84.拉开的第四幕里

「反正『那家伙』也找不到更好的画家。」

她压低声音，虽然气势被压下去了，嘴上却一点也没有示弱，你瞧见契尔曼夫人的笑容扩大，额角有东西浮起来一鼓一鼓。

戳在安乐蒂下巴上的扇子使上了劲，隔着一段距离的你都能看出扇缘压出的红痕，奈何被戳的人完全不为所动，你听到可怜的象牙扇被捏出牙酸的摩擦声。

过早见识女主人的怒气不是好事，此地不宜久留。你迅速地做出判断，向对峙的两人提出了盥洗室在哪里的问句。

「……跟我来。」

率先对你做出回应的居然是安乐蒂，也不知道你哪里得了她青睐，她居然打算亲自带你过去。

不过她走了半步又被契尔曼夫人逮回去，引领你的换成一位训练有素的女仆。撤退之前，你最后看了眼一高一矮的两人，距离让你听不清她们的对话内容，只知道契尔曼夫人正语速极快的说着什么，安乐蒂板着脸没有再开口。

那三幅画静静地矗立在一旁，三幕剧场——尚未完结。

画一开始是分开的，你回想安乐蒂与契尔曼夫人的反应，剧场的表现应该是安乐蒂的即兴发挥。

做为要把画作放进书里的作家，身为外行人的你都能发现的细节，你不觉得他会看不见。

他接受安乐蒂用剧场呈现内容的方式，那样的话——是哪一种剧场？

既不是热场的一幕短剧，也不是三幕说完的情境剧或喜剧，剩下的悲剧与历史剧都是五幕剧。

你经过人群，在人群的间隙捕捉到了一截衣角与过长而弯折下来的鞋尖，以及那人群喧杂无法掩盖的特殊笑声。

「不辜负各位的等待——这次我请来了安娜太太为我的书锦上添花。没错，亲爱的，绝对会是最完美的，我以我出身威米帕奇的骄傲起誓。」

他的客群大多是女性，讲话腔调带着浓厚的鼻音，每一次发言都能引起掌声与女士们的议论。

是他没错。你跟随女仆步入长廊，意思意思地走进盥洗室，重新整理脑中的资讯。

全知全能的蝴蝶少女，从农家女孩到高台圣母，将女性做为突破困境的载体，看似把神权置于高处，在细节里却不遗余力地将暗讽填满。

如果那位作家与安乐蒂的合作成功，成为流行，代表他的书会被大量制造，会有更多的机会散布出去——由于某任国王的政策，在如今的兰斯拉，识字不再是特权，除非过于贫苦的家庭，否则大多人都拥有基本的阅读能力。

他的书虽然文体诗意却用词简单，没注意到那些暗讽依旧可以享受故事的趣味，像你相熟的那位千金一样，而发现的人——

你在水阀下搓洗的手顿住。

发现的人，比如你，比如其他同样在意书中矛盾的人，比如困惑作家海国身分与创作冲突的人，他们会怎么样？

涓涓的流水声引导着你的思绪。

你正在实行那道答案，踩在第四幕的边角上。

……也许是你想太多了？

毕竟你与那位作家连面都没有碰上，一切只是你的推测，你却无法控制自己不往那处想。

思绪又落回去，与无止尽的水流一起在你的掌心打转，在你沉思了不知道多久，有东西拍上了你的肩，不重不轻的重量。

是位盘着高发髻的夫人，她的颧骨很高，浅金色的额发在颊边打着自然卷，年纪与你母亲差不多的样子。

她立在离你一臂的距离，不知道站了多久，碰触你的木扇子收回她的掌心，你对上她的双眸。

象征王族血统的苍蓝瞳色，单眼皮让她的眼神显得苛薄难猜，你默默在她冷淡的视线里关掉水阀，狭小的空间顿时安静下来。

——她的样子不像你所熟知的任何一位王室成员，是联姻的血脉？还是先王时代出嫁的公主？

突然出现的人让你的脑袋卡在了转不过来的弯，那位夫人似乎也发现了，她撇一下涂抹得艳丽的红唇。

「回神了，侯爵夫人？我还以为你打算顺便在这里洗洗脸。」

折扇展开，檀木特有的香气弥漫起来，她的扇面上雕琢着精细的奇特文字，手柄处镶嵌的玳瑁与贝壳随她的手势微微一闪。

「很抱歉，夫人。有一段时间没有参加沙龙了，有些不习惯。」

你勉强在那些闪闪发亮的细碎小东西上找回了脑袋，让出洗手台前的位置，摸出手帕擦干手上的水渍。

在你确认你手套的左右手时，那位夫人没有使用洗手台，她依旧站在原处，笔直地盯着你。

「一来就让汉娜绕着团团转的人，这很容易让人感到好奇，不是吗？」她轻描淡写地说。

汉娜，契尔曼夫人的姓名。

「我想这得归功于契尔曼夫人的待客之道，她是位慷慨周到的主人。」

你的指腹有点起皱了，你反复将它搓平才把一边的手套戴上去，还有另一边。

苍蓝眼睛的夫人默了一下，跟你一起等着你把你的手套穿戴整齐，在你终于理好你的手套边角时，你发现她的眉头擡高了，高到额头上出现了白粉都挡不住的细纹。

这个表情你倒是认得，大多是这哪来的怪胎的意思。

你无法否认，但你实在不太想在没准备好的状态下迎接新的场面。

既然面对的可能是与契尔曼夫人对等地位，甚至有王族庇荫的夫人，保持仪容不就是重要的第一步吗？

——好了。

你把双手交握在腹上，腰背打直。

「我是艾玛．卡尔特，亲爱的夫人，请问找我有什么事吗？」

苍蓝眼睛夫人的嘴角抽动了一下，她搧了搧扇子。

「有人想知道那三幅画前发生的事。」

你加深你的微笑，你不认为你在她的面前有答应以外的选择。

「我的荣幸，夫人。」

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这是张不幸的桌子，你被安排在临时的木椅子上，放眼望去几乎都是你仰望过的家名。

有着苍蓝色眼睛的除了那位夫人，还有一位五岁出头的女孩，她打扮得像个被蕾丝绑架的洋娃娃，苍蓝眼睛的夫人在看向她时面色温柔许多，在女孩的盘子里添上了更多精致点心。

略过被女士们占据的左边，右半桌是两位正装打扮的男子。其中一个长发柔顺，坐姿随意放松，正探出手为女孩擦拭嘴角。他的衣领上系着动物花纹的领结，衣领上的徽章铸着一柄细长的剑刺穿岩石，那是大公爵贝利赛家的家徽。

另一个绅士翘着二郎腿，在室内也没有打算取下帽沿宽大的礼帽，你只能看清他编成五股辫的油亮胡子，还有他同样编成好几条长辫的暗褐色头发。他手里一边摆弄着奇怪的铁丝，一边点着下巴打节奏，礼帽上的绣线跟着他的节奏一亮一亮——是槲寄生，近几年在兰斯拉崛起的跨海商会。

「我还以为我得遣女仆去找找你们，马奇夫人，遇到了什么麻烦吗？」

贝利赛家的长发绅士调侃着笑道。

「这麻烦是你先找来的。不然你自己进女士的盥洗室试试？」

「女士们总是有许多悄悄话，既然你打算亲自看看，我也不好挡了你的路啊。」

苍蓝眼睛——噢，马奇夫人用扇柄敲了两下桌子。

「老规矩。」

「好，好。我知道，不问不该问的事。」

他摊平双手，马奇夫人轻嗤一声。