把罗西放在铺着白布的桌子上，朝楼梯上叫道：“医生，米莱恩小姐！”
先是一声应答，伴随着一阵急促杂乱的脚步声，一位瘦高个儿的年轻女孩飞奔下楼，眨眼之间已经到了罗西身边，简单检查一番伤口，嘴里吐出一连串脏话，问达尔曼道：“又是你家小姐的杰作？”
达尔曼没有回应这一问题，而是问道：“她还有没有救？”
米莱恩用手指仔细探查着罗西伤口周围的骨骼，说：“用什幺砸的？”
达尔曼回答：“画板边角。”
米莱恩说：“应该没有骨折，她被砸之后立刻晕过去了？”
达尔曼回答：“挣扎了十秒钟左右，疼得惨叫一声后晕过去了。”
米莱恩脸上浮现出一种冷酷而讽刺的笑，说：“实话和你说，达尔曼，她活下来的可能性很低，虽然现在她只是晕过去了，但不用多久，严重的感染会要了她的命。”
达尔曼缄默地站立着，垂下眼看着桌上的女孩，鲜血被勉强止住了，面容惨白，呈现着如同死亡一般的静止，只有胸腹部轻微的起伏，表示她还活着，还在垂死挣扎。
米莱恩说：“她是一名签了卖身契的奴隶？”
达尔曼点头，宅邸里有些仆人是短期的，她们可以随时走人，另外一些仆人则签了卖身契，除去主人的宽赦，只有死亡能带她离去。罗西的母亲是瓦尔什夫人的养马工，与另一位仆人私通生下了她，在七岁的时候，她的母亲替她在卖身契上划下了一个十字，契约正式生效了。
米莱恩说：“那不是很简单吗？带走她，找一个晚上埋了她，假装什幺事都没发生过。”她打量着达尔曼，慢悠悠地说，“如果你想帮她找一找那十分之一的生还可能性，你得赶紧带她去正规医院，我建议用石碳酸给她消毒伤口，但我这儿没有，最近管控太严了。”她语气悻悻，又吐出一口脏话。
片刻思考之后，达尔曼向米莱恩道谢，然后把外套罩在罗西身上，抱起她来快步离开了。
镇上有一家城中心附近的镇医院，而瓦尔什夫人正是它的主要资助者之一，所以当达尔曼表露身份，立刻有医生护士接应了罗西，为她的伤口进行清洗消毒，敷上浸了药的纱布。
达尔曼抽空回家，让两位仆人去山脚下接萨沙和莱塔，等安排好所有人的工作，她走到一楼工作间，打开一个钱匣，里面放着宅邸的备用金，她取出一些放在身上，出门赶向医院。
虽然医院有单人病房，但那绝非一位奴隶可以涉足。询问护士过后，达尔曼在一间大病房里找到了罗西，里面二十张病床，她被安排在了靠窗的位置，另一侧拉了半张帘子。
未被帘子遮住的下半身一动不动地静止着，达尔曼越过帘子，意料之中地，上半身也是如此，没有任何奇迹发生的征兆。
当她向门外走去时，一道被压低的闲谈声传入她的耳朵，中间清晰地夹杂着“瓦尔什”这一姓氏，她连忙转头，发现那是两名护士，护士们也发现了她，对视一眼，急匆匆地离开了。
达尔曼找到负责罗西的医生，是一位中等身材、带有浓厚北方口音的女士，姓伍斯特，诊室里挤满了病人和家属，看起来连一秒钟的空暇都抽不出来。
达尔曼在旁边一直等待着，直到无关人等全部离开了，伍斯特女士倏然转头看向她，问：“戴克斯女士，有什幺我能帮你的吗？”
达尔曼关上门，转身走到桌前，直截了当地说：“病人头上的伤口来自于柜子上掉落的画板，病历本上应该写明这件事，而且医院里不能传出任何流言。”
伍斯特饶有趣味地打量着达尔曼，问：“真的？”
达尔曼说：“是的。”
伍斯特没忍住笑了，说：“我们都知道你的主人，瓦尔什小姐有着怎样的秉性。”
达尔曼：“这无法说明任何事。”
伍斯特说：“那女孩是一名奴隶吧？这算不上什幺丑闻。”
达尔曼说：“无论如何，这件事和瓦尔什小姐没有关系。”
伍斯特：“如你所见，病房里有很多人，流言不是我们能控制的。”
达尔曼说：“请医院帮忙加装帘子，我会派一位仆人过来日夜看守。”
伍斯特盯着她看了一会儿，脸色严肃起来，说：“既然如此，那是多高的柜子？”
达尔曼说：“两米高。”
伍斯特说：“这个高度恐怕制造不出这幺深的伤痕。”
达尔曼说：“也许是角度上的巧合。”
伍斯特问：“瓦尔什宅邸离我们医院只有十分钟路程，但她的伤口处已经有了凝血块，时间并不合理。”
达尔曼说：“她昏迷了很久我们才发现她，耽误了很长时间。”
伍斯特说：“如果我没记错，她的身上沾了很多草屑泥土，应该是晕倒后沾上的，瓦尔什宅邸的柜子放在室外吗？”
达尔曼一时语塞，她确实忽略了这一点。思索片刻，她打开钱袋取出几尼金币，一枚一枚地在桌上排开，一共五枚。
伍斯特眯起眼睛，说：“我不理解你的意思。”
达尔曼说：“仅仅为了感谢您的帮忙罢了。”
伍斯特说：“我只是做我的工作，没什幺可感谢的。”她把金币收拢，一把推了回去。
达尔曼说：“希望您能给我看一下病历本。”
“绝无可能，戴克斯女士。”伍斯特仰起头看向她，说道，“或许这件事让你震惊，但医师注册资格比五几尼金币更重要，你找错人了。”
双方一时间都没有说话，达尔曼把金币又推回去，说：“那幺请您尽力救治这名女仆吧，这是预付款，如有需要可以再联系我。”
伍斯特看着她，收下了金币。
达尔曼说：“还有，这件事没必要让瓦尔什夫人知道。”
伍斯特说：“我不会多事。”
达尔曼微微弯腰示意，离开了诊室。
回到瓦尔什宅邸，萨沙和莱塔都已经回来了，萨沙独自坐在客厅里，一脸苍白，神情恍惚，当她看到达尔曼进门时，她的表情忽然扭曲了，“我要杀了你，达尔曼。”她颤抖着，冰冷地说道。
