王大鹏在医院里被足足抢救了一天，方才把这条命，从鬼门关上，拉了回来。
第二日，主治医师把相关的人，叫到跟前，脸色是前所未有的凝重：「这一回，比上次严重得多——心肌又一次受损不说，血管、神经，都有不同程度的损伤。我把话说明白些：这般反复地、过量地服用这类来路不明的药，加上长期的过度纵欲，已经把身体的底子，透支干净了。」
顿了顿，医师又添了一句，语气里带着几分医者惯有的、克制的直白：「往后这方面的功能，恢复的可能性，是极小的了。还是趁早接受这个现实，好生将养着，别再折腾了——命，是保住了，可这般代价，也是实实在在的。」
这一番话，说得屋里众人，都是一阵沉默。
王大鹏躺在病床上，听着这话，眼睛直勾勾地，盯着天花板，半晌没有出声——他这半辈子，把这方面的本事，看得比什么都金贵、比什么都重，为着这点子「雄风」，几番铤而走险、几番拿命去搏，到头来，竟真真切切地，把它，彻底地，搏没了。
这般结局，说是报应，倒也不算冤枉。
没过几日，蝇头市这潭水底下，那声闷响，终于是，炸了开来。
先是秦华，一连几日，没有在任何公开场合露过面；接着，市里的一些个会议，也开始由旁人主持；最后，那份通报，还是下来了——措辞是那般千篇一律的、每个人都读得懂的公文体：涉嫌严重违纪违法，目前正接受纪律审查和监察调查。
这十几个字，落在这蝇头市里，无异于一声惊雷。
那些个平日里围着秦华转、逢年过节孝敬不断、口口声声「秦书记提携」的人物，这一日，是齐刷刷地，噤了声——先前那些个称兄道弟的，如今提起这个名字，都要下意识地压低了嗓子；那些个曾经以「跟秦书记吃过饭」为荣的，如今是恨不得把这段经历，从记忆里，连根拔了去；更有那消息灵通、行事果断的，早已经，把这些年往来的痕迹，一笔一笔地，清理得干干净净。
这般「树倒猢狲散」的光景，蝇头市这些年，倒也见过几回，只是这一回，这棵树，实在是太大了些。
高小强得知这消息时，一个人，在办公室里坐了整整一个下午。
他这心里明白得很：秦华这一倒，塌的不只是一把伞——这些年，凡是通过这条线办成的事，桩桩件件，此刻都成了悬在他头顶的刀。青云岭那两桩本该闹大的风波是怎么压下去的、那几笔以「基金」名义走出去的钱是怎么回事、还有那些个通过关系办成的验收与审批……这般旧账，只要有人肯往下查，是一查一个准。
更要命的是，他这些年的底细，还有整整几箱账目材料，此刻，正躺在不知什么人的手里。
这般腹背受敌的局面，他这些年，还是头一回遇上。
赵全有那边，等的，正是这一声惊雷。
秦华一倒，蝇头市这些个「婆罗门家族」，头顶上那把遮风挡雨的伞，便算是彻底地，塌了。往后新的班子搭起来，说了算的那几张椅子上，坐着的是谁，赵全有心里，是最清楚不过的。
这些日子，他那边的动作，倒也不再像从前那般，藏着掖着了——收购的方案，已经拟得妥妥当当；资金安排，也早已备齐；本地几家银行那边，更是打过了招呼。他要做的，不过是选个恰当的时机，把这张收了许久的网，从容不迫地提起来罢了。
焦建国这些日子，倒是难得地，端着一副看热闹的心态。
这一晚，他歇在王芳那处，搂着这女人，越说越是得意，把这些年的老底，都掏出来显摆了一遍：「芳啊，你是不知道，这官场上头的事，早在省里那阵风声刚起的时候，我就闻出味儿来了——什么代表大会、什么人事调整，寻常人瞧着热闹，我瞧的可是门道。你说说，我是不是早早地，就让你把那几处的钱，都归拢起来了？这般未雨绸缪的功夫，蝇头市里，还真找不出第二个来。」
王芳偎在他怀里，声音软软的：「那可不，还是焦哥有远见。」
这一句奉承，倒把焦建国哄得越发地飘飘然，索性又拿旁人做起了对比：「你再瞧瞧城东那个谢家——啧啧，那个谢老四，一辈子就是个憨货！人家都在收缩，他倒好，去年还在那儿加杠杆、拿地、扩产能，逢人便说什么'越是低谷越是机会'，我呸！这般时候还想着抄底，也不掂量掂量自己那点子斤两——如今秦书记这么一倒，我瞧他那几个亿的窟窿，拿什么去填！这就叫，不识时局，活该栽跟头。」
他说得眉飞色舞，又长长地叹了一句，那份自得，简直是从骨头缝里透出来的：「咱们这行当，说到底，拼的从来不是谁的胆子大，是谁的鼻子灵。风向变了，能第一个闻出味儿、第一个抽身的，才是真本事——你瞧着吧，等这阵风过去，新班子搭起来，人家熟悉地方要用人、要有人替他张罗那些不好摆上台面的事，到那时候，还得是我这般老江湖，重新铺开摊子，扎下根基。」
王芳在黑暗里，「嗯」了一声，脸上那份温顺的笑意，一如往常，半分破绽也无。
只是这位精明了大半辈子的老狐狸，此刻，压根不知道：自己那点子引以为傲的「未雨绸缪」，一笔一笔地，早已在别人的案头上，摊得明明白白；那几家藏得最深的关联公司、那些个转来转去的资金流水，早已经，被人摸了个底朝天。
他还搂着这女人，兴致勃勃地，规划着自己往后如何东山再起，却不知道，自己此刻，早已是站在这蝇头市的大街上，一丝不挂地，裸奔了许久了——更不知道，把他这身衣裳，一件一件剥下来的，正是此刻，躺在他怀里的这一位。
这边，刘金花这边，动身的日子，也终于到了。
这些日子，她已经悄没声地，把该处置的处置、该转移的转移，只等着这一日，带着儿子，远走高飞。孙姐自然是要一同前往的——这些年，这女人跟着她，早已不是寻常的主仆，纵是天涯海角，也断没有分开的道理。周莲这边，当初签下的哺乳合同，本也早已到了期，只是刘金花寻思着，这孩子跟她处得熟、往后到了美国，人生地不熟的，身边多个知根知底的人照应着，终归是要稳妥些，便与她重新谈了一份新的约定，请她一同前往，帮着照看孩子的起居——周莲这些日子，在这园子里，倒也过得安稳，加之那笔酬劳实在丰厚，自然是满口应承了下来。
临行前那一晚，高小强来了云溪山庄。
二人抱着儿子，在灯下坐了许久。孩子玩累了，睡熟了，刘金花轻轻地，把他交给了周莲抱下去，这才转过头来，望着高小强，语气里，是从未有过的郑重。
「小强，我这一走，这话，我也就明说了——你这边的事，能舍的，就舍了吧，别再拖了。」
高小强怔了怔：「姐姐……」
「我知道你舍不得。」刘金花打断了他，「这些年，你从一个夜场保安，走到今天这般光景，这里头的辛苦，我都看在眼里。可眼下这局面，你要瞧清楚了——秦华一倒，你这些年经手的那些事，就没有一件是干净的；那几箱账目，还在别人手里攥着。这般时候，多留一日，便多一分凶险。」
她顿了顿，声音又轻了几分，却字字都带着分量：「钱这东西，是身外物，能带走多少，就带走多少，带不走的，就当是买了条命。这个理，你得想明白。」
高小强低着头，沉默了很久，末了，才闷闷地应了一句：「姐姐，我记住了，我会尽快过去的。」
这话，他说得倒是真心实意，只是这颗心里头，那口气，却是怎么也咽不下去。
他心里想的，是另一番光景：这些年，他是怎么熬过来的？跑龙套的时候，蹲在片场门口啃过三天馒头；当保安的时候，站在门口给那些个开豪车的贵客点头哈腰；后来一步一步地挣起这份家业，那哪一样，不是他拿命换来的？如今说走就走，把这满城的产业、这些年攒下的一切，尽数地扔了，两手空空地跑到美国去，做一个躲在女人身后过日子的男人？
这般滋味，他实在是，咽不下这口气。
他心里暗暗盘算着：眼下这局面，固然凶险，可要说立时便到了塌天的地步，倒也未必——那几箱材料，究竟落在谁手里，总还有得查；杨菲菲那边骗走的钱，未必就一分也讨不回来；公司这两块招牌、这些年经营下的那些资源，若是能寻个买家、卖上一笔，往后到了美国，也好过做个手心朝上的人。这般想着，他心里那份「再撑一撑、再抢回一点」的执念，便压过了那份该有的惊惧。
这般不肯认输、非要跟命运再掰一掰手腕的性子，说到底，还是那个当年站在黑龙潭崖顶上、明知底下水深不见底、也非要纵身跳下去的乡野后生。
只是这一回，这潭水底下，藏着的，可就不是几块石头、几道擦伤那么简单了。
刘金花望着他，那双眼睛里的神色，是了然的、也是无奈的——她太了解这个男人了，他嘴上应得再痛快，心里那点子不甘，也是瞒不过她的。只是这般时候，说得再多，也无益了，她终究还是，把那句想说的话，咽了回去，只是伸手，替他理了理领口，轻轻地，说了一句：「那你自己，多加小心。」
这一夜，二人说了许多有的没的闲话——说这孩子往后该上什么样的学校、说美国那边的房子该怎么布置、说等这边的事了了，往后一家人如何如何……
只是这些话，说得再热络，二人心里，都清楚得很：这一别，究竟还能不能再见，谁也不敢，真正打个包票。
只是这话，谁也没有说破。
第二日一早，车子停在了云溪山庄门口。刘金花抱着孩子，站在车边，回头，望了望这座住了这许多年的园子，又望了望站在台阶上的高小强，末了，什么也没有说，只是深深地，看了他一眼。
高小强站在那儿，冲她挥了挥手，脸上还努力地，扯出了几分轻松的笑意：「姐姐，路上小心，到了给我报个平安。」
刘金花点了点头，转身上了车。
车子渐渐地，驶出了那条长长的林荫道，高小强站在原地，望着那车影，一点一点地，消失在了拐角处，久久没有动弹。
这一日的蝇头市，天色阴沉，风倒是不大，只是这满城的秋意，落在人身上，是说不出的凉。
欲知后事如何，且听下回分解。
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