均衡教派，幽暗的地牢深处。
潮湿冰冷的石壁上凝结着水珠，唯一的光源来自墙壁上摇曳的火把，将扭曲的人影投在斑驳的墙面上。
空气中弥漫着霉味、血腥味以及一种绝望的气息。
唐默面无表情地站在地牢中央，他的手指正点在那名被绳索捆缚、眼神呆滞的刺客奴隶的眉心。
搜魂术正在运转，强行翻阅着对方混乱而充满痛苦的记忆碎片。
无数画面和信息如同决堤的洪水，涌入唐默的脑海：
诺克萨斯，不朽堡垒，一条不知名的街道上某个店铺内。
一个身着华贵黑色蕾丝长裙、背影窈窕、气质冷冽的贵妇人，将一枚装满金币的袋子和一个卷轴递给一个中间人。
卷轴上清晰地画着奥芙芮的肖像，以及一行冰冷的指令：“目标：奥芙芮·杜·克卡奥。要求：永久沉默，不留痕迹。”
接着，再是由中间人将任务下达给刺客工会，然后由工会派遣给这支刺客小队，强调任务的隐秘性和重要性，以及成功后丰厚的额外赏金。
他们利用均衡教派近期相对开放的外部交流渠道，伪装成商队护卫混入，并精准地摸清了唐默和奥芙芮的住处……
“黑玫瑰……”
唐默缓缓收回手指，眼中寒芒闪烁，低声念出了从记忆碎片中拼凑出的名字和指令核心。
果然是为了灭口奥芙芮而来！
只是唐默没想到诺克萨斯帝国内部的权力倾轧，竟然已经延伸到了艾欧尼亚，延伸到了他的身边！
就在这时，地牢入口处传来一阵轻微的、却刻意放重的脚步声。
唐默瞬间收敛心神，灵力内蕴，警惕地看向入口。
火光摇曳中，一个熟悉的身影走了进来——正是阿卡丽。
她依旧穿着那身便于行动的绿色忍装，脸上带着一丝平日里常见的、略显不耐的神情。
“唐默，”阿卡丽开口，声音听起来与平时无异，直接说明了来意，“这个奴隶，梅目师傅需要亲自审问一遍。人我要带走。”
她的目光扫过地上被捆缚的刺客，然后又落在唐默身上，似乎很随意地补充了一句：“哦对了，梅目师傅也有事情要询问一下那位奥芙芮夫人，她人在哪？我一起带过去吧。”
唐默心中微动。
梅目要亲自审问刺客，这可以理解，毕竟涉及诺克萨斯潜入教派内部行刺，事关重大。
但……他敏锐地捕捉到了一丝不协调。
在唐默的印象里，阿卡丽几乎从不会直呼“梅目师傅”这种略带疏离的称谓，她要么是带着点叛逆口气的“我母亲”，要么是私下里才会用的、更亲昵的“师傅”。
“而且，押送重要人犯这种事，通常都是由戒律堂的绯樱长老或其手下负责，怎么会直接派阿卡丽来？再者，眼前的阿卡丽神情举止虽像，却有种刻板的公事公办，全然不似平日那般鲜活，更对昨夜两人之间发生的种种……似乎毫无记忆。”
最让唐默起疑的是，梅目为何突然要见奥芙芮？
这不像她的行事风格。
不对劲！
十分不对劲！
诸多疑问在脑中电光石火般闪过，唐默面上却不显，反而爽快地点了点头：“梅目师傅要亲自过问，再好不过。”
“不过师姐，这人是我亲手擒下的，情况我最清楚。不如我亲自押送过去吧，也免得路上再出什么岔子，顺便向师傅详细禀报经过。”
听到唐默的回答，面前的“阿卡丽”几不可查地微微蹙眉，随即用那种略显强势的语气道：“梅目师傅既然将此事交予我来办理，就不必再劳烦师弟你了。你去忙自己的事情便好。”她顿了顿，翠绿的眸子直视唐默，似乎带上了一丝不悦，“还是说……你不相信我这个师姐，觉得我会办事不力？”
说着，她挺了挺胸，摆出一副师姐应有的、不容置疑的架子。
唐默见状，脸上立刻堆起人畜无害的笑容，连连摆手：“怎么会呢，师姐说笑了。我自然是相信师姐的，一百个放心！人这就交给师姐。”
他一边说着，一边作势弯腰去解刺客身上的灵力绳索，手指刚触碰到绳结，却又忽然停了下来。
唐默抬起头，脸上依旧带着那副随和的笑容，用一种仿佛只是闲聊家常的随意口吻，轻飘飘地抛出一句：“对了师姐，昨天晚上……发生的事情，你是怎么想的？我有点拿不准主意，想听听你的看法。”
果然！
听到这句突兀至极、信息量模糊却又直指核心的问话，“阿卡丽”整个人明显愣了一下。
她眼中飞快地掠过一丝真实的、措手不及的茫然，虽然她立刻强行收敛，试图用低头整理袖口来掩饰，并含糊地应道：“嗯……那个啊，没什么特别的吧……顺其自然，一切……顺水推舟就行了。”
但这瞬间的僵硬、茫然，以及那根本对不上号的含糊回答，已经彻底暴露！
她就是假的！
眼前此人绝不是阿卡丽。
想到此，唐默眼中寒光骤现，再无半分迟疑！体内结丹期的雄浑灵力如同沉寂的火山轰然爆发，一股无形的狂暴气浪以他为中心猛地炸开！
“你不是阿卡丽！你是谁？！”
厉喝声中，近在咫尺的“阿卡丽”猝不及防，如同被无形的巨锤迎面击中，闷哼一声，娇躯被狠狠震飞出去，踉跄撞在冰冷的石壁上！
伪装被瞬间戳破，“阿卡丽”眼中厉色一闪，再无掩饰。
她甚至不顾体内翻腾的气血，借着倒飞之势手腕一翻，一柄寒光四溢的飞刀已然在手！
假阿卡丽没有攻向唐默，而是拼着加重伤势，身形如同鬼魅般折返疾冲，目标直指地上被捆缚的刺客！
灭口！
绝不能留下活口泄露更多信息！
“哼，早就防着你这一手！”
唐默早有预料，冷哼一声，单手结印向前虚按。
一面半透明的、流淌着火焰纹路的灵力屏障——“火焰屏障”瞬间在卡特琳娜身前竖起！
“叮！”
飞刀狠狠撞在屏障上，激起一圈涟漪，却未能穿透。
与此同时，唐默神识一卷，强大的灵力强行攫取了那柄飞刀的部分控制权，只见飞刀在屏障前剧烈震颤，随即猛地调转方向，在唐默御剑术的催动下，化作一道比之前更快数倍的死亡寒光，反向朝着假阿卡丽电射而去！
假阿卡丽脸色终于大变！
她显然没料到对方反应如此之快，手段如此层出不穷。
面对这反戈一击的致命飞刀和虎视眈眈的唐默，她当机立断，彻底放弃了任务与缠斗的念头。素手一扬，几枚圆球状物体射向地面和空中。
“噗噗噗！”
浓密的、带着刺鼻气味的烟雾瞬间在地牢中爆开，迅速弥漫，彻底遮蔽了所有视线。假阿卡丽的身影也随之融入烟雾，意图遁走。
唐默眼中金芒一闪，通透世界瞬间开启！浓雾在他眼中变得稀薄，热源与灵机流动清晰可见，那道属于假阿卡丽的窈窕身影立刻被锁定。
然而，就在这烟雾爆开、视线受阻的短短一息之间，假阿卡丽已凭借着对地形的熟悉和某种精妙步法，高速退到了地牢入口附近的阴影之中。
他发现这名女刺客没有继续逃跑，而是停了下来。
在弥漫的烟雾中，她伸手在脸上一扯——
“嘶啦……”
一张制作精巧、薄如蝉翼的人皮面具被撕了下来，随手丢弃，露出了面具下那张截然不同的、属于她本人的真实脸庞。
那是一张同样美丽，却带着诺克萨斯人特有的野性与坚毅的面容。
酒红色的头发刚及肩膀，略显凌乱。
肌肤是常年经受风沙与战火洗礼后的小麦色，五官立体而深邃。
最引人注目的是她的眼睛——那是一双微微上挑、带着狡黠与危险魅惑的狐狸眼，眼瞳是翠绿色。
然而，一道狰狞的、贯穿了整个右眼上下眼睑的陈旧刀疤，破坏了这份妖冶，为她平添了数分悍勇与冷酷的煞气。
这道疤显然曾让她险些失明，如今虽已愈合，却像一枚独特的勋章，烙印着她的过往。
唐默挑了挑眉毛，虽然他不认识这个女人，但不知为何，这张带着伤疤的狐狸脸，让他隐约感到一丝似曾相识。
“诺克萨斯的刺客？”
唐默询问道，他周身的灵力澎湃涌动，气机牢牢锁定了对方，随时准备应对任何突发状况。
卡特琳娜没有回答唐默的问题，嘴角勾起一抹带着几分桀骜与挑衅的弧度。
她伸出舌头，轻轻舔了舔略显干燥的红唇，这个动作充满了野性的魅力。
‘啧，不说话装高手？还舔嘴唇？莫非她是知道反派死于话多吗？’
唐默内心吐槽，但脸上依旧是那副云淡风轻的模样。
无他，纯粹就是实力带来的自信。
虽然他不知道对面这位是诺克萨斯大名鼎鼎的“不祥之刃”，但唐默能感知到对方跟之前遇到的三个刺客截然不同，至少实力要强上了一截。
可惜对方是遇到结丹期的他，距离后期只差半步之遥。
紧接着，对方做出了一个让唐默有些意外的举动。
她没有选择继续进攻或立刻遁走，而是从腰间一个隐秘的皮囊中，取出一张造型奇特的金色金属面具。
这张面具仿佛由某种活性金属打造，流光溢彩，将她的整张脸，从额头到下巴，严严实实地遮挡起来，只留下一双冰冷的绿色眼眸透过面具上的孔洞，毫无感情地注视着唐默。
‘哦？变身？不对，是换皮肤！还是限定金色传说款！’
唐默眉毛一挑，感觉事情开始有趣起来了。
戴上金色面具后，卡特琳娜身上的气息似乎都发生了一丝微妙的变化。
