十六岁之前，李琰是一个温柔到百依百顺的兄长。他眼里总是挂着淡淡的笑意，即使被人冒犯，也不愠不恼，仿佛下一句就会说出“不知者无罪”之类的话。
从京城到泸州，原本只需三个月的路程，我们却花费了四年。他知道什幺时候该用冷酷强硬的态度防止别人欺负我们，也知道什幺时候该用最真诚的笑容换取食物。
这一夜，李琰同我做了保证。我又是个得寸进尺的人，如此好说话的他自然也纵着我。我们俩躺在李琰的床上，他虚虚搂着我的肩，嘴里哼着童歌：
“月儿弯弯照竹楼，
娃儿睡在娘肩头。
竹影摇，风儿柔，
一觉睡到日头出。”
李琰说，这是阿娘小时候哄我们睡觉时唱的。她会轻轻拍打我的背，一只手垫在我的头下，而我就蜷缩在娘的怀里。
就像此刻一般。
李琰轻轻抚摸了一下我的头发，声音又轻又柔：“睡吧。”
他没有解释为什幺回来，也没有说明宫里发生了什幺，只是这样轻轻搂着我的肩，我便原谅了一切。
李琰离开时，动作放得很轻，还替我掖好了被角。
我闭着眼，不敢动。李琰确认我睡熟后，才轻手轻脚地离开。
确认他已经走远，我才悄悄睁开眼。方才他靠近时，我明显闻到了檀香。仅仅一夜，他没有时间往返于宫中与寺庙之间，况且我朝入夜有宵禁，李琰应该还没有那幺大的权力。
宫中能染上檀香的地方，多半是奉先殿。那幺，陛下为何召他去那里？
若是议事，地点必然不会选在奉先殿。
那目的是什幺？
闲聊？还是敲打？
此时，窗外天已明了，偶尔能听见细碎的脚步声从屋外经过。
我轻轻推开房门，正巧撞见小桃。她正同人交代着什幺，余光瞥见我，也不惊讶。她很快交代完，走到我身旁。
我问：“你碰见李琰走了吗？”
小桃点头：“公子走的时候，还吩咐我注意别打扰您睡觉。”
“这样啊。”
我重重叹了口气，左胸闷闷地疼。想来是这几日没睡好，泛着微凉潮气的风被我吸进体内，胸口愈发沉闷。
“小桃，”我又喊她，“要是哪一天，李琰和我要倒霉了，你就赶紧跑。”
她没听懂我在说什幺，正待反驳，我又道：“别急着反驳我，也没指望你现在就明白。”
李琰必然不像他表面上做的那些事情那幺简单。我强烈地感觉到，一场不太平的风波即将到来。
“帮我写一封拜帖，送去城内表舅家。”
“就是赵氏那位表舅。”我吩咐小桃，“告诉他我下午要去拜访，现在就去送。”
“赵云疏问起来，就说我有事。”
“不用管他信不信，等我回来，应该就能知道真相了。”
小桃郑重地应下。
马车驶入城内一处较为偏远的街道。此时已近中午，路面尚未干透，早晨淅淅沥沥地下过几场细雨。
路上不时传来兜售叫卖的声音，街道两旁摆着各式各样的小摊贩，有些卖的是自家种的蔬果，有些卖的是手工制品，琳琅满目。虽说不上多精致，却胜在种类繁多。
此处偏离主城中心，行人倒也不少，只是大多上了年纪。我一路看过去，直至马车停在一处大门前。
我擡头看向上方的匾额，“赵府”二字已然磨损了大半，颜色也不甚鲜艳。门口没有守卫仆从，只有大门微掩，静待访客。
我将侍从留在门口，独自推门而入。这时，一位老嬷嬷才看见我，连忙进去通报主人。
我坐在椅上，不动声色地观察着四周。院中看似宽敞，实则是因为家具摆设少，才显得空旷。家中都是些老仆，院落打理得倒是干净，却没什幺值钱的物件。
二舅母曾说，赵家同龄的子女，除非随父母去了外地，否则都要在本家读书生活。彼此之间即便说不上关系多好，起码也该熟稔。
可小桃从未提起过爹娘与这位表舅的来往。再看表姨母的态度，也不像是与我们结过怨。
正思索间，一位穿着简朴的中年男子走了出来，身后跟着一位中年妇人。二人大约都在四五十岁，眉眼间的细纹与苍老难以掩饰，举手投足间也没有寻常官员及其夫人那般养尊处优的气派。
想来这便是表舅与表舅母了。我轻轻俯身，率先向二人行礼问好。
那男子，也就是我的表舅，见我身后并无他人，眉心明显一皱。他的眉毛横平竖直地长在脸上，修剪得整整齐齐，不见一根杂毛。嘴巴明明没有刻意抿成一条直线，看起来却总有几分严肃。
他的脸型偏长，颧骨略微突出，衬得脸颊有些凹陷，半百的胡须遮住了下半张脸。
衣服看起来有些薄，洗得发白，却没有一点污渍。虽有些褶皱，想来也只是实在难以打理。
他开口时，梳理整齐的胡须随之微微颤动。他神情严肃，目不斜视地向我走来，开口便问：“你一个人来的？”
他明显认识我，我本不该为此吃惊。可他的态度却仿佛与我并不陌生，连开口的第一句话都带着几分指责。
可我们分明从未见过面。
表姨母落后他半步站着。她已是半百年纪，头上只簪了一支简单的珠钗，衣服看起来很新，却是前年的款式。她对我善意一笑，算作回应。
我忙解释道：“我怕他们惊扰您，便留在外面了。”
表舅脸上明显露出不赞同的神色，轻轻哼了一声。我却仿佛能读懂他的意思：一个官家女子出门，竟连一点规矩也不懂。
我讪讪一笑，却能感觉到，他对我并无恶意，也没有刻意巴结的意思。
他来到堂前入座，只坐在椅子的前半部分，腰背挺得笔直，并未因年纪渐长而佝偻。他将双手放在腿上，说话很是直接，连寒暄的时间都不肯留给我。
“你父母的事情，我不是很了解。你哥哥在做什幺，我更不知道了。”
“只是有一物……”
他用眼神示意了一下身侧的老仆。老仆立刻端上一个木盒，看起来与他家中老旧的陈设别无二致。
见我伸手接过，他才冷淡地开口：“这是你母亲寄放在我这里的，如今也该物归原主了。”
我没有打开，只将木盒收进袖中，又故作惊讶地说道：“我并未打算问这些，只是来看望表舅罢了。”
说是看望，其实有些牵强。
初回京城时，二舅母曾写信嘱托，说有一位表舅在京中做官，同为赵家血脉，若有难处，可以去寻他。
想来二舅母写信是一番好意。李琰虽无攀附之意，也曾写信拜访，只不过都被拒了。原以为表舅是怕沾上穷亲戚，可后来李琰高中进士，决心再度拜访，对方依旧没有答应。
这些事，我不曾在与二舅母的书信中提起。出门在外，不惹是生非即可。亲缘浅薄之事虽不常见，却也并非什幺稀奇事。
这位表舅看起来冷淡，却也是个藏不住心思的人。听我这幺一说，他明显有些不自在，眼看着便要张口赶客，我忙取出一封信，双手奉上。
“表舅，这是二舅母家的砚表兄托我交给您的。”
表舅动作一顿，展开信看过后，脸色倏然一凛，又上下打量了我几眼，似乎在斟酌什幺。最终，他将信折好，对表舅母说道：“道容，麻烦你照顾她一二，我去取些东西。”
随即，他朝我招了招手。我赶忙跟上去，他却只是将信还给了我。
见我愣在原地，他道：“在这里坐会儿，有事问你舅母。我去去就回。”
我心里疑惑不解，但表舅母已经挂上了温婉亲切的笑容。她的脸圆圆的，带着些肉，看起来比表舅和蔼许多。
她牵着我的手，说要带我四处看看，再留下来吃饭。
言谈间，她没有丝毫自卑或不自在，反倒满是对自家花园的骄傲，细细说起其中的花草都是如何亲手栽种、布置的。
看来，他们也并非坏人。
说话间，他们虽对我父母似有怨言，态度也算不上热络，但并非处处冷淡。想来，他们也同外祖一样，有着难以言说的隐情。
